В тени престола. Компиляция 1-12 книга (СИ)

Людовик построил свои части, идущие на марше так. В авангарде ехала сотня арбалетчиков Готье де Перша, в середине шла сотня де Леви и свита принца. А арьергард составляла сотня стрелков Жиля де Кран и обоз. Людовик ехал степенно, его трубачи, словно нарочно стремясь предупредить противника о своем скором подходе, постоянно трубили в рога. Местечки, деревни, замки и все их обитатели высыпали навстречу Людовику и его отряду, сеньоры оказывали уважение и почести наследнику.

Суровые испытания, которые претерпел рыцарь Годфруа де Леви, сильно изменили молодого воина. Людовик успел порядком соскучиться по своему бывшему слуге, балагуру и шутнику. Годфруа старался казаться прежним, только страшный шрам на лице как-то не увязывался с его шутками и веселыми историями. Единственным, что сильно изменилось в поведении де Леви, были его глаза, грустные и холодные. Людовик догадывался о возможной причине этой перемены и, периодически охватывающей Годфруа, тоски. Сеть кровавых преступлений, которым не находилось оправдания в сердце и душе де Леви, тяготили его. Сватовство, обещанное королем, несколько откладывалось, причем каждый раз, по различным причинам. Сначала королю было некогда, приехал герцог Робер Нормандский, надо было подготовить его к возможному перевороту в Англии. Затем, другое, потом следующее… Руки Филиппа, как-то не доходили до дел своего незначительного слуги. Вот и сейчас, Филипп сослался на какие-то очередные и неотложные проблемы в королевстве…

Подъехав к де Леви, возглавлявшему колонну своих рыцарей, Людовик хлопнул его по плечу и сказал:

– Что нос повесил? Вспоминаешь глазки мадемуазель Луизы де Лузиньян?…

Годфруа вздрогнул, повернул голову и, посмотрев на принца глазами, пустыми от безысходности, ответил:

– Да, сир… Только, все бесполезно… Безземельный, к тому же урод! Вы только взгляните, какой у меня шрамище – в пол-лица!

– Э, брат мой, да ты порядком скис! Тебя нельзя будет допускать к винным подвалам в королевстве! – Попытался он пошутить.

– Почему?.. – не понял подвоха Годфруа.

– Почему, почему… Потому, что от одного твоего кислого вида все вино в королевстве превратится мгновенно в уксус! – Захохотал Людовик.

– Спасибо, сир… – ответил де Леви и понуро опустил голову.

– Слушай, Годфруа! Ты ведь мой человек, или нет? – Опять не унимался Людовик, покачиваясь рядом в седле.

– Ваш, сир…

– Клянусь тебе… когда вернется из похода герцог Гильом Аквитанский, я лично поеду тебя сватать… – ответил принц.

Глаза Годфруа на мгновение вспыхнули лучиком надежды, но тут же угасли:

– А, если герцог, не дай Бог, не вернется?.. Я так понимаю, что этот поход специально задумали на массовую погибель многих наших сеньоров…

Людовик посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что эти слова услышат посторонние, и сказал:

– Если думаешь, тогда молчи в тряпочку! И меня не заводи своим неверием! Я, не мой отец! Я свои слова на ветер не бросаю!..

– Спасибо, сир… – грустно ответил де Леви. Он всё ещё сомневался.

– Значит так, Фома неверующий! Она, эта твоя Луиза, сейчас еще соплячка… я имел в виду, что молодая! Отвечаю тебе, что не позднее двух лет со дня нашей сегодняшней беседы, ты будешь у меня женат! Не на ней, так, на другой девушке! Более знатной и богатой! Понял меня, козлиная твоя рожа?! – Людовик хлопнул по спине Годфруа и весело засмеялся. – Будешь ещё вот так, как сейчас, косорылиться, велю изменить твой герб со стропил на козла!!!..

Перспектива иметь в качестве геральдической фигуры козла произвела на де Леви жуткое впечатление. Он представил себя скачущим на коне, в полном вооружении, с развевающимся на флаге козлом… Он сам не удержался и засмеялся. Людовик посмотрел на него, вытер слезы, выступившие от смеха на его глазах, и спросил:

– Ну, а сейчас, что с тобой?..

– Да представил себя с козлом на щите и флаге!..

– Вот. Сейчас ты смеёшься, а может заржать до упада вся Европа!!!

– Не приведи господь! – Смеялся Годфруа.

– Скорее и вернее сказать так, Годфруа, «не приведи принца»… как?..

– Сильно! – Смеясь, ответил де Леви.

Людовик хлопнул его по плечу, и они поехали дальше. Рыцари в колонне затянули какую-то веселую песню, которую вскоре подхватили все. Отряд ехал и, с каждой минутой, приближался к кровавой развязке похода. Рыцарям было наплевать, можно сказать, их мало заботила вероятность смерти. Больше всего, их заботила мысль о будущей славе, феодах, замках, башнях и, естественно, девицах с богатым приданым или, на худой конец, о вдовушках…

Вечером первого дня пути, принц отправил гонца – герольда к Дрё де Муши с приказом ждать его безоружным у большого креста, что в двух лье от его замка. В случае неявки сеньора, принц будет вынужден его атаковать без дополнительных переговоров…

К утру третьего дня пути, отряд приблизился к границе феода, которым владел Дрё де Муши. Посыльный от Бернара де Понтьё доложил о готовности его отряда к атаке по сигналу принца.