В центре внимания

Не успела Магна прийти к столь великодушному решению, как притихший ветер вдруг рванул как непоседливый пес на поводке, подняв целый вихрь из шляпок, зонтиков и брызг. Сердито ухнув так, что кроны деревьев в страхе рванули к земле, ветер звонко шлепнул по крышкам, захлопнув оба гроба. И в следующее мгновение на землю обрушился проливной дождь, будто дождавшийся тайного сигнала. Торжественный процесс был смят, люди густой толпой рванули к прощальному залу, сцепляясь на ходу зонтиками и оскальзываясь. Дамы причитали, увязая изящными каблуками в разбухшей от дождя земле, джентльмены изящно поддерживали их под руки, подталкивая к двери. Наконец, все оказались внутри, сдержанно высказывая свое возмущение по поводу ненастья. Все уже почти успокоились, стряхивая с себя дождевые капли и налипшие брызги грязи, дамы томно прикасались к своим волосам, опасаясь разрушить прически окончательно. И только Гирар с несчастным видом метался по залу, растерянно вопрошая: «не видел ли кто-нибудь мою жену? Пожалуйста, скажите мне, где она?».

Тем временем злобный и упругий дождь размочил землю окончательно, так что она стала глянцевой и скользкой, а ошалевший ветер врезался в один из гробов с такой силой, что заставил его неторопливо соскользнуть в могилу. Второй же гроб он обшвырял стульями и отломанными ветками. Через час дождь прекратился. Ветер устал и куда-то исчез. Люди сидели в обеденной зале и пили за всяческие добродетели покойного. А на кладбище возились с лопатами несколько сумрачных гробовщиков, уныло ковыряя влажную тяжелую землю. Один из гробов был тщательно захоронен. Второй валялся где-то в стороне, незаметный из-за заваливших его стульев. Тут дверь похоронного дома резко распахнулась и на улицу вырвался Гирар, отчаянно взывая к своей жене. Непрестанно подскальзываясь и нелепо размахивая руками, он подбежал к месту захоронения, суетливо заметался, пока, наконец, не обнаружил прикрытый стульями и ветками гроб. С облегчением, он стал отбрасывать стулья в стороны, причитающим голосом повторяя: «подожди, милая, сейчас я тебя открою».

В темноте гроба Магна, с колотящимся сердцем, зачем-то ощупывала крышку. Толкнула ее пару раз, но крышка была слишком тяжела. Постучала, однако мягкая пышная обивка съела весь звук без остатка. Снаружи что-то шуршало и глухо постукивало.

– Эй. – Неуверенно позвала она. – Помогите, что ли. Вы знаете вообще кто я такая? Немедленно вытащите меня отсюда! Эй же! Ээээй!

Тем временем Гирар закончил борьбу с наглыми стульями и теперь безуспешно пытался приподнять дубовую крышку гроба.

– Да вытащите меня, чтоб вас там всех! – Кричала Магна, колотя кулачками в обивку крышки. – Я задыхаюсь! Вы все за это заплатите! Я засужу вас всех!

Наконец, Гирару удалось столкнуть крышку в сторону, он дрожащими пальцами схватился за край гроба и нежно улыбнулся, надеясь успокоить свою жену. Однако …

– Дядюшка? О чтоб меня!

апрель 2021 г.