В царствование императора Николая Павловича том 3

Некто – все, сообщившие Михаилу Петровичу о необычном морском сражении у берегов Норвегии так и не могли точно сказать – кто именно, непонятным оружием уничтожил небольшую британскую эскадру в течение считанных минут. Выглядело все так это, словно британские фрегаты поражал небесным огнем сам архистратиг Михаил – глава небесного воинства. Лазарев поначалу не поверил во все эти рассказы, похожие на матросские байки – не хватало только еще Кракена и Дэви Джонса, но, когда известие обо всем произошедшим ему сообщил в приватном письме его старый знакомый – отставной адмирал королевского флота, Михаил Петрович задумался. А не связано ли все это со странными делами в Петербурге? Теперь ему самому захотелось отправиться в столицу империи и встретиться с императором. Но, теперь, после того, как он не воспользовался приглашением графа Бенкендорфа, самому напрашиваться на прием к царю для адмирала было как-то… Одним словом, он стал ждать новое приглашение, которое пришло в Севастополь дней десять назад. Причем, на этот раз оно было подписано самим государем, и было больше похоже на приказ – немедленно прибыть в Петербург.

На этот раз Лазарев не стал колебаться, а в тот же день, отправился в путь. От Севастополя до Петербурга на курьерских можно было добраться за пять дней, но адмирал не стал спешить. Лишние день-два для него погоды не сделают, а дополнительное время ему может пригодиться для обдумывания грядущего доклада императору.

Прежде всего речь пойдет о боевых действиях, которые Черноморский флот вел вместе с армией против немирных горцев. Закрепление России на Кавказе вызывало дикую злобу у британских и турецких политиков. Особенно непримирима была Англия, которая стремилась превратить Кавказ с его природными богатствами в свою колонию. На протяжении многих лет она поддерживала Турцию и Персию в их борьбе против России. Британские и турецкие агенты разжигали на Кавказе джихад против «неверных». Горцы под предводительством имама Шамиля совершали набеги на казачьи станицы, военные укрепления и аулы горцев, которые отказывались воевать против русских.

Чтобы разрушить коварные планы англичан и турок и пресечь их попытки помочь Шамилю с моря, Черноморский флот по приказу Лазарева блокировал Кавказское побережье. Для боевых действий адмирал выделил отряд, а позднее целую эскадру кораблей Черноморского флота, в числе которых было шесть вооруженных пароходов. В 1838 году Лазаревым было выбрано место для базирования эскадры в Цемесской бухте, у устья реки Цемес. *

Примечание авторов: * Позднее здесь будет основан Новороссийский порт – город Новороссийск.

Корабли Черноморского флота содействовали сухопутным войскам в занятии многих пунктов Черноморского побережья. В 1838 году десант был высажен в районе Туапсе.

В этом году на побережье между Анапой и Сухум-Кале русские имели уже двенадцать укреплений, построенных на территориях, занятых при содействии кораблей Черноморского флота. Укрепления эти подвергались частым набегам отрядов немирных горцев. Им помогали оружием и боеприпасами англичане и турки. Для того, чтобы блокировать Кавказское побережье Лазарев планировал на будущий, 1841 год, сосредоточить на мысе Адлер у укрепления Святого Духа сильный армейский отряд, переброшенный туда на кораблях Черноморского флота. К нему должна присоединиться и милиция, сформированная из числа кавказских племен, которые поддерживали в этой борьбе русских. Объединенный отряд поведет от мыса Адлер наступление на немирных горцев вдоль побережья до Навагинского форта. *

Примечание авторов: * Позднее город Сочи.

– Кстати, - подумал Лазарев, – надо поручить контр-адмиралу Станюковичу провести рекогносцировку Кавказского побережья. Он со своим отрядом в прошлом году неплохо сражался во время занятия Субаши. Так что места тамошние он уже знает. Без хороших карт с обозначением всех мелей и подводных камней было крайне рискованно высаживать на побережье десант.

И все-таки, что же произошло с британскими фрегатами? – Лазарев какой уж день ломал голову, пытаясь раскрыть мучавшую его загадку, но ничего вразумительного так и не мог придумать. Если сие действительно как-то связано с появлением в окружении государя таинственных людей, то значит, что у российского флота скоро появится новое оружие, и он может теперь на равных сражаться с самым сильным флотом мира – с британским. А то, что России рано или поздно придется скрестить шпаги с Англией, Лазарев не сомневался.

Он вспомнил, как в 1808 году в нескольких милях от Рогервика, будучи еще совсем юным лейтенантом, пытался спасти севший на мель русский 74-пушечный корабль «Всеволод». Лазарев тогда командовал шлюпкой со 130-пушечного корабля «Благодать», и был направлен адмиралом Ханыковым, чтобы помочь снять с мели и отбуксировать «Всеволод». Но тут на беззащитный корабль напали два британских 74-пушечных корабля. Они обстреляли русские шлюпки картечью, Лазарев был ранен и попал в плен.