В тени твоих крыльев. Книга 2

Застывшие комья под ногами начали трескаться. Я подскочила и побежала дальше – туда, где ещё темнела холодная почва на холме. Завернула за чёрные валуны и едва не наткнулась на колонну. Выставила вперёд руки, чтобы не разбить лоб. Под чёрными тучами пепла простирался до непроглядной темноты горизонта разрушенный город. Ветра сдували огромные статуи, и те рассыпались прямо на глазах. А ко мне направилась из пустоты стая жутких обгоревших птиц с красными, как уголь, глазами.

«Господи, это ад!» – догадалась я.

Услышала шорох. И обомлела. Зеленоватый демон с женским телом, с шипами на коленях и птичьими лапами вместо ступней и ладоней сидел на вершине колонны прямо над моей головой и тянул ко мне длинный, как щупальце, серо-розовый язык.

Оцепенение продлилось лишь минуту. «Она хочет сожрать меня!»

С плеча соскочил хорец. В прыжке стал огромным, как медведь, ярко-синим. Он прыгнул на демоницу с рыком. Та отшвырнула его удлинившейся лапой. И хорец с визгом улетел вверх, в воронку, в которую слетались чудовища. Демоница потянула ко мне язык.

Я отступила, оглядываясь. Отчаяние захлестнуло меня: похожие демоны ползли в мою сторону по склонам со всех сторон. Тянули длинные языки. Боже, я пропала! И вдруг я разозлилась на собственную беспомощность. Что, если?.. Ничего не потеряю!

Как на уроках мастера Ши я сконцентрировалась на своём дыхании и представила, что выдыхаю свет. Из его нитей намотала вокруг себя искристый кокон защиты. Засветилась ярко. Демоница над головой отдёрнула язык, будто обожглась. Отпрянула.

Работает?!

С воодушевлением, если оно вообще тут было возможно, я начала расширять кокон и с каждым выдохом усиливать его. А ещё мне в голову пришло, что можно проложить лестницу вверх. А лучше эскалатор. Мне нужно в мой мир! Обратно! Туда, где Лэй и Дез! И мастер Ши! Я отшагнула в сторону воронки, продолжая концентрироваться. От кокона и гудящих ступеней эскалатора стало светло.

Демоны с возмущённым шипением остановились. Попятились. Я не успела обрадоваться, что я молодец, как вновь содрогнулась земля под ногами. Обрушился ветер с колючим песком. Концентрацию выбило так же, как и равновесие. Кокон света исчез, ступени рассыпались. Я опять осталась без прикрытия на виду у жадных чудовищ. Ужас подкатил к горлу комом. И из последних сил я снова начала представлять кокон. По нити. Буду делать это, пока могу… Как говорил мастер Ши, свет внутри нас. Оттуда и буду черпать. Пока жива! И плевать, что трясусь от страха!

Мне на плечо опустилась твёрдая рука. Я вздёрнулась, вскинула голову. Возле меня стояла фигура из света – пятно, не затронутое ничем.

– Молодец, продержалась. Пойдём!

– Мастер! – вскрикнула я, чувствуя, как его свет проникает из ладони в меня.

– Выпрямись. Отталкивайся ногами. Прыгай. Всю концентрацию в прыжок.

– А мы сможем?..

– Прыгай!

Я прыгнула, приложив все силы. Мастер Ши оттолкнулся от тверди ногами вместе со мной. Мы взлетели, сшибая светом кинувшихся на нас демонов. Демоница перевернулась с колонны. Всё закружилось в урагане и хаосе. Неведомая сила потянула нас обратно. Но воронка со светом приблизилась.

И я упала… в собственное тело. На твёрдую лежанку мастера Ши. Макушку потянуло и отпустило, словно она была резиновой. Я вздохнула до рези в лёгких. Глаза открыть не получилось, но я чувствовала – это нормальный, это мой мир! Не кромешный кошмар ада, где я только что была! Звуки! Птицы, цикады! Мои…

– Что теперь? – напряжённо спросил Лэйнар.

– Будет спать, приходить в себя, – сказал мастер Ши.

– А ты уходи отсюда! – рыкнул Дезмонд.

– Оба на улицу, – скомандовал мастер.

Мне так хотелось их видеть! Но поднять веки не было сил. Едва голоса отдалились, тёплая сухая ладонь легла мне на лоб.

– Дыши спокойно, ты можешь, – тихо и уверенно сказал мастер Ши. – Всё уже хорошо. Постарайся почувствовать пальцы рук и ног. Не пугайся, всё вернётся.

«Мастер, спасибо, спасибо! Вы спасли меня!» – мысленно не могла поверить своему счастью я.

– И ты молодец, девочка, прошла проверку боем. Не зажгла бы свет, кто знает, нашёл бы я тебя? Но не растерялась, вспомнила, что надо. И есть хорошая новость: твои иллюзии даже в подмире работают. Там нет дыхания, а ты его воссоздала. Не ожидал.

«Почему нет дыхания?» – растерялась я, ведь я его отчётливо ощущала.

– Потому что там не было твоего тела. Оно лежало тут, и за него бились Лэйнар и Дез. Отбили. Тоже молодцы. Каждый любит тебя по-своему.

«Любит… – сердце моё забилось. – Мастер Ши, я умерла? Это был Ад?»

И я почувствовала пересохшие краешки своих губ, но проговорить вслух всё равно не смогла.

– Тшш… поздно пугаться. Всё позади. Просто дыши, – сказал мастер Ши, одаряя меня тёплой, ласковой энергией, будто направил на меня пучок утренних лучей. – Вот так, умница.

Он помолчал немного, а потом добавил:

– И ответ на твой вопрос: это был подмир, место демонов, страстей, ссылки провинившихся сущностей и отпечатка всего, что однажды погибло на планете. Ты не успела умереть, но считай, что заново родилась сегодня.