В твоих руках не страшно

— Какая разница? Это ведь только меня касается, — набираюсь я храбрости на новое заявление.

— Вот как? — темнеет лицом Аедан. — Знаешь, нам с тобой определённо нужно поговорить на эту тему. Потом, после ужина. Пойдём, я приказал приготовить для тебя ванну и новую одежду.

С этими словам он всё-таки отпускает меня, но лишь для того, чтобы взять за руку и увлечь через весь замковый двор к дверям донжона.

— Зачем новую одежду? У меня есть одежда, — бормочу я, стараясь поспевать за ним.

Осталось только разобраться, как привести её в порядок.

В ответ демон озирается и окидывает меня скептичным взглядом.

— Ты хочешь выйти к торжественному ужину в этом вороньем тряпье?

И вот тут я едва не спотыкаюсь. Спасает лишь то, что демон крепко меня держит.

— К какому ужину? — ошарашенно переспрашиваю я у него.

— К обычному, в общем зале, — как ни в чём не бывало уведомляет меня его демоничество.

— Вы хотите, чтобы я прислуживала вам во время ужина? — уточняю осторожно. Меня это предположение совсем не радует, но кажется логичным. Успеть бы самой хоть чего-то где-то перехватить, а то не уверенна, не свалюсь ли нечаянно.

И вот теперь уже Аедан внезапно застывает, не дойдя всего пару шагов до входа в главную башню. А потом медленно разворачивается ко мне с удивлённым выражением лица.

— Что за глупости? Я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной, — произносит он чётко и раздельно, полностью вышибая меня из колеи. Снова.

Он не может говорить этого всерьёз. Просто не может.

— Вы ведь шутите, да? — смотрю на демона с надеждой.

— Нет, я не шучу.

— Но… это неприлично. Я просто служанка. А вы король. За столом наверняка будет и ваш брат и моя госпожа, и ваши вельможи. Вы не можете…

— Это я не могу? — хищно прищуривается его величество, и я резко захлопываю рот, осознав, что наговорила только что. Нельзя мужчинам такой вызов бросать.

Он тянет меня на себя, медленно и неотвратимо. Перехватывает за талию, прижимая к себе и заставляя смотреть в глаза.

— Я всё могу, Крольчонок. Если хочу. А я хочу накормить тебя вкусным ужином, а потом увести к себе в комнату и потратить вечер на то, чтобы убедить одну пугливую малышку лечь со мной в постель.

— Вы же обещали… — жалобно напоминаю я ему.

— Ласково и нежно убедить, Крольчонок. Я помню свои обещания. Принуждать не буду. Но хочу держать тебя в руках, когда буду засыпать. Это ведь не страшно. Ты уже знаешь.

Знаю. Вот только… я знаю и то, что сегодня он захочет большего. А я… может и смогла бы когда-то с ним… но сейчас не готова.

И этот ужин… Я не хочу на нём присутствовать. Там ведь наверняка ещё и дэйр Градо будет. Не нужно ему меня видеть за торжественно накрытым столом, без маски, рядом с королём. Узнает ведь. Мне вообще поразительно везло, что в последнее время, я с ним не сталкивалась в дороге… Даже странно как-то.

Делаю глубокий вдох, чтобы как можно убедительней отказаться от всего того, чем мне только что угрожали…

И тут дверь донжона распахивается, чтобы явить пожилого демона в сопровождении высокой, даже рослой, хмурой темноволосой женщины в строгом чёрном платье. Я бы даже порадовалась, что не одна я тут в вороньем наряде, но её одежда смотрится дорого и элегантно, в отличие от моей.

Увидев нас, мужчина застывает удивлённо, зато брюнетка, явно не робкого десятка, смело шагает вперёд, небрежно махнув своему спутнику, что тот может идти. Старик, поклонившись, скрывается за дверью обратно.

— Ваше величество, смиренно прошу уделить мне пару минут, — с почтительным но не раболепным поклоном обращается к королю эта особа, мазнув по мне нечитаемым взглядом.

Раздражённо вздохнув, Аедан позволяет пылающей от стыда мне немного отстраниться. И даже спрятаться ему за спину.

— Дэя Ренэйт, я надеюсь, у вас дело действительно важное, раз вы посчитали допустимым отрывать меня от личного разговора?

— Судите сами, ваше величество. Я получила донесения из Луады. Кажется, там была попытка переворота. Князь Ингальф ранен. И ходят слухи, что княжич пропал.

— Княжич, говоришь? — задумчиво тянет Аедан. — А где он был, когда пропал, тебе случайно не доложили?

— Информация противоречивая… — отвечает ему демонесса, принимаясь обстоятельно и детально пересказывать эту саму противоречивую информацию.

Обратив всё своё внимание на подданную, король демонов, даже не обращает внимания на то, что я делаю осторожный шаг от него. Мне, конечно, очень интересно послушать что это за княжич такой, о котором я даже не слышала никогда раньше. И не менее интересен тот, факт, что докладывает королю столь важную информацию женщина, и Аедан с уважением её слушает, словно она одна из его вельмож, или занимает какой-то важный пост, например управляющей, раз уж это замок считается королевским.

Но ещё больше меня прельщает неожиданно появившаяся возможность улизнуть тихонько, чтобы не позволить его диктаторскому демоничеству претворить в жизнь свои планы на меня. Вряд ли у меня получится что-то ему доказать. Король же хочет!