В тихом омуте...

Побледневшая и бессильная, Джуди попыталась сползти с кровати, но на пути возник Марчелло, полностью обнаженный. Она замерла, ощущая резкие и частые толчки в груди. И не смогла отвести глаз от этого великолепного тела. Губы пересохли. Он смотрел на нее сверху, казалось, пронзая взглядом насквозь. Несомненно, он видел голод в глазах Джуди, скрыть который она была не в состоянии.

– Можно тебя раздеть? Или ты хочешь сама? – спросил он шепотом.

Но женщина сидела не шелохнувшись, с широко открытыми глазами и смотрела на него, на это прекрасное тело, словно сошедшее с картины большого художника. Марчелло встал на колени и потянулся к ней. Это было последней каплей.

– Нет! Я не могу! Джон стал бы ненавидеть меня! – почти вскрикнула Джуди.

Его глаза вспыхнули диковатым огнем.

– Он мертв! А ты нет! Сколько еще ты будешь ждать? Да и чего? Благословения из могилы?

Она вздрогнула.

– Не надо так.

Марчелло произнес мягче:

– Три года – достаточный срок. У тебя есть право любить и быть любимой, а не существовать, как это делаешь ты. Твой муж не стал бы винить тебя. Так поступил бы бездушный эгоист.

– Джон был замечательным мужчиной, чистосердечным и любящим.

– Так почему же ты думаешь, что он хотел бы видеть тебя несчастной остаток твоей жизни? – спросил испанец, медленно стягивая с нее футболку.

Джуди перестала протестовать, чувствуя, что он восхищается ее телом. Она слабела от каждого прикосновения сильных и одновременно нежных рук, словно это был самый настоящий акт любви, слияние чувств. Марчелло продолжал ее раздевать, пока она не предстала пред ним во всей наготе. Прошло три года с тех пор, как мужчина видел ее обнаженной. И от этого Джуди чувствовала себя неловкой, выставленной напоказ и абсолютно беззащитной.

Испанец сел рядом с ней и внимательно оглядел. Казалось, в комнате витал дух чувственного наслаждения. Глаза женщины потемнели от его взгляда. Неужели он чувствует то же, что и она? Его губы потянулись к груди Джуди и впились в напряженные соски. Он застонал.

– Я так сильно хочу тебя, что мне даже больно.

Она задрожала в ответ, позволяя ему наслаждаться прикосновением к прохладной шелковистой коже.

– Я никогда не чувствовал ничего подобного, – прошептал Марчелло. – Тогда, когда ты стояла на балконе и смотрела на меня, я едва смог сдержать желание.

Едва слышный вздох вырвался из груди Джуди.

– Я почувствовала то же самое, – призналась она. Было величайшим облегчением сказать это вслух.

– Я хочу обладать тобой, дорогая. Я мечтаю об этом с первого дня. Это сводит меня с ума. – Он поднял голову, и женщина увидела его глаза, в которых читалось безумное желание. Его лицо было напряжено, зубы стиснуты. Влюбленные смотрели друг на друга, и Джуди чувствовала неистовую потребность отдать себя этому человеку целиком.

Неизвестно, кто пошевелился первым, но они прильнули друг к другу со страстью, способной довести до безумия. Вся дрожа, она упала на кровать, увлекая его за собой. Их тела сплелись. Марчелло двигался меж ее раскинутых бедер так, словно делал это в первый и последний раз. Джуди обвила его руками и ногами, прижимая все сильнее и сильнее.

Внезапно она вспомнила утро своего сорокового дня рождения, а точнее – свой сон, в котором Джон превратился в безликого незнакомца во время акта их любви. Теперь тот сон стал реальностью. И у незнакомца было прекрасное лицо. Может быть, сон был вещим, подтверждающим, что она жива? Что она – настоящая женщина, нуждающаяся в любви?

Да, пора прекратить жить прошлым. Подсознание в том сне подсказывало Джуди: она должна найти себе другого мужчину. Ведь секс ей необходим так же, как вода, сон, солнце. После смерти мужа она отказывалась это признавать, потому и сопротивлялась так упорно. Но влечение к едва знакомому мужчине не было просто похотью, оно рождалось где-то в глубине ее существа. Это желание быть любимой – самая обыкновенная человеческая потребность.

– Не отвергай меня, – моляще пробормотал Марчелло, опуская лицо меж ее грудей. – Не думай о нем, черт возьми! Неужели ты не понимаешь, что я ревную? Каждое упоминание о нем приносит мне невыносимую боль.

Джуди замерла, пораженная его словами.

– Милый мой! Прости меня! – произнесла потрясенная женщина. Она даже не подозревала, что испанец может ревновать ее к мертвому мужу, так увлеклась своими мыслями и проблемами, что ни разу не попыталась посмотреть на эту ситуацию глазами Марчелло. – Я не думала…

Он поднял голову и немного угрюмо посмотрел на Джуди.

– А чего ты ожидала? Ты говоришь, что любишь его и скучаешь. Я понимаю, по крайней мере, пытаюсь понять. Но я хочу, чтобы ты любила меня! И не думала больше о муже. Хотя бы при мне.

Она сказала, словно оправдываясь:

– Джон был частью меня на протяжении двадцати лет, Марчелло. Как я могу его забыть? Да, я чувствую себя виноватой перед ним за то, что сейчас лежу с тобой в постели.

– Знаю. Ты ведь говоришь только об этом.

Испанец явно начинал злиться. Его взгляд становился жестким.