В тени Обсидиана

– Хорошо, – со вздохом согласился Аметрин. – Ты права. Все равно они ничем из увиденного воспользоваться не смогут, пока им не исполнится четырнадцать лет. Если бы у них сейчас открылся дар, они бы нам уже всё тут сожгли. Глядя на них, я понимаю, почему нам не дают магические способности сразу с рождения… Ладно, идемте. Только сидеть тихо!

– Мы будем как мышки, – выпалили мальчишки и помчались к лаборатории, пока старший брат не передумал.

– Знаю я ваше «как мышки», – проворчал Аметрин.

Пока они шли, девочка, затаив дыхание, наблюдала, как в коридоре сами собой загораются факелы на стенах. Стоило ребятам удалиться, факелы тут же гасли.

«Видимо, реагируют на движение», – поняла Луна.

В воздухе витали мелкие искры, будто кто-то опрокинул большой котелок с углями и они, ударившись об пол, рассыпались и взметнулись вверх блестящей пылью. Девочка попыталась поймать искры, но не тут-то было. При соприкосновении с ладонью они тут же гасли. Из-за этих искр казалось, что находишься внутри стеклянного снежного шара, который так любят дарить на Рождество по ту сторону земли. Искорки золотистой пылью танцевали в воздухе, то поднимаясь к самому потолку то плавно опускаясь. Это выглядело таинственно и волшебно.

Окна были украшены интересными шторами. Приглядевшись, Луна поняла, что это тончайшая проволока с желтыми, оранжевыми и красными бусинами. На стенах висели различные образцы оружия. Правда, экспозиция пряталась за толстым стеклом, подальше от таких проказливых учеников, как Пиритти и Пироппо.

Кое-где стояли макеты воинов в блестящих доспехах, напоминавшие рыцарей по ту сторону земли. Девочке нравилось находить сходство между двумя мирами. Хотя в том мире она видела мало радости, но все же иногда скучала по нему.

Драгомирские доспехи значительно отличались от рыцарских. Сделанные из другого сплава, они были более легкими и очень прочными. Их украшали причудливой росписью и драгоценными камнями.

Проходя мимо одного такого воина, девочка сделала шутливый реверанс. К ее изумлению, воин, громко скрипя доспехами, галантно поклонился в ответ. Луна оторопела:

– Он что, живой?

– Не-а!.. – засмеялись мальчишки, которые носились туда-сюда по длинному коридору. – Это дети Огня с тобой шутят.

– В смысле? – не поняла девочка.

– Разве ты их не видишь? Они же летают повсюду!

Девочка оглядела пустынный коридор, в котором не было ничего, кроме пляшущих огненных искр. Луна уже начала злиться, подозревая, что братья просто смеются над ней, и вдруг краем глаза уловила мимолетное движение, словно чья-то тень метнулась по стене. И тут она увидела…

Пляшущие на стене тени оказались не тенями от факела, как она подумала сначала. Девочка вдруг заметила в них очертания забавных живых существ. У них были крохотные ножки, ручки и голова, напоминающая толстую луковицу с огненными перьями вместо обычных луковых стрел. Существа плясали до упаду и носились с невероятной скоростью. Луна расслышала их звонкий смех, который, словно бусинки, рассыпался вокруг. И вот одна тень отделилась от стены и с важным видом прошествовала мимо изумленной девочки, выпучив глаза и разинув рот.

Мальчишки так и покатились со смеху.

– Это он меня изображает, – догадалась Луна и тоже рассмеялась. – С каждой минутой мне у вас все больше нравится!

Тень станцевала короткий задорный танец и вновь убежала на стену, чтобы дальше веселиться со своими друзьями.

– А откуда они взялись и почему вы их называете детьми огня? – с любопытством спросила Луна у Аметрина.

– У каждого петрамиума есть свой источник. У нас источник Огня, – вполголоса начал объяснять тот.

– У каждого? Я столько времени провела в Смарагдиусе и ничего не слышала про источник Земли.

– Как не слышала? – удивился Аметрин. – Ты даже упоминала, что была у него.

– Я?

– Ну да, ты рассказывала, как ходила к нему за советом, а он уснул на полуслове.

– Так Древлий и есть источник Земли? – догадалась Луна.

– Ну конечно, – улыбнулся Аметрин. – Так вот. Источники петрамиумов – это суть нашей магии. В особо сложных ситуациях они помогают советами. То, что ты видишь на стене, – это его дети. Они повсюду следуют за нами и приносят источнику информацию о том, что творится в мире. Правда, это, конечно, не дети, а прапрапрапраправнуки, но мы по-прежнему зовем их так. Древлию информацию приносят крохотные ростки деревьев. Они очень шустро бегают благодаря своим корням.

– Почему же я их ни разу не видела? – с обидой воскликнула Луна. – Ну я задам Сентарии! Такую важную вещь мне не рассказала! А где живет ваш источник Огня? Можно на него посмотреть?

– Ты, наверное, заметила большую гору на окраине Гарнетуса, на границе с горами Кристаллиума?

– Она такая высокая, что ее сложно не заметить.

– Гора прячет под собой спуск глубоко вниз, в ущелье, где протекает огненный источник. Он появился, когда возник наш мир. Он дал тепло земле и вдохнул в нее жизнь.

– Как и Древлий, – восхищенно прошептала девочка. – Его семечко было первым проклюнувшимся ростком.