В топях (СИ)

Руки смыкаются железной хваткой, а девушка продолжает шептать, порой срываясь на полностью нечленораздельные фразы. Расцепиться получается только спустя несколько минут уговоров и поглаживания по волосам — не знаю, что она пережила «по ту сторону», но стабильность её состояния сейчас оставляет желать лучшего.

Эйкар, свернув в трубку большой лист бумаги, забирает кристалл разума Байса и мы выдвигаемся в сторону выхода. Виконтессу приходится буквально вести самому — самостоятельно направлять свои заплетающиеся ноги, Айрин оказывается не в состоянии. Выйдя в замковый двор, уже скрытый темнотой, вижу изрешечённый пулями труп мужчины, прямо около входа в помещение, где нас собирался прикончить толстый соратник Айвендо. Осмотревшись, замечаю ещё две кляксы, похожие на валяющиеся вдалеке тела. Микка, которая тоже крутит головой, подтверждает мою догадку.

— Та пара, что была на воротах. Не двигаются, но отсюда не понять, что с ними.

Глянув на Эйкара и Джойла, что застыли истуканами на небольшом отдалении, начинаю отдавать приказы.

— Микка — проверь тех, что лежат вдалеке. Если живы — прикончи. Хьяса — на стену, наблюдай за подходами. Железяка — прикрой нас с другого фланга.

Телохранители отправляются выполнять распоряжения, а я аккуратно усаживаю Айрин на землю, оперев спиной о стоящую здесь бочку с водой. Выпрямившись, поворачиваюсь к ждущим друзьям и дождавшись, пока Эйкар активирует защитный артефакт, начинаю разговор первым.

— Жирный ублюдок сказал правду, я из другого мира. Тот ритуал о котором говорил схор, погибший под Скэррсом — это попытка создания второго Сторна Эйгора, только теперь со мной в главной роли. Когда что-то пошло не так, меня забраковали, сослав в Хёниц, а потом попытались убить. Собственно, вы в курсе практически всей моей истории — до университета был крайне короткий промежуток времени, за который я и сделать ничего толком не успел.

Эйкар молчит, а вот голос Джойла в окружающей нас тишине звучит весьма громко.

— Так ты нам лгал всё это время? И никакой не наследник престола?

Скрипнув зубами, формулирую ответ.

— Если смотреть на физическое тело — я Кирнес Эйгор, который и должен править Норкрумом. Только вот его разум стёрт — его заменил мой.

На момент замолкаю, подбирая слова.

— Но это по-прежнему я — тот самый парень, что отстреливал оживших мертвецов, подавлял мятежи и прошёл с вами через целую груду гхаргового дерьма. Уж извините, но проснувшись в чужом теле и непонятном мире, я решил, что стоит попытаться выжить, а не давать повод пустить себя на опыты.

Слышу, как хмыкает Эйкар и если я не ошибаюсь, тональность звука вполне понимающая. Через секунду, старый маг сам обращается ко мне.

— Откуда ты пришёл? Что это за мир?

Вздохнув, слегка развожу руками.

— В чём-то похож на этот, только континентов куда больше и полностью отсутствует магия. Зато есть куда более современное оружие — вплоть до такого, что способно уничтожить целое государство при его использовании.

Заинтересовавшийся маг придвигается ближе, видимо собираясь задать ещё один вопрос, но его опережает Джойл.

— Скажи — зачем тогда было затевать всю эту войну за престол? Для чего? Тебе так нужна императорская корона?

От постановки вопроса впадаю в замешательство — звучит на самом деле, довольно обидно. Но тут же вспоминаю о том, что Джойл потерял Сонэру. А только что, на его глазах оживили Айрин, которая пусть пока не слишком адеватна, но всё же состоит из плоти и крови — вон, сидит прижавшись спиной к бочке и обхватив себя руками за плечи.

— Если ты не забыл, то я до последнего старался избежать огласки, чтобы не влипнуть в игру, что затеяли аристократы, маги, древние расы и императорская династия. Мы ввязались во всё это ради выживания — как думаешь, вышло бы у нас остаться в живых без сотен призванных и лояльных солдат?

Парень, чуть качнувшись, смущённо признаёт.

— Наверное нет — убили бы нас, чего тут гадать. Но мы же друзья. Мог бы рассказать всё раньше.

Покосившись на Айрин, которая кажется не слишком воспринимает нашу беседу, пробую объяснить.

— А что ты бы сам сделал, придя в себя после операции и осознав, что находишься в чужом теле, а вокруг абсолютно незнакомый мир? Сомневаюсь, что принялся бы радовать этой новостью всех вокруг.

Продолжить мысль не успеваю — здоровяк меня перебивает.

— Сначала — это понятно. Но что тебе мешало всё нам выложить потом, когда все уже были хорошо знакомы? Не чужие ведь люди.

Судя по тону голосу, парень всерьёз обижен и отчасти зол. Стараюсь подобрать слова ответа так, чтобы объяснить расклад.

— Я боялся, Джойл. Вот так — тупо и банально. Выложи я вам всё — мог потерять единственных людей, за которых мог зацепиться в этом мире. Хочешь верь, хочешь нет — дело твоё. Но это правда.

Уроженец Хельгина замолкает, а вот Эйкар, дождавшись пазуы, задаёт вопрос.

— То оружие, о котором ты говорил — его можно воссоздать здесь?

На момент представляю себе ядерный удар, нанесённый по Схердасу и медленно покачиваю головой.