В тени отца

Постепенно набил руку и даже стал различать почерк отдельных мастеров, все-таки мир руноведов пока еще был слишком тесен. Однажды даже изделие отца в руках подержал, но сколько ни уговаривал обратившегося наемника продать или поменять на такой же, только моего изготовления, так и не смог убедить. Зря я сразу сказал, что это работа рук Романова, эта фамилия по всему миру равнялась знаку качества. И, кстати, даже несмотря на знание любимых отцовских приемов, с тем браслетом пришлось повозиться – уж очень надежную защиту он ставил на блок перенастройки владельца. В отличие от других мастеров – никаких видимых лазеек. Уже почти сдавшись, нашел хитро замаскированный конструкт, сбрасывающий настройки, открывающийся… кровью создателя. Рискнул каплей своей и не прогадал – я и раньше не сомневался, чей я сын, а теперь мне этот факт подтвердила сработавшая цепочка. Цену в тот раз заломил – чуть ли не со стоимость артефакта, и все равно отдавал с болью, словно опять с домом прощался.

Что-то мне несли на продажу, что-то на обмен. Несколько раз из хулиганства подделывал чужие изделия и втюхивал как подлинник. Никто пока с претензиями не возвращался. Но тоже со временем приелось однообразие. Для стандартной перенастройки мне ведь обычно не надо было весь узор перебирать, а только вычленить блок определения владельца и его отключить или вообще вынуть из схемы, поставив свою заплатку, чтобы не нарушать работу основного конструкта.

Попытался подкатить к Санни на предмет проветриться, в конце концов, почти под боком сразу две мусульманские святыни находились – Мекка и Медина. Дядька Раф (ох, зря я эту собаку вспомнил!) до устройства к отцу хадж совершил, так может и нам можно?

– Неправоверным?! – отсмеялся маг, – Я, конечно, понимаю, что в церкви я последний раз лет шесть назад был, и то по настоянию маменьки, но, знаешь, принимать ислам просто, чтобы проветриться, это слишком, даже для меня.

– А мы никому не скажем!

– Никому не скажем, потому что такой глупости делать не будем! – отрезал брат, а потом смягчился, – Там очень не любят иноверцев, вдвойне – наёмников, и в десять – магов. А охрана серьезнее, чем в Эль-Рияде, так что нас вмиг раскусят! И вообще! Давай к чужой вере с уважением относиться!

– Ну, тогда возьми меня с собой!

– Куда?

– Да хоть куда-нибудь!

Санни непривычно криво усмехнулся и ответил:

– Все, что я обычно вижу – это аэродромы, чужие военные базы, а потом пески, пески и пески. А потом трупы. Здесь, в Слободке, я обычно отдыхаю.

– А!.. – отмахнулся я от него, он просто не понимал!

Даже будучи в простое, наемник редко ночевал в нашей комнате, разве что если Зина была на задании. Но сегодня она была здесь, так что жилище было в полном моем распоряжении, чем не преминула воспользоваться Незабудка – сама она жила под боком у Христ и соваться в ее комнату – все равно, что заниматься любовью под надзором строгой мамочки. Звукоизоляция в местной общаге хромала

– Где-то я с Санни согласна, – ответила девушка, когда я ей пожаловался на брата, – Наемников здесь очень не любят, хотя нашими услугами охотно пользуются. Так что я видела немногим больше тебя.

– Цветочек мой голубенький! Ты хоть выбиралась отсюда! Я же вообще скоро поверю, что весь мир стенами Слободки ограничивается!

– Тогда… – наемница замолчала ненадолго, – Дави на Санни, кроме него тебе никто помочь не сможет. Или… – она опять запнулась, – Только не говори никому, что это я тебе совет дала!

– Да не вопрос!

– Ты ведь знаешь, что как техник-руновед ты здесь высоко котируешься?

– Допускаю, – ничего сверх уровня хорошего мастера я пока не показывал, кроме как на личном снаряжении Василия, а теперь и Незабудки, но для местных и такая планка была почти недостижимой.

– Допускаю! – передразнила она. – Сколько ты в день примерно зарабатываешь?

– Когда как, раньше меньше, сейчас в среднем тысячи три-четыре. Тридцать процентов Христ забирает, но это справедливо – я же на вашем оборудовании работаю, плюс еще охрана. Да ты же казначей, все суммы через тебя проходят! Не в курсе что ли?

– Я-то в курсе! Но просто, чтоб ты знал – за день «в поле» я получаю примерно двести рублей! За день на базе – сто! Нет, я не спорю – иногда случаются трофеи, которые могут эту сумму многократно превзойти. Нечасто, но случаются. Но я и не рядовой боец – у меня офицерская доля. Но если трофеев нет, а гораздо чаще их не бывает – у нас такая специфика, – то за месяц я заработаю столько же, что и ты за день-два. Делай выводы!

– Э-э-э… – почесал затылок, – Я богаче тебя?

– Балда ты, Колокольчик! – легкий удар достался только что почесанному месту, вынуждая меня снова его потереть, – Это значит, что Христ, ничего не делая, ежедневно зарабатывает на тебе по тысяче, а то и больше! Не считая того, что нам ты все почти бесплатно делаешь! Уж я-то порядок цен прекрасно представляю!

– Ладно, с тем, что я офигительно хорош, я согласен, я и раньше это знал! Вывод-то какой?