В царствование императора Николая Павловича Том 4

Земельные участки для переселенцев готовились заранее, для новоселов заготовлялся хлеб, сено, рабочий скот, земледельческие орудия. На новом месте жительства поселенцам бесплатно отпускался лес, и выдавались подъемные - 60 рублей - немалые по тем временам деньги. Переселенцы на три набора освобождались от рекрутской повинности, им давалась шестилетняя половинная льгота от всех податей и списывались прежние недоимки. Для строительства крестьянских домов в местах, где были сложности с лесом, министерство госимущество строило кирпичные заводы. В деревнях создавались приходские училища («киселевские школы»); строились больницы; открывались храмы, в том числе и неправославного вероисповедания. Были предприняты меры к снижению пьянства среди крестьян, уменьшилось количество питейных домов.

Конечно, не все у графа Киселева происходило гладко. Достаточно вспомнить знаменитые «картофельные бунты». Правда, здесь они еще не произошли. Шумилин в свое время растолковал Николаю о причинах этих самых бунтов, и тот дал указание Киселеву не увлекаться администрированием, и заняться разъяснением пользы посадки картофеля и о том, что это не приведет к изменению статуса государственных крестьян (находились те, кто «точно знал», что посадившие картошку сразу после этого будут приписаны к удельным или даже барским крестьянам).

Сегодня император вызвал графа Киселева к себе для того, чтобы обсудить с ним вопрос о переселении части безземельных крестьян с семьями на Дальний Восток. Шумилин же при этом должен поприсутствовать и, в случае необходимости, ответить на некоторые вопросы, которые у графа наверняка появятся.

Услышав о предложении императора, Киселев нахмурился. Он в общих чертах знал о всех сложностях и трудностях, которые ожидали переселенцев в местах, которые считались дикой окраиной России.

- Ваше величество, - сказал он, - нельзя же взять и отправить людей в места, где еще не ступала нога белого человека. Кто подготовит для поселенцев место для проживания? Где они возьмут продукты на первое время? Ведь люди и имея еды, крыши над головой, земли, готовой для пахоты, просто погибнут. Вы ведь знаете, ваше величество, что путь из Петербурга в Охотск, даже в самом благоприятном случае занимает не менее четырех месяцев. А каково будет крестьянам ехать через дикую тайгу, через непроходимые болота по бездорожью, потому что тамошние дороги трудно назвать таковыми.

- Вы, конечно, правы, граф, - кивнул император. - Но, в тоже время, не правы. Переселение несколько десятков тысяч крестьянских семей из центральных губерний на Дальний Восток требует соответствующей подготовки. И без помощи извне нам никак не обойтись.

- Ваше величество, - граф Киселев криво улыбнулся, - вы же прекрасно знаете, что России неоткуда ждать помощи. Нам всегда с большой охотой готовы подставить ногу, а вот насчет того, чтобы помочь…

Впрочем, я догадываюсь, о чем пойдет речь. Судя по присутствию здесь господина Шумилина, с которым я, к моему большому сожалению, еще недостаточно знаком, позволяет мне сделать вывод о том, что у нашего государства появились могучие союзники. О них ходит множество самых удивительных слухов. Но я, государь, привык не верить слухам. И если господин Шумилин расскажет мне о том , каким образом те, кого он представляет, помогут нам переселить на пустующие территории безземельных государственных крестьян, то я буду ему весьма признателен.

Шумилин вопросительно посмотрел на императора. Николай едва заметно кивнул.

- Видите ли, граф, - сказал Александр, - вы правы - я и государство, которое я имею честь представлять, оказываем и будем дальше оказывать всю необходимую помощь Российской империи. В том числе и с переселением безземельных крестьян из Европейской России на Дальний Восток и Русскую Америку.

- Какое государство вы, господин Шумилин, представляете? - спросил Киселев. - Я понимаю, что сведения, которые вы готовы мне открыть секретные. Поэтому, я обещаю хранить тайну, и даю слово в присутствии Государя…

- Ну, что ж, - ответил Шумилин, - начну все по порядку. Однажды один петербургский ученый из XXI века взял, да изобрел машину времени…

Сказать, что столь эффектное появление посланцев русской колонии в Монтерее вызвало настоящий фурор - это значит - ничего не сказать. Местные власти и население столицы Верхней Калифорнии. Мариано Вальеха - губернатор штата - после знакомства с прибывшими, не удержался, и попросил у Сергеева разрешения осмотреть чудо-аппарат, на котором люди могут путешествовать по небу, как птицы. А когда губернатор и его зам узнали, что эта машина, которую русские называли «вертолетом» может нести оружие - ракеты и скорострельные пушки, то их удивление сменилось почтением, и даже страхом.