В темноте

– Тогда давай меняться. Я видел у тебя брелок с красной спортивной машиной.

Даша равнодушно пожала плечами:

– Я могу тебе его просто отдать.

– Тогда я тоже подарю тебе свой брелок. Мне его в Париже купили…

– А тебе не будет его потом жалко?

– Нет, если уже решил – то все…

Дружеская сделка быстро состоялась, и каждый в ней получил то, что хотел.

Вот и Полина! Глаза у Даши радостно засияли. Она увидела рядом свою лучшую подругу. Полина тоже сразу заулыбалась. Девочки обнялись и даже зажмурили глаза – так им обоим стало приятно. Господи, они же не виделись со вчерашнего дня и уже сильно соскучились.

Папа у Полины – молодой человек спортивного сложения, внимательно посмотрел на дедушку Даши:

– Простите, я не мог вас видеть в минувшее воскресенье на Серафимовском кладбище?

– Да, был там, в полдень у церкви преподобного Серафима Саровского. Мне тоже кажется, что я вас там видел. К несчастью, это одно из тех мест, где можно чаще всего встретить своих знакомых. Конкурирует с кладбищами только станция метро «Садовая» – наш главный подземный перекресток…

Они познакомились и далее, говорили уже только о детях и школе.

А тем временем на следующую пятницу в школе готовилось посвящение в первоклассники. Всем раздали тексты со словами песни, которую следовало выучить к этому дню.

Вот и осень пришла, собираться пора
В дом огромный, что школой зовется.
Завершилась вчера в детском саде игра
Все прошло и уже никогда не вернется…

Эту песню дети освоили быстрее и с удовольствием пели ее родителям целую неделю. А еще осенью по дороге домой можно было замечательно «шуршать листьями»: ходить под деревьями и разбивать там ботинками хрупкие наслоения из опавших осенних листьев. Парковые зоны для этого – самое удобное место. С этим можно сравнить только гуляние по лужам в резиновых сапогах, в которых можно было мерить глубины, открывать новые острова, моря и океаны.

– Да, осень – самое лучшее время года, – вздохнула Даша.

– Теперь она уже прощается с нами. Это последний подарок от нее…

– Жалко осень, но без этого не наступит зима и мой день рождения. Как же я могу остаться без такого замечательного дня?

– Конечно, не можешь…

– И тогда мне обязательно купят много разноцветных воздушных шаров. А пока мы будем делать себе осенний салют.

Даша собрала ворох опавших листьев и подбросила их над своей головой. Потом замерла с поднятыми руками, глядя, как они медленно кружились, падали вниз, шуршали и засыпали лицо, волосы. Это было странное, необыкновенное состояние – ожидание праздника…

Холода

Они толкнули тяжелую входную дверь и вышли на улицу. В лицо пахнуло морозным воздухом. Хорошо, что Даша надела теплые вязаные гетры и зимние ботинки. Теперь утром темно и не понять сразу, что происходит на улице. Даша увидела, что асфальт на улице высох, и, чавкающая еще вчера грязь, превратилась в твердый монолит. Лужи поблескивали тусклым блеском: за ночь на них появился лед. Даша разбежалась и с ходу проехала около метра. Она качнулась, хватая воздух руками.

– Ура, наступила зима! Теперь стало так скользко, что можно легко упасть.

Плохо это или хорошо, понять у Даши было трудно. На всякий случай, дедушка заметил, что к холодам в городе нужно привыкнуть.

– Ничего, трудно бывает только в самые первые дни – сказал он. – Скоро все мы твердо встанем на ноги. Зима длинная, но она по-настоящему еще не наступила.

– А я вовсе не боюсь упасть, – заявила Даша. – Просто разыгрываю такую сцену, которую сейчас сама придумала. Представляю, что играю на сцене.

Получалось, что занятия по актерскому мастерству в детском центре искусств теперь не оставляли ее ни на одну минуту. «Весь мир театр» – эта широко известная метафора, проводившая параллели между игрой актеров и окружающей жизнью, находила свое подтверждение. Одни приписывали ее великому поэту и драматургу Уильяму Шекспиру, другие считали, что история крылатой фразы уходила в далекую античность. Странно, что она не затерялось в глубине веков. Неужели люди действительно всегда играют чью-то роль? Сейчас у Даши получился выплеск эмоций, а как это бывает у взрослых? Вынужденная попытка приспособиться к окружающему, их зависимость и слабость? Тогда выходило, что люди вокруг – жалкие лицемеры и фигляры. Оставаться самим собой удавалось немногим.

По дороге дедушка рассказал, что к зиме готовятся не только люди, но и весь живой окружающий мир. Многие знакомые им птицы уже улетели на юг, а которые остались в городе, теперь нуждались в помощи людей. Зимующих птиц следовало подкармливать.