В центре чужой Игры

— О! Так ты у нас эмпподайвер? — хихикнул Умник. — Тогда как твой инструктор по дайвингу должен тебе сообщить: с давних времен разумные расы стремились изучать прошлое. Но как узнать, произошло ли событие описанное в учебнике, летописи или мемуарах на самом деле, а не является ложью или художественным вымыслом. Ведь историю, как известно, пишут победители. Как узнать, истинную причину двухсотлетней войны между эльфами и гномами, и на самом ли деле эльфийский принц Оликсэринталь Ливинтэй похитил гномью принцессу Берриту ре'Орн, или всё было наоборот, как утверждают надёжные источники? Как узнать, почему триста двадцать шесть лет назад сменилась династия орков, и действительно ли жена Правителя Кажера наставляла ему рога, или это происки завистников? Как узнать, из-за чего произошёл магический взрыв в Тел-Кристо, и только ли Катастрофа тому виной? Как узнать, где дорогой во всех отношениях и нежно любимый прадед зарыл богатое наследство аристократический семьи Эра'стуар, которое благодарные родственники (да и все сочувствующие) ищут уже более ста лет? Возможность самому увидеть и прочувствовать какие-либо исторические события люди получили лет за сто пятьдесят до Катастрофы, после изобретения эмоционального проектора памяти.

— Слышь, инструктор, а ты откуда это всё знаешь?

— Так сама ж сказала — с местного "интернета" скачиваю, когда доступ есть.

— А, понятно, информационное поле этого мира хакнул?

— Если б, — вздохнул он, — хакер из меня ещё тот: связь сбоит всё время. Похоже, здешний провайдер чужаков из другого мира не подключает. Обычно "инфа" просто на скорости мелькает, изредка удается её тормознуть и прочитать, иногда — вот как про эти твои бусики — выудить что-то конкретное, но немного, да и сведения разрозненные получаются. А бывает, вообще, просто в пустоту выносит.

— С этими, с тенями? — уточнила я.

— Было пару раз, но… давай на эту тему не будем, хорошо, — последнее слово Умник многозначительно выделил.

Ага, значит, всё дело в этих тенях. Вот только как они за нами следят? А мои мысли они тоже слышат?

— Тебя — нет! А вот мои, как выйду в интернет, могут и проверить. Поэтому, на всякий пожарный, не будем этих тем касаться. Давай лучше про эмппы.

— Хорошо, — согласилась я. — Не будем тебя подставлять, про эммпы так про эмппы.

— Если вкратце, то маги придумали, как с помощью специальной обработки придать неким камням (их геологическое названия я не запомнил, да оно никакой роли и не играет) особые свойства: сохранять воспоминания. Причём, когда смотришь, в отличие от вашего кино, идёт полное погружение по всем аспектам: картинка, звук, тактильные ощущения, запах, вкус, эмоции — ты как бы становишься на это время тем человеком, кто оставил это воспоминание. Солгать в такой записи невозможно. Одно плохо, сохранить такую памятку и просмотреть может только маг или те, кого он подключит.

— Стоп! Как это маг? А я как смогла увидеть?

— Вон и я думаю как! Может, свершилось чудо, и ты таки обрела магические способности, как я и планировал?

— Так ведь нет ничего такого!

— Вот и я не знаю. Слушай, а ерунда, которой ты укололась в подвале. Ну, стержень этот, там же внутри какая-то гадость. Не могла она тебе в кровь попасть?

— Думаешь, из-за неё? И я теперь маг? Бред какой-то! Так не бывает!

— Может и не полноценный маг, а так мелочь какая. Надо бы эти стерженьки как-нибудь аккуратненько проверить, мага бы какого хорошего найти, а главное, не болтливого.

— Вот и погугли там, в "интернете", какие маги живут в городах, что нам по пути встретятся.

— Договорились!

Хайтавэрон Айррас

Прошлые попытки обрести силу вампиров провалились. Я долго думал и понял, что надо заклинание усилить декоктом, куда необходимо добавить кровь вампира. Позавчера ходил её добывать — подрался с Ксаном, потом два дня отлеживался. Сегодня, наконец, к эксперименту всё готово. Желающих мне помогать я не нашёл. А всем этим насмешникам я ещё покажу, кто тут хайтаррасс! Я залпом выпил зелье, лег в центр пентаграммы, прочёл заклинание.