В царствование императора Николая Павловича. Том второй

А Ольга с ротмистром, видя, что Шумилин и Сергеев сразу же, с пылу с жару, занялись хозяйственными делами, решили прогуляться по селу. Ольга увидела хорошо знакомую ей картину — ей достался в наследство от дальних родственников домик с участком на Валдае, куда она отправлялась летом отдохнуть на недельку — другую. Те же деревянные избы, те же босоногие пацаны и девчонки, которые с любопытством глядели на приезжих господ. Ольга открыла сумочку, и достала оттуда несколько завалявшихся там леденцов. Она протянула их детишкам. Те с осторожно взяли разноцветные конфетки, завернутые в пестрые бумажки, и поблагодарили барыню.

— Ольга Валерьевна, — спросил ее ротмистр, — а как у вас живут люди в деревне? Наверное, тоже у них много всего того, что есть у городских жителей.

— Да как вам сказать, Дмитрий Григорьевич, — задумчиво сказала Ольга, — конечно, и в деревенских избах есть телевизоры, холодильники, и много чего еще. У многих есть автомобили и мотоциклы. А вот работать приходится так же, как и у вас, в девятнадцатом веке. Крестьянский труд практически не изменился. Я вот сама, когда в деревне бывала, попробовала, каково это — грядки полоть, картошку окучивать, масло сбивать. Даже косить и корову доить научилась.

— Вы шутите, Ольга Валерьевна? — с сомнением в голосе спросил ротмистр, — такая дама, как вы, и корову доить?

— Не верите, Дмитрий Григорьевич, — с улыбкой спросила Ольга, — вот, если до вечера мы здесь застрянем, то, как пригонят с поля коров, попрошу у здешней крестьянки разрешения, и покажу, что я вам сказала истинную правду.

— Давайте, пройдем вон туда, — сказала она, показав рукой на расположенную неподалеку постройку, откуда доносились удары молота, падающего на наковальню. — Похоже, что Иваныч там нашел родственную душу, и что‑то уже мастерит…

И они неспешно пошли в сторону деревянного закопченного сооружения, в котором даже малознакомый с деревенскими реалиями человек сразу же признал кузницу.

Дело мастера боится

В кузнице же тем временем Сергеев показывал мастер — класс Серафиму, которого познания нового барина в слесарном деле очень сильно удивили. Для Виктора все то, что он увидел в кузнице, навеяло ностальгию по тем давним временам, когда он в Афгане в полевых условиях с помощью местных народных умельцев проводил так называемый "ремонт боевой техники в полевых условиях".

Бывший зампотех по хозяйски осмотрел горн, кузнечные клещи, массивные стуловые тиски, прикинул на руке тяжелый молот, и посмотрел на лежавшую на наковальне заготовку подковы.

— Ты и лошадей подковываешь? — полувопросительно — полуутвердительно спросил он у Серафима, — а в два нагрева подкову сделаешь?

— Сделаю, барин, — сказал кузнец, с интересом посмотрев на Сергеева, — а ты, я вижу, барин, разбираешься в кузнечном деле.

— Ну, в кузнечном не очень, — с улыбкой ответил Виктор, а в механизмах разных немного разбираюсь. Могу отремонтировать. Вон, в доме я видел старые напольные часы. Стоят они, похоже, давненько, и никто их так и не удосужился починить. Может быть, починить их?

— Да механизм там больно хитрый, — с сомнением сказал Серафим, — я смотрел, и не стал делать, побоялся, что окончательно поломаю часы. А они дорогие, немецкой работы.

— Вот, переберусь к вам в село, тогда и займусь этими часами, — сказал Сергеев, перебирая куски железа, разложенные в кузнице на верстаке. — Надо только дом отремонтировать, а то он совсем запущен, двери закрываются плохо, половицы гуляют под ногами, крыша, похоже, течет. Слушай, Серафим, ты не подскажешь — кого из мужиков поставить новым бурмистром. А то старый мне что‑то не понравился — юлит, в глаза не смотрит, склизкий он какой‑то, как угорь.

— Гм, — сказал кузнец, и покосился на дверь. — Я тебе так, барин, скажу — Фома, действительно, бездельник и плут. Но старому барину он нравился, и все жалобы мира на него тот оставлял без ответа. А если ты хочешь найти хорошего бурмистра, то лучше конюха Степана тебе не найти. Мужик он сурьезный, хозяйственный, честный. Лошадей держал всегда в порядке, тарантас и бричку содержал в полной исправности. Да и поведенья он трезвого, никогда никому худого не делал.

— Значит, говоришь Степана в бурмистры? — задумчиво проговорил Сергеев, почесывая свою изрядно облысевшую голову. — Хорошо, пусть будет так.

Потом Виктор еще раз осмотрел кузницу, и заметив стоящую в углу косу — литовку, взял ее в руки, и взглянул на лезвие.

— Я смотрю, Серафим, у тебя тут стоит коса неотбитая, сказал он кузнецу, — когда‑то я неплохо их отбивал. Дай‑ка мне, братец, молоток, я попробую — не забыли ли мои руки то, как это делается. Где тут у тебя бабка?

Серафим кивнул головой в сторону выхода. Виктор, держа в одной руке косу а в другой молоток, подошел к стоявшей у входа в кузнецу колоде с торчащей из нее бабкой, присел на стоявшую рядом скамеечку, и начал с пятки отбивать лезвие косы легкими и точными ударами.