В тени Сокрытого. Закат Вергазы

Вдоль стен полукругом стоят люди в черных мантиях. Такие страшные и источающие угрозу. Все дети ее чувствуют, все боятся. Мужчина среднего роста, с фигурно постриженной бородой поднимает вверх руки, и все люди в мантиях повторяют его жест. Хазери с ужасом осознает, что взрослые проводят ритуал, а он и другие дети находятся в центре – там, где обычно лежит ритуальная жертва. Он вглядывается в лица людей в мантиях, просит отпустить. Те начинают читать заклинание, совершая руками сложные пассы. Они смотрят не на детей, а куда-то им за спину. Но Хаз не может разглядеть, что там находится. Он может лишь смотреть на взрослых, слышать крики малышей вокруг. Лица мучителей отпечатываются в памяти Хазери. Детей в центре круга много, он всех даже не видит, не может сосчитать. Тут они начинают кричать, уже не из страха, а от боли – истошно орать, дергаться, а потом падать замертво. Хаз с ужасом оглядывается, комнату наполняет мягкое красное свечение, и вдруг его ослепляет вспышка нестерпимой боли, будто сжигают изнутри и снаружи одновременно. Мир закрыла белая пелена, он кричит так, как никогда не кричал в своей жизни.

– Хаз! Хаз! Ты чего?! – он слышит голос, затем его окатывают ледяной водой.

Хазери открывает глаза. Его всего трясет, зуб на зуб не попадает. Он затравленно озирается, видит Лоуренса. Лицо друга испуганное и озадаченное. Позади него стоит бледный ритуальщик. Хаз оказался в своем теле, в своем времени. Он опускает глаза – от глубокой кровоточащей раны остался лишь еле заметный рубец. Скорее всего, скоро и он затянется. Одежда вся мокрая и холодная.

– Ч-ч-то я с-д-де-ла-л? – еле может выговорить, зубы стучат от холода и волнения.

– Ты начал орать и дергаться, – Лоуренс виновато спрятал жестяной таз за спину. – Ритуал уже закончился, а ты тут устроил… Ну, пришлось тебя… успокоить. Напугал ты нас неслабо, скажу тебе.

Ритуальщик с опаской подошел и накинул парню на плечи теплое покрывало. Хаз благодарно кивнул и закутался. Он продолжал оглядываться вокруг, не веря, что выжил в море той боли, которая пронизала его в детстве. Закрыл глаза и вызвал в памяти лица своих мучителей. Убедился, что запомнил их до мельчайших подробностей. Десять человек. Они заплатят ему. С лихвой.

– Позже я узнал, кто были эти люди. Ну и начал мстить. Так я стал убийцей аристократов, – закончил рассказ Хазери.

Патрик и Муро переглянулись и одновременно посмотрели на Лоу.

– Он даже мне рассказал совсем недавно, – покачал тот головой. – Когда я его от Ванессы увел на набережную.

– Стоило меня оставить с ней, чтоб я вытащил из нее ответы.

Лоу развел руками, мол, уже случилось так, как случилось.