В царствование императора Николая Павловича Том 4

Адини прижалась к плечу супруга. Император с любовью смотрел на дочь и зятя. Похоже, что он окончательно понял – Адини будет счастлива в браке со своим избранником. Камень, который до сего времени лежал у него на сердце, свалился, и император почувствовал облегчение.

– Дети мои, сейчас мы сядем в кареты, и отправимся в Петербург. Адини, твоя мать, сестры и братья скучают по тебе. Они также хотели, Николай, поближе познакомиться со своим новым родственником. Вы же теперь стали членом нашей семьи. Так что, давайте, собирайтесь, и в путь! А о том, о чем мы сегодня разговаривали здесь, мы снова поговорим завтра, в компании Александра Павловича Шумилина и доктора Кузнецова.

Адини, а тебе надо будет посоветоваться с императрицей по поводу своего двора. Она посоветует – кого из дворцовых служителей взять с собой в Гатчинский дворец. Надо сделать все, чтобы твой новый дом стал желанным для твоего мужа и его друзей. Теперь ты хозяйка, которая должна думать о семье и о детях, которые у вас, как мне кажется, вскоре появятся.

Император снова погладил по голове дочь, которая покраснела от смущения, словно маков цвет. А Николай, пристально посмотрел на своего зятя, и неожиданно подмигнул ему. Потом все трое вышли на двор, и сели в карету придворного ведомства…

Прилетит к нам волшебник в голубом вертолете…

Прошло уже две недели с того момента, когда под стенами крепости Росс было разгромлено воинство Джона Саттера. Мертвых уже похоронили, трофеи сосчитали, рассортировали и отправили на склад. В Монтерее, похоже, тщательно обдумывали и взвешивали все произошедшее. Тамошнее начальство поняло, что на контролируемой им территории появилась новая сила, с которой ему отныне придется считаться. Печальный пример Техаса, который разбил мексиканскую армию при Сан-Хасинто, и взял в плен самого генерала Санта-Анну, после чего мятежные гринго объявили о своей независимости, вызвал панику у губернатора.

– Эти русские, пожалуй, когда-нибудь выгонят меня из моего дворца, – с кривой усмешкой сказал он сеньору Гонсалесу. – Ведь, как я понял, для них это не такая уж трудная задача. Они без труда расправились с бандитами, с которыми я так и не смог совладать. А ведь у них, кроме ружей, которые стреляют без перезарядки быстро-быстро, есть машины, которые двигаются без помощи лошадей, и даже – если мне не врут, могут лететь по воздуху, как птицы.

– Да, – вздохнул сеньор Гонсалес, – про них много чего рассказывают. Если верить всем слухам об этих русских, то можно подумать, что они явились в Калифорнию прямиком из ада.

– А что они, собственно, хотят от нас? – поинтересовался губернатор. – Может быть нам удастся договориться по-хорошему. Вы не пробовали приватно поговорить с их наместником, этим… как его – сеньором Сергеевым?

– Как я понял, – сказал сеньор Гонсалес, – к нам лично у него каких-либо претензий нет. И он склонен решать все дела миром. Скажу больше – он намекнул мне, что готов щедро отблагодарить нас, если мы будем к нему благосклонны, и поможем заполучить в долгосрочную аренду часть территории штата. Деньги у русских есть – сеньор Сергеев сказал, что русский император прислал ему золото. Мои люди, живущие в крепости Росс, якобы видели своими глазами, как с корабля, который вошел в порт, сгружали тяжелые сундуки. Их охраняли вооруженные странными ружьями «cosacos rusos»* (*русские казаки).

– Ты говоришь, русское золото? – задумчиво произнес губернатор. – И этот сеньор Сергеев собирается отблагодарить того, кто будет к нему благосклонен? А почему бы и нет? Ведь здесь, в этой дыре, вряд ли удастся сколотить состояние. А если янки просто выгонят нас отсюда? После того, что они провернули в Техасе, им ничего не стоит устроить такой же мятеж и здесь. И вряд ли Мехико поможет нам отстоять независимость.

– Вы желаете, чтобы я переговорил с сеньором Сергеевы? – хитро улыбнулся сеньор Гонсалес. – Я как раз собирался на днях побывать в крепости Росс. У меня там есть, гм… в общем, дела.

Губернатор настороженно посмотрел на своего подчиненного.

«А ведь этот пройдоха, наверное, уже ведет за моей спиной переговоры с русскими, – подумал он. – Как бы мне не остаться в дураках – русское золото попадет к нему в руки, а мне не достанется даже песо».

– Послушайте, дон Мигель, – сказал он, – я бы хотел увидеться с главой русской колонии. Как мне это лучше сделать? К сожалению, я не могу покинуть Монтерей, и отправиться в крепость Росс. Может быть вам удастся уговорить его посетить мою резиденцию? Я обещаю сеньору Сергееву полную безопасность – он может взять с собой любое количество своих головорезов.

– Хорошо, я попробую уговорить его посетить вашу резиденцию, – кивнул сеньор Гонсалес. – Что же касается безопасности… Я думаю, что ни один человек, после того, что случилось с бандитами у стен русской крепости, будучи в трезвом уме и здравой памяти, не рискнет поднять руку на этих «diablo ruso».