В тени мертвеца

Вспомнив о лицедействе, я выбрал объект для копирования — шустрого паренька примерно моего возраста. Навык артиста продолжил качаться. Странно было ощущать в себе новые привычки. Меня так и раздирало идти вприпрыжку, как делал он. Я буквально становился совершенно другим человеком, при этом оставаясь внутри самим собой.

Проходя мимо дворца совета правителей города, Сир Лэйтон усмехнулся и обратился к пустоте:

— Ты рано ушел в невидимость, только зря тратишь ману. Это надо делать за городом.

— Ты к кому? — удивился Сир Бакки и в следующее мгновение уже смеялся: — Нет, ну вы посмотрите не него. На войну, что ли, собрался? Тяжелая броня, два меча, арбалет, лук. Да ты сейчас половину южан перебьешь!

— Да заткнитесь! Без вас знаю, что делать, — раздалось из ниоткуда.

Я догадался. Кто-то воспользовался особым заклинанием и ушел в невидимость. Таких невидимок мог распознать Сир Лэйтон, со своей особой способностью или же если воспользоваться заклинанием Видение. Но мне такая возможность была не по зубам. У моего заклинания значилась только 1 ступень. Невидимость относилась к магии наивысшего порядка. Требовалось для начала развить Мудрость, а после развить Видение.

Сзади послышалось цоканье подков о брусчатку. К нам примчалась дюжина всадников, вооруженная саблями. Все сопляки лет по двадцать, зато наряженные в позолоченные доспехи, с белоснежными накидками. Такие носили обычно гвардейцы. Только это были вовсе не гвардейцы. Элитных войск в Лиане не было. Такое позерское обмундирование тут выдавали всем стражникам.

— В соответствии с указом совета правителей города за номером 667 во время осады всем мужчинам предписывается незамедлительно прибыть в распоряжение совета вместе с оружием, — с напыщенным важным видом произнес молодой сержант с усами, отросшими, вероятнее всего, по случаю повышения в должности.

— А мы что, против? — тут же нашел ответ Сир Баки. — Вот взяли мечи. У парня, вон, есть кинжал. Потихоньку бежим защищать город.

— Хорошо. Сейчас же отправляйтесь к западной окраине. Там у нас самая главная точка.

Сержант оставил с нами одного из своих людей для сопровождения и вместе с остальными стражниками, цокая подковами, поскакал дальше по улице в сторону порта.

— Рей, я так подумал, а зачем нам идти смотреть, чем закончатся переговоры южан с советом? — спросил Сир Бакки. — Все и так понятно: город сдадут. У нас других дел по горло.

— То есть как? Ну, вы же обещали?!

Оставленный с нами стражник невероятно растерялся. Он попросту не знал, что ему делать, если мы сейчас развернемся и пойдем куда-нибудь не туда, куда нам велели.

Не стал доводить парня до белого коленья и озвучил предстоящий план действий:

— Сейчас только утро. Идти в лавку рано. Пройдемся, посмотрим настроения на западной стороне. Заодно узнаем, как продвигаются переговоры. А в обед где-нибудь пообедаем и займемся своими делами.

Стражник выдохнул с облегчением. Ну а для рыцарей не прозвучало ничего нового. Последовательность действий сама напрашивалась.

Пока мы дошли до западной окраины города, таких как мы «добровольцев» собралось десятка три. В пути следования, шастающие по городу стражники, добавляли к нам пойманных мужчин. Не знаю, что сделал бы сопровождающий нас на лошади молодой стражник, соберись люди разбежаться. На мой взгляд, он бы не смог остановить ни одного человека. Но люди почему-то и сами не собирались бежать. Послушно шли, выстроившись в колонну.

Лишь городские постройки закончились, и началось столпотворение. В основном это были мужчины. Именно просто мужчины, не воины. Здесь собрались беднейшие слои, не имевшие оружия. Вместо него они были вооружены топорами, кирками, молотами. Немногочисленные «богачи» имели мечи или другое оружие подлиней кинжалов. Настоящих богачей и даже людей с достатком среди ополченцев не попадалось.

К слову сказать, полноценные воины в доспехах и с хорошим оружием тоже нашлись. Они стояли в отдалении среди богато украшенных карет. Я догадался, это была личная охрана членов совета. У каждого она, естественно, была своя. Сбившись в небольшие кучки возле карет, воины держались по отдельности.

Среди толпы бегали вездесущие любопытные мальчишки, стояли женщины и старики, провожавшие своих мужчин, детей или внуков.

Важные сержанты верхом на лошадях встречали прибывающих людей и раздавали приказы куда дальше податься. Всех разделяли по группам в сотню человек и выстраивали по отдельности.

— Что-то мне это не нравится, — насторожился Сир Бакки. — Сейчас как погонят на южан и что делать?

— Не погонят. Совет прекрасно понимает, что с ними произойдет. Город сразу лишится всех взрослых мужчин. Так, что называется, дурью маются. Вон, переговоры вроде закончились. Сейчас чего-нибудь объявят, — указал Сир Лэйтон на белый шатер, раскинутый впереди, около которого все еще стояли люди. Это были лианцы. Южан уже не было.