В твое доверие. По рукоять (СИ)

Раздираемая изнутри разными вопросами, я быстро собралась, сразу надев чёрную плотную балаклаву, оставляющую открытой только зону глаз, и сверху защитный шлем со стеклянным забралом. Стекло я пока подняла на лоб.

Поблагодарив дежурного Бесстрашного, я направилась в сторону кострища. На наш город стремительно опускались сумерки, и тут и там раздавалось редкое стрекотание кузнечиков.

Я уже почти дошла к месту сборища Бесстрашных нашего полигона, как сзади услышала ворчливый голос Ким, позвавший меня и тут же начавший следом поносить тяжесть бронежилета, титановых «защитников» на коленях и локтях, и шлема.

— Блять, так и знала, — сквозь ткань балаклавы её голос было непросто узнать. Она приобняла меня за плечо, — что старый пес нам что-нибудь устроит…

Я была рада тому, что её угрюмое, возникшее из-за моей неосторожной реплики про Тома, настроение рассеялось, и ко мне вернулась моя ненормальная оторва Ким.

Она озвучила вслух мои мысли, и я, повернув к ней голову, согласно закивала в ответ. Мы слегка в этот момент столкнулись стеклами забрал и глухо рассмеялись в ткани чёрных масок. Я обняла подругу в ответ, перекинув одну руку на её плечи.

— Ну, где вас носит опять, вашу ж мать? — знакомые строгие нотки голоса Уиллсона разрезали воздух перед нами. Мы были в двух шагах от ринга, и я мимолетно взглянула на широкие, начиненные всякими функциями часы, подаренные мне Ким год назад, и отметила про себя, что мы опоздали всего на минуту.

Почему Уиллсон, раньше смотревший на подобные небольшие опоздания сквозь пальцы, теперь возмущался?

Неужели случилось что-то серьёзное?

Я подняла голову и столкнулась с холодной сталью чужих, но таких одновременно знакомых мне глаз, которые я не видела долгих четыре года…

***

POV Грейс

— И это твои бойцы? Я просил трёх-четырех нормальных снайперов, — с брезгливостью спросил Эрик, кивком головы указав на нас и наше с Ким дружеское полу-объятие, в котором мы подошли к рингу.

Я услышала, как подруга сквозь ткань с яростью засопела и тут же отняла руку от моего плеча. Как и я от её. О-о, ещё пара таких эмоций от лидера и, кажется, она что-нибудь да ответит ему.

А Эрик почти не изменился, не считая появившейся ледяной отчужденности, веявшей от него за версту…

Пока он надменно осматривал Уиллсона и ждал ответа, у меня была возможность разглядеть его получше. Я заметила, что его виски по бокам теперь выбриты и оставшиеся волосы были небрежно уложены назад.

В остальном, это был такой же крупный, широкоплечий, высокий Эрик, которого я запечатлела в своей памяти.

Уиллсон же ни на секунду не воспринял слова лидера в штыки и поспешил прокомментировать:

— От лидера Тома поступило сообщение всем командирам, сэр. Свободных снайперов сейчас почти не найти. И так как у меня, ко всему прочему, есть собственные причины отправить кого-то из своих, то я бы настоятельно рекомендовал вам именно этих двух, несмотря на… их поведение, — Уиллсон на секунду обернулся к нам, молниями стрельнув в нас с Ким глазами. — Они стоят целого отряда снайперов. К тому же, это задание послужило бы отличной воспитательной мерой для них, сэр.

— Хорошо, — выдержав паузу, кратко и с явной неохотой проговорил Эрик, всем своим видом показывая, что Уиллсон его не убедил. — Вы свободны, командир, дальше я сам.

Пробурчав нам что-то напоследок из серии «ведите себя, блять, нормально!», командующий нашим отрядом развернулся на пятках и чеканящим шагом направился в сторону одного из зданий.

По спине побежали мурашки безотчетного страха – куда мы собираемся идти?

Что это за задание?

Пока я задавалась этими и другими не менее тревожными вопросами, я не заметила, как Эрик подошёл ко мне почти вплотную, проницательно вглядываясь в мои глаза. Кажется, он не узнавал меня в полной боевой форме…

Неподалёку, у кострища, постепенно лениво собирались освободившиеся от дел и работы Бесстрашные, чтобы кутить и разговаривать всю оставшуюся ночь.

Краем глаза я заметила, как Ким завистливо вздохнула, отвлекшись от созерцания всей это ситуации с командиром и глядя теперь в их сторону. Что ж, дорогая моя подруга, мы сами в очередной раз напросились на наказание.

— Твоё имя, боец, — резкий, чуть хриплый голос Эрика, всё это время продолжавший буравить мои веки тяжелым взглядом, заставил меня вздрогнуть от охватившего оцепенения.

Я не знаю, что на меня нашло в тот момент.

Выражение его серых, бесстрастных глаз давило на меня странным бременем.

По неведомой мне причине, в ту секунду мне показалось, что так будет намного лучше и для меня, и для него, если я отвечу…

— Рэй.

Эрик поднял одну бровь, показывая напускное недоумение, а Ким замерла рядом, услышав мой ответ. Но ничего не сказала, за что я была ей безумно благодарна.

— Рэй, сэр, — прочистив горло, чуть увереннее повторила я.

Благо, маска приглушала мой голос.

Что-то внутри меня не позволило сказать ему правду.

Может, помешал страх под названием «как бы не облажаться на задании, где будет Эрик»?