В тени мертвеца

Вначале спускаться было легко. Трудности появились к середине. Учитывая вытянутую длину получившейся конструкции, она начала шататься. Выход нашелся в снижении скорости спуска. Осторожно переступая и обхватывая части тел, я прекрасно осознавал, что произойдет, если конструкция рухнет. У меня возникнут серьезные проблемы. Сам я наверх вряд ли выберусь.

До воды оставалось метра два. Я спрыгнул и тем измерил глубину. Ее оказался по грудь. Это хорошо, что у меня по-прежнему висел на шее кулон с дельфином. Можно было без труда поискать лежащее на дне ожерелье. Вот только всплыл нюанс. Вода оказалось не застойной. Я стоял в русле крошечной реки. В ногах ощущался ход течения. Ожерелье запросто могло унести куда-то дальше вглубь горы.

Приблизил мотылька ближе к воде и ушел с головой под воду.

А нет, все-таки повезло. Каменное ожерелье прибилось к расщелине, куда уходила вода и застряло.

Схватил его и вынырнул.

Ожерелье короля Костяных гор.

Вызволяет из камня все живое и неживое.

При использовании может оживить за один день не более 10 живых существ и не более 100 неживых предметов.

Ограничение: ожерелье не может покинуть пределы Костяных гор.

Требования: не имеется.

О мане не было сказано ни слова. Вкупе с тем фактом, что использование артефакта не требовало магических способностей, могло означать одно — ожерелье также как мой браслет с кольцами бусинами осталось с Древнего времени. Еще до создания Великой Системы. Она считывала с артефакта информацию и прислала мне в виде оповещения.

Само ожерелье представлялось в виде небольших дисков равной формы, скрепленных подвижными каменными кольцами. Если на нем и был когда-то рисунок, то уже давно затерся.

— Ну что там? Нашел ожерелье? — раздалось сверху.

Дошло. А ведь старикашка нас все равно отсюда не выпустит. Также как Сира Бакки обратит в камни меня с Арни и оставит здесь навечно. Он вероятно неплохой человек. Но он не станет рисковать. Мы можем отобрать артефакты или уйдем и кому-нибудь проболтаемся. Не зря же Ашур в самом начале нашего знакомства после обращения в камень рыцаря обмолвился, что придется и нас всех обратить в камень. Тем более теперь, когда он выдал свое логово и разболтал об артефактах.

— Нет! Ищу! — заорал я вверх и принялся делать вид, что продолжаю поиски.

Итак, что можно предпринять?

Скорее всего, Ашур сразу наставит на меня посох. Медлить он не будет. Да и зачем? Я окаменею и дальше сам отдам ему ожерелье. Скорее всего я даже окаменею до того как выберусь из колодца. И дальше буду вылезать по его приказу.

И что в таком случае предпринять?

Эх… Был бы Ашур девкой можно было отсюда врубить Искусителя с Соблазнителем. Тогда бы точно можно было его переиграть. А так придется разве что долбануть чем-нибудь посильнее.

— Нашел! Есть ожерелье!

— Молодец. Вылезай быстрей. Смотри снова его только не упусти.

Об этом мог бы не предупреждать. Не в руках же мне его таскать.

Надел ожерелье на шею.

В преддверии скорого обладания ожерельем, старик радостно метался вверху. Я же карабкался вверх и все перебирал в уме, чем бы его ударить так чтобы сразу получилось наверняка. Кто его знает, какие он тут себе характеристики раздул с такими-то возможностями.

Добрался до опасной середины и замедлился. Спускаться было легче. Созданная конструкция принялась сильнее ходить ходуном.

Осторожно! Вас поджидает опасность!

Повышение навыка Предвидение опасности на 1 очко.

О, похоже, Ашур спохватился. Задумался о нашей дальнейшей судьбе. Поздно, слишком поздно. Надо было раньше нас обратить в камень. Когда была создана лестница. Арни самый щуплый. Он бы без труда слазил для него вниз и вытащил ожерелье.

Середина миновала, призвал магию:

— «Ускорение! Замедление! — и, пожалуй, на всякий случай: — Щит!»

— Потихоньку, не спеши. Успеешь подняться. Только снова не урони ожерелье, — комментировал сверху Ашур.

От такой заботы мне уже и не с руки было бить первым. Будь он с мечом — тогда ладно. Совсем бы глазом не моргнул. Бить исподтишка не хотелось. С другой стороны слишком многое стояло на кону. Так всегда, при каждой стычке происходит: или ты или тебя.

До верха оставалось меньше десяти метров. Я призвал Кольцо холода и отправил его на старика. Ашур замер, держа в одной руке пока что не направленный в меня посох, а второй придерживая корону, что постоянно пыталась сорваться вниз. Последовавший за Кольцом холода в голову фаербол отбросил старика куда-то в сторону. Дальше на предельной скорости я стал преодолевать оставшиеся метры. От этой спешки выстроенная конструкция опасно затряслась, готовясь в любой момент рассыпаться.