В тени Алтополиса (СИ)

Тоша подобными навыками обладал, а потому следил за развернувшейся баталией с живым интересом. Массивный понтон заходил ходуном, до ушей донеслись отдельные крики, всплеск воды.

Тоше было интересно, а мне скучно. Вот если бы самому принять участие в стеночке, тогда другое дело, а смотреть, как веселятся остальные – какое в том удовольствие?

Захотелось шлепнуть лепеху грязи на спину приятеля, чтобы тот разозлился и принялся гоняться. Я даже зачерпнул горсть мокрого песка, как вдруг послышался знакомый до боли голос:

- Кавалер!

Ладонь дрогнула, и набранная кашица темными струйками потекла сквозь пальцы.

Конечно же это была Арина. Девушка стояла неподалеку, в белом ситцевом платье и кокетливой шляпке. Из-под широких полей на меня уставилось весёлое веснушчатое лицо. Раньше и подумать не мог, что они у неё имеются. Не такие обильные и яркие, как у Гринькиных сестриц, но всё же.

- Чего замер, – смеясь, произнесла она, - или не признал?

Конечно, признал. Просто девушки умудряются быть такими разными. В квартале Желтых Фонарей она была Мари – холодной и властной, в откровенно обтягивающем платье и макияже, прибавляющем лишних годков. В домашней обстановке - теплая и уютная, совсем не кажущаяся взрослой. Наоборот, ведущая себя озорно, словно какая-нибудь девчонка из числа ровесниц. На городских улицах она сливалась с толпой. Выглядела неприметной серой мышкой, в платке и длинном наряде до пят. Сколько раз пробегал мимо, не замечая.

Сейчас же на пляже – она была настоящей леди. Каждая мелкая деталь вплоть до голубой ленточки на шляпе, подчеркивала образ утонченной и одновременно уверенной в себе леди. Не знал бы её лично, решил, что передо мною аристократка. Не из вновь принятых, недавно обретших дворянство, а потому ежедневно и ежечасно нуждающихся в подкреплении своего статуса. Мол, посмотрите какая я важная и дорогая - обвешенная побрякушками брендов по самое не могу. Нет, она была из рода старинного, давно всем и всё доказавшая, а потому способная выйти на люди в простом ситцевом платье.

Я подбежал к девушке и замер, словно степной сурок на дороге - не зная, что делать дальше. Почему-то захотелось прижаться и обнять её, почувствовать живое тепло, позволить длинным пальцам перебирать отросшие космы волос, которые все собирался и не мог состричь. Очень хотелось, но я переборол себя. Во-первых, из-за того что был мокрым, а во-вторых, телячьи нежности - это не про Лешку Чижова, точнее не про сегодняшнего меня. Год назад может и позволил себе подобное, но то год назад. С тех пор много воды утекло.

- Давно не виделись, кавалер, - шутливым тоном произнесла Арина, - а я смотрю, ты совсем взрослым стал: вымахал… возмужал.

Мои плечи помимо воли расправились, а нос задрался вверх. И надо сказать - зря, потому как девичьи пальцы тут же ухватились за кончик.

- Ай, больно!

Я дернулся, но девушка держала на удивление крепко, а еще начала крутить нос, желая сделать сливу. Пришлось приподняться на цыпочки.

- Ты мне что говорил? – строго произнесла она. – Или успел позабыть? Кто обещал, что в гости будет заглядывать? Сколько времени прошло с тех пор?

- Зайду, – прогундел я, согласный на всё.

- Ну смотри, - девушка разжала пальцы, и я с облегчением выдохнул. Тут же принялся тереть кончик носа. Не приведи небеса, и вправду слива получится.

- Зайду… годика через три, - буркнул обиженно. Что и говорить, не такой встречи я ожидал, да еще на глазах пацанов. Вон они - сидят, пялятся в мою сторону, Малюта аж рот раскрыл от удивления. Оно и понятно, чтобы девчонка уличной шпане нос крутила… Теперь позору не оберешься.

- Обиделся, - заключила Арина.

- А если тебе так? Знаешь, как больно?!

Девушка проследила за направлением моего взгляда и обо всем догадалась:

- Твои друзья?

- И что с того?

- Никогда бы не подумала.

- Что у меня могут быть друзья?

- Нет, просто они такие… взрослые.

Тоже мне, нашла взрослых. Это они среди мелюзги ходят важной птицей, а если по факту рассудить, такие же дети. Ни одному из них в баре пива не нальют и в квартал Желтых фонарей не пустят.

- Ну прости… Мы – девчонки, существа эмоциональные, всем сердцем переживаем за тех, кто нам дорог. А ты пропал, больше трех месяцев ни слуху ни духу, вот и не сдержалась, - Арина присела на корточки. Взяла меня за руки и нежно погладила ладони большими пальцами. От щенячьего взгляда девушки сделалось не по себе, словно это я был виноват в случившемся. Я прилюдно крутил сливу, а не она.

- Простишь?

В другой раз я бы непременно вырвался из цепких пальцев. Обиженно засопел и ушел, чтобы впредь знала, как мужской авторитет ронять. Но не теперь, когда пацаны смотрят.

- Ну? – на губах девушки заиграла виноватая улыбка. На чуть бледных, лишенных привычного макияжа щеках, появились ямочки. И я, не выдержав, улыбнулся в ответ. Вот не хотел сразу мириться, а оно само как-то вышло…