В тени Пайнс-Рока

– О’кей, и как ты объяснишь это рационально? – сощурился брюнет.

– В этом случае я затрудняюсь, – Тайлер облизнул губы. – Я полагаю, мы попали в аномальную зону, что-то наподобие параллельной Вселенной без людей. Копия нашего мира.

– Звучит не очень, но попахивает правдой, – задумался ворчун.

– Ты что думаешь по этому поводу? – Тайлер подвинул пепельницу.

– Ничего. Пока ничего. В голову ни одна мысль не лезет, только жуткая усталость.

– И то правда. Клонит в сон. Но вот что хочу еще добавить: думаю, завтра все вернется на свои места.

– Уверен?

– Не совсем, но я по крайней мере не думаю, что мы умерли. Обычная заминка, – хихикнул Тайлер. Странная реакция на ситуацию, как заметил юноша напротив.

– У тебя все так просто. Ты даже говоришь об этом спокойно. Я удивлен, – Дерек затянулся и сбросил пепел. – Что думаешь насчет тех ребят?

– Если завтра все не вернется на свои места, мы обязательно с ними встретимся, и, полагаю, я знаю где.

– На остановке?

– Именно, Ватсон, – Тайлер показал на него пальцем. – Однако, если все будет хорошо, то мы их уже не увидим. Все будет завтра. М-да, кофе вообще не помогает. Так хочется спать.

– Кстати говоря, где мне лечь?

– На диване в гостиной. Я постелю тебе.

***

Он появился из ниоткуда. Он долго ждал и, наконец, дождался. Его страшный час пришел, и теперь он хохотал во все горло, наблюдая за тем, как сладко спали его жертвы. Едкая слюна текла из его широкой пасти с острыми в несколько рядов зубами. Он так хотел войти в дом и вгрызться каждому в глотку, высосать энергию, жизнь, но он ждал, мечтательно облизываясь. Вот-вот и…

Что-то лопнуло, и в некогда тускло освещенном коридоре воцарилась тьма. Только слабый свет пламени озарял гостиную. Дерек, обнимая себя за плечи, спал лицом к спинке дивана. Он спал тревожно, просыпался чуть ли не каждый час. Короткие сны сменялись моментами из гадкого прошлого, о котором он никому не рассказывал. Прошлое – вот его тайна. И теперь барьер, который он тщательно строил перед сном, рухнул. Теперь все мысли хлынули в голову, точно цунами. В его избитом сознании снова возникла она – та самая, из-за которой он стал таким мрачным и безжизненным. Это была его младшая сестра Бетти, которая погибла пять лет назад. Дерек был уверен, что любимая сестренка умерла по его вине.

В тот летний жаркий день Дерек с восьмилетней Бетти катался на только что перекрашенном велосипеде. Юноша как обычно исполнял что-то невообразимое, чем смешил девчушку. Он и не предполагал, что при очередном трюке малышка не удержится и, падая на асфальт, убьется насмерть. В тот самый момент все внутри перевернулось вверх дном. Услышав оборвавшийся детский крик, он сам чуть не слетел с велосипеда. Дерек впал в ступор, не осознавая, что случилось. Возможно, он и сейчас не совсем понимает, что произошло в тот день. Дерек не мог даже пошевелиться, только часто моргал, a слезы градом брызнули из глаз.

– Бетти… – проговорил он одними губами. Вдруг его желудок скрутило, и юношу стошнило на новые кроссовки.

Из-за слез он почти ничего не видел, обзор закрыла белесая пелена, a перед глазами замигали черные точки. Он шумно вдохнул и припал к земле, воя от горя. Что теперь делать? Бетти, малышка… Твою мать… Твою мать! – рыдая, ругался юноша. Обессилев, он не смог подняться на ноги, в этот момент они будто отказали. И Дерек пополз. Роняя слезы на грязную землю, он полз к сестре, повторяя как заведенный: Что же я наделал?

– Малышка, очнись, – всхлипывая, глотая горячие слезы, умолял Дерек.

Бетти лежала лицом вниз. Из-под нее равномерно вытекала струйка крови. Дрожащими руками он осторожно перевернул бездыханное тельце сестренки и тут же отпрянул, больно ударившись задницей о землю.

– Боженьки… Что я наделал?

Ее маленькая головка была разбита. Видимо, при падении малышка ударилась о камень и тут же умерла. На ее нежное личико стекала кровь, капая на асфальт. Дерек прижал ее тело к себе и зарыдал, покачиваясь из стороны в сторону. Что я скажу им? – беспокоился он. – Как я скажу об этом родителям?! – и обхватил руками бездыханный комочек.

– Прости меня, Бетти. Прошу, прости… – поглаживая ее волосы, шептал юноша…