В тени над затмением (СИ)

— Аманда, не торопись. У нас только половина требуемой скорости для такого манёвра. А набирать её, следуя по орбите — не знаю, — она не видела, но была уверена, что он покачал головой в этот момент. Во всяком случае, ей так казалось. Мозг пытался отвлечь свою хозяйку любыми приёмами, но сердце, перекачивающее кровь, было непобедимо. — Такой разгон потребует до шести и выше g набегающее ускорения.

Ему легко говорить, сидя в удобном кресле, будучи одетым в свой серо-чёрный бомбер под скафандром, но ей лучше знать.

Далёкое солнце, висевшее в зените, тянуло к Эверике свои длинные линии света. Даже через солнцезащитные фильтры оно не переставало напоминать о себе.

— Тайлер! Я отдаю себе отчёт в том, что делаю. Или собираюсь делать. Я уже осуществляла…

— И довела до предела выработку тепловой энергии двигателя. Мы не восстановили подачу до конца. Ты хочешь заглохнуть здесь? До прилёта шаттлов Компании? А я нет. Если Эверика выйдет из строя, то вращаться нам здесь следующие часов двадцать.

— Увеличим количество витков. Три. Четыре. Сколько потребуется, чтобы равномерно набрать ускорение.

— Нет, — в эфир вмешался Леклекр. Качество звука было не идеальным. Подобно низкой частоте битрейта. — Это того не стоит.

— Аманда, это Бао, — теперь и первый инженер. — Может ты и выдержишь повторные перегрузки, в чём я сомневаюсь, извини, но двигатель отключится. В этом я уверен. А разогнаться повторно, когда вы будете двигать без тяги по инерции с такой скоростью, будет проблематично.

— Чёрт, — выругалась Аманда. — Сколько до него осталось, Тайлер?

— Через час он пройдёт рядом с нами.

— Да, вижу. На скорости в почти два раза выше. Мы следуем параллельно его курсу. В тех самых ста метрах. Да вы шутите! Он ведь пронесётся. Мы даже ничего и не рассмотрим.

— На твоей Эверике есть камеры с хорошим разрешением и частотой обновления. Вы всё снимите, — парировал Леклерк.

— Я сближаюсь, — Аманда контролировала наклон стика, отвечающего за маневровые двигатели, мягко вдавливая его вбок.

— Я…

— Всего лишь сокращу дистанцию контакта до пятидесяти…нет, до сорока метров, — перебила она своего, пускай и не прямого, но командира, не дав ему закончить вынесение неприятного для Аманды приказа. — Ничего страшного не случится. Я всё вижу отсюда.

— Ты, вообще, помнишь, что твой аппарат не предназначен для полётов в атмосфере? — выругался Бао.

— Конечно, я держу это в уме, — Эверика наклонилась, пытаясь перестроится на орбиту правее.

— И у тебя на борту Тайлер. Живой человек. Не подвергай его жизнь риску, — голос Леклерка звучал серьёзно.

— Спасибо за заботу, — мягко произнёс терраформатор.

— Да знаю я. Что вы заладили. У меня пятьсот километров свободного хода. Я помню, что полторы тысячи километров — предел. Я всё контролирую.

— Надеюсь, — Бао всё никак не успокаивался.

— Постойте, — теперь уже голос Павила насытил эфир. — Смотрите! Изменение!

— Где? — глаза Аманды бегали по интерфейсу, пытаясь уловить суть сказанного.

— Скорости!

— Да, — подтвердил Тайлер. — Я вижу.

— Объект…замедляется?! — не веря тому, что он видел, проговорил Павил.

— Чёрт, действительно. Ну и дела.

— Я знала! — радостно, справляясь с сердцебиением, сказала Аманда. — Я знала! Он ждал нас.

— Спокойней, Аманда, — голос Леклерка был всё таким же холодным и безучастным. — Я хочу, чтобы вы не пытались подходить ближе сорока метров к орбите объекта. И будьте готовы ко всему.

— Замётано, — подтвердил Тайлер. — Моя рука будет лежать на системе управления.

«Ты такой внимательный» хотела сказать Аманда. Точнее, сказала бы раньше. Но сейчас, когда её сердце делало добрый десяток лишних ударов сердца в минуту, а нетерпение проедало её кожу, едкие слова улетучились восвояси, растворившись где-то здесь, между потоками водородных бурь. Она лишь молча моргала ресницами, отслеживая изменённую траекторию «коробки с крыльями». Орбита оставалась прежней, но теперь её оборот растягивался соответствующе новой скорости. А она убывала. Двести сорок тысяч километров в час сменились двести тридцатью семью тысячами и продолжали падать.

— Сколько? — она едва выговорила, проглотив слюну. В горле становилось сухо.

— Что? — непонимающе переспросил Тайлер.

— Сколько у нас времени теперь?

— Не знаю. Может час. Теперь. Смотря, как будет уменьшаться его скорость. Может он и вовсе остановится?

— Я наблюдаю энергетический поток, следующий вектором в противоположную сторону от его…крыльев? — Павил то бубнил себе под нос, то говорил весь внятно. — Он отражает от себя протоны. Точнее, его паруса заработали с усиленной мощностью.

— Да уж, — высказался Бао. — С такой, что хоть визуально следи. Камил был прав.

— Всё-таки, — согласился Тайлер.

— Картинку! Дайте картинку! — вскрикнула Аманда.

— Так. Держи.