В тихом омуте...

– Марчелло, – поправил он, – мы успели познакомиться достаточно хорошо, чтобы называть друг друга по именам, не так ли, Джуди?

Их глаза встретились, и женщина засмеялась, приняв игру.

– Было очень любезно с твоей стороны отвезти меня в полицию и быть переводчиком, Марчелло. Я очень тебе благодарна.

– Тогда поужинай со мной. Берта и ее муж пригласили меня. Вчетвером будет довольно весело. Да и они тебе понравились, не так ли?

– Да, очень, – подтвердила Джуди, слегка расслабившись и расплывшись в улыбке.

Можно без опаски идти, не боясь остаться с этим человеком наедине. Берта действительно понравилась ей с первой минуты знакомства. И она бы с удовольствием узнала ее получше.

Марчелло иронично наблюдал за ней, словно знал, о чем женщина думает, но его голос оставался ровным и спокойным.

– Ну так что, ты присоединишься к нам? Мы будем ужинать рано, в восемь. Как раз для тебя. На кухне привыкли к англичанам, которые едят в необычные для нас часы.

– Ты же знаешь, привычки трудно менять, – сказала Джуди.

Испанец неотрывно наблюдал за ней, гипнотизируя взглядом, словами, движениями.

– Вся наша жизнь состоит из перемен. Они происходят минута за минутой, день за днем, год за годом, и мы порой не замечаем этого. Встретив знакомого лет через десять, удивляемся происшедшим в нем изменениям. – Он замолчал, а потом вновь продолжил: – Невозможно сражаться со временем. Это бессмысленно и только отнимает силы. Принимай все таким, каково оно сейчас. И жить станет намного легче.

Джуди почему-то разозлилась.

– Жизнь не так уж прекрасна, – резко возразила она. Марчелло скривился.

– А я этого и не утверждал. Пора вырасти, дорогая.

– Мне сорок лет. – Собственное признание ошарашило ее. Возраст – то, о чем она пыталась забыть.

Испанец усмехнулся:

– И вот я стою перед тобой, хотя на два года моложе, и читаю тебе лекцию. Это рассердило тебя, да?

– Всего лишь на два? – удивилась Джуди, хотя в глубине души почувствовала облегчение. Ведь она думала, что ему чуть больше тридцати.

– Спасибо за комплимент, – сказал Марчелло, и глаза его заблестели. – Ты тоже выглядишь моложе сорока.

Они стояли в вестибюле отеля. Дежурная из-за стойки помахала рукой управляющему.

– Мне нужно идти, – произнес он. – Если у тебя возникнут проблемы, звони ко мне в офис. И, пожалуйста, оставайся сегодня на территории отеля.

Женщину слегка обидел этот тон.

– Не отдавайте мне приказы, сеньор Гомес.

Во взгляде испанца сквозила ирония.

– Я вовсе не приказываю, а лишь советую. Для твоего же блага. И очень прошу, называй меня по имени. Хорошо? – Он протянул руку.

Она нехотя подала свою, но Марчелло не стал пожимать ее, а, слегка нагнувшись, поднес к губам и нежно поцеловал. Джуди удивленно замерла.

– Отдохни после обеда. Начинай жить по-испански. Возможно, мы подскажем тебе верный способ наслаждения жизнью.

Она чувствовала, что краснеет, и видела, как это забавляло собеседника. Он хитро улыбнулся и пошел в глубь вестибюля.

Джуди направилась в ресторан пообедать. К ней подошел официант, показал свободный столик и предложил вина к обеду. Она не стала отказываться: необходимо расслабиться после столь утомительного дня.

– Немного белого вина, пожалуйста, и минеральной воды.

Выбирать еду было практически не из чего, она слишком поздно пришла к обеду. К счастью, голод не был сильным, салата и кусочка холодного вареного лосося вполне достаточно, чтобы заморить червячка.

Вдруг она заметила, что ей кто-то машет в другом конце зала. Джуди узнала Берту и пошла к ней. Та была одета с шиком: светлое батистовое платье выгодно оттеняло ее великолепный загар. Плоские золотые серьги, широкий браслет и тоненькая цепочка дополняли ансамбль. Да и сама Берта обладала природным обаянием, которое нельзя купить за деньги. Она радостно улыбнулась Джуди.

– Как проходит день? Вы выглядите немного бледной, и неудивительно. Марчелло рассказал нам, что произошло вчера вечером. Это, должно быть, ужасно. Весь отпуск мог быть испорчен. Хорошо, что мой бывший зять вовремя оказался там.

– Да, – кивнула Джуди, – мне повезло. По крайней мере, я не пострадала и ничего не потеряла. Могло быть и хуже. Сегодня пришлось идти на опознание. Не очень приятная процедура.

– И вы указали на кого-нибудь?

– Сначала никого не узнала, но почувствовала… Я уверена, что один мужчина – тот самый грабитель. На него-то я и указала.

Берта выглядела озадаченной.

– Если вы никого не узнали, то как могли решить, что это тот?

– Не знаю. Возможно, это интуиция. Я взглянула в его глаза и… Он ненавидел меня. – Джуди вздрогнула, вспоминая этот момент.

– Как ужасно! Бедняжка.

– Давайте больше не будем об этом, – попросила Джуди. – Я хочу все забыть. Благо, неприятности закончились. – Она посмотрела на свободные места за столом. – А где ваша семья?

– Муж и дети поехали кататься на яхте Марчелло. Она в порту, вниз по берегу, вон в ту сторону. Там пришвартовано множество яхт. Это замечательное место: бары, рестораны, казино и даже бассейны. Моя семейка полюбила этот порт сразу же.

Джуди заметила, что официант принес заказанное ею вино.