В твое доверие. По рукоять (СИ)

На лбу была небольшая рана, которая кровью заливала мне глаза, но, судя по ощущениям и моему общему состоянию, она была не смертельной. Интересно, что стало с остальными? Смогли ли они выбраться из-под перекрестного огня в машинном отделении? Кто уцелел из моей команды?

Мозг, несмотря на моё изменившееся отношение к Грейс, всё же продолжал настойчиво отгонять её мёртвый образ, надеясь до последнего, что она жива.

За этими мыслями я и не заметил, как периодически стал выпадать из реальности, отключаясь в этом неудобном положении, из-за ран, усталости и полного раздрая внутри.

И в очередной раз, не зная, сколько прошло времени, я вынырнул из дремы на поверхность, сначала подумав, что сидящий передо мной человек мне померещился — уж он никак не мог быть здесь сейчас. Но когда он заговорил, я резко вскинулся, проснувшись окончательно.

— Томми, Томми… Угораздило же тебя попасть в плен и увидеть всё это, — на последних словах Макс (а это, несомненно, был он) медленно обвел рукой пространство вокруг нас. Его голос звучал тихо, с каким-то философским подтекстом, эхом отбиваясь от стальной обшивки трюма. Изгои столпились в другом углу, из которого на еле пробивающийся свет, через некоторое время, после слов старшего лидера, вышел Сэм.

— Вы… Оба? Здесь? — осипшим голосом проговорил я, часто моргая и пытаясь сквозь алую пелену сконцентрироваться на картинке перед собой.

— Как видишь, — в том же духе продолжил Макс и присел на многочисленные металлические коробки, на которые я всё это время не обращал внимания. На них чёрными буквами было отпечатано Storm-MN5. — Ты так много видел, что мне не остаётся ничего другого, кроме как предложить тебе два варианта: либо принять нашу сторону и помочь нам удалиться из города, либо принять пулю в лоб. Решать тебе.

Сердце в бешеном темпе заколотилось, отдаваясь звуками траурного барабана в горло.

Всё встало на свои места.

То, как Макс и Сэм держались среди изгоев, и то, что я сейчас услышал, не оставляло сомнений в том, что именно они предоставили им оружие. И судя по ящикам и окружавшим меня припасам — новейшее оружие. Я, на мгновение, потерял дар речи, с ожесточенной скоростью обдумывая свой ответ. И когда Макс, потеряв терпение, поднял в мою сторону пистолет, твердой рукой возводя курок, я с непривычной для меня дрожью в голосе выпалил:

— Прошу тебя. Я не хочу умирать.

Время, пока Макс оценивающим взглядом осматривал меня, не убирая пистолет, показалось мне вечностью.

— Да ладно тебе, — раздался сиплый голос Сэма, обратившийся к старшему лидеру. — Две головы хорошо, а три ещё лучше. Возьмём его с собой?

Куда?

Я не успел прикинуть какие-либо варианты, как Макс, отводя оружие, тихо проговорил:

— Что тебе известно обо всём этом?

Я нервно сглотнул, понимая, что настало время раскрытия карт друг перед другом. Что бы там не задумали эти двое, я должен был выбраться отсюда живым, чтобы отомстить Эрику. И уж если они смогут мне в чём-то помочь, я готов был пойти на что угодно и куда угодно, лишь бы исполнить задуманное.

— Тот носитель, найденный рядом с изгоем, у меня, — наблюдая за реакцией Макса, не спеша пробормотал я. — Я знаю, что на нём. Это всё.

Старший лидер довольно улыбнулся, обнажив белые зубы в хищном оскале, а Сэм усмехнулся вслед.

— Прекрасно. Видишь ли, как обстоят дела, Томми, — почесав нос, начал повествование Макс и показал на толпу изгоев. — Мы завербовали этих людей для одной очень важной миссии. Снабдили их оружием, транспортом, всем необходимым, поставив основное сюда через тоннели метрополитена. Та самая дыра у восточной части ведёт через несколько километров к кораблю. В один прекрасный день, очередная поставка провалилась, потому что господа изгои имели несчастье столкнуться с патрулем Лэндона. И дальше как-то всё пошло по наклонной.

Пока он, умолкнув, обдумывал свои следующие слова, я рискнул задать интересующий меня вопрос:

— Что за миссия, Макс?

— Помнишь эти постоянно возникающие следы чужаков за Стеной? — вопросом на вопрос ответил лидер, и поспешил продолжить, увидев мой скорый кивок. — Так вот, самые первые из них, тогда давно, когда ты приехал на финал инициации, действительно принадлежали пришедшим из иных земель. Я тогда скептически отнесся к твоим словам, но Сэм схватил этих людей и допросил в режиме строжайшей секретности — они пытались скрыться в Чикаго, чудом добравшись сюда из возродившегося спустя столетия Лос-Анджелеса. Выяснив у них максимальное возможное количество информации о координатах, устройстве, политике, населении и ресурсах Города Ангелов, как когда-то его называли наши предки, Сэм и я убрали информаторов. И в последние годы наши мысли занимала лишь возможность бесследно сбежать отсюда и найти Лос-Анджелес, захватив его. Когда ты всю жизнь живёшь в одном полуразрушенном городе с прогнившей системой фракций, как этот, волей-неволей захочешь в какой-то момент устремиться к большему. К расширению.

Последние слова он сказал таким скучающим тоном, передернув плечами, что мне невольно стало не по себе.

Не такого Макса я знал и помнил ещё пару лет назад.