В тылу врага-1: Мечта повстанца

В голосе Хрюка слышались определенные механические модуляции, и это навело Джайну на мысль, что его речь искусственно улучшена. Это обьясняло все. Чтобы загладить эффект от своего внезапного замешательства, Джайна пожала обоим руки и спросила: — Так чем же мы сегодня займемся?

Шарр ткнул пальцем в голубоватое окно, показывая на джунгли, начинавшиеся за выжженой мертвой зоной: — Мы пойдем туда. Найдем озеро с холодной ключевой водой. Залезем туда и будем мыть друг другу спины, пока Хрюк постоит на шухере, а потом поглядим, во что это перерастет. — Он пожал плечами. — Или можно поговорить о психологической войне и о том, как ее вести против йуужаньвонгов.

— Я выбираю психологическую войну.

Шарр кивнул: — Именно это я и предполагал. И, поскольку Хрюку не нужно стоять на шухере, я рассчитываю, что он подучит тебя тактике малых соединений истребителей.

Джайна прищурилась: — Он что, летчик-истребитель?

Гаморреанец кивнул, отчего затряслись щеки и складки сала на животе: — Бывший. Я служил под началом твоего отца в одной из компаний.

— Кажется, он рассказывал о тебе, когда я была совсем маленькой. Одна из историй типа: «Когда вырастешь, то сможешь стать, кем захочешь». Гаморреанец, Который Стал Летчиком-Истребителем. Я тогда решила, что он все выдумал.

— Я в последнее время держался в тени. Летал мало.

— В таком случае тебе вроде как не особо есть чему меня учить насчет тактики малых соединений.

Гаморреанец растянул рот в улыбке, обнажив еще больше зубов — зубов, на взгляд Джайны, куда более чистых и ровных, чем у большинства гаморреанцев.

— Я думаю, что сумею тебя удивить, — сказал Хрюк.

— В Хэйпанском кластере ты сработала очень хорошо, — сказал Шарр. Они устроились на крыше биостанции. Внизу под ними находились посадочные площадки; за площадками начинались джунгли, простиравшиеся до горизонта. Полуденное солнце здорово припекало, но Джайна была рада теплу; во время утренней миссии она получила достаточную порцию космического холода.

Они представляли собой отличные мишени для йуужань-вонгских наблюдателей, которые могли скрываться на краю джунглей, но йуужань-вонги традиционно не пользовались услугами снайперов.

— «Очень хорошо», — повторила Джайна. — В смысле, ты считаешь, что можно было лучще?

Она лежала лицом вниз на массивном дюракритовом выступе, разглядывая причальный комплекс в мертвой зоне и наблюдая за механиками, хлопотавшими вокруг «Рекордного времени». Поверхность, на которой она лежала, вибрировала; внутри находилась система циркуляции воздуха.

Шарр, который стоял, прислонившись спиной к меньшему выступу, содержавшему в себе насос, поглядел на свою деку и рассеянно кивнул. В пяти метрах от них лежал на крыше Хрюк — растянувшись на спине, он засунул руки под голову, закрыл глаза и наслаждался солнечным светом. Рубашку он снял, выставив наружу такое необъятное пузо, что Джайна задумалась, нельзя ли на него посадить лендспидер. Она рассмеялась, представив себе посадочные полосы, нарисованные на брюхе гаморреанца.

— Так как? — еще раз спросила она.

— Твои трюки были хороши, — сказал Шарр и посмотрел ей в глаза. — Но они не были многоуровневыми. Ты выдавала один трюк, сбивала их с толку и уничтожала, и на этом все. Ну, иногда было по два трюка. У тебя один трюк должен идти за другим, чтобы они никогда не кончались; вот чего они ожидают от своей богини-Обманщицы.

— Вторая проблема в том, что йуужань-вонги в конце концов разгадали, как ты их дурачила. Эпизод с маячками, когда все йуужань-вонгские корабли начали излучать опознавательный сигнал твоего корабля и в итоге перестреляли друг друга — это было здорово придумано. Но если бы в каждом маячке было немного взрывчатки, чтобы их можно было взорвать, оставив оплавленные дыры, как от лазера — тогда они бы так и не поняли, как ты заставила их палить друг в друга. А ведь именно непонимание, неспособность разгадать фокус наполняет их — и нас, кстати, тоже — священным ужасом.

— Мне нравится, как это звучит — «священный ужас», — призналась Джайна. Мысль была настолько приятная, что она даже не стала обижаться на Шарра за критику своих действий.

— Мы хотим, чтобы они думали, что ты не просто как-то связана с ЙунХарлой, не просто жрица чего-то там, но что ты и есть ОНА. — Шарр закрыл деку и сунул ее в карман. — Все, что бы ты ни делала, должно подкреплять это впечатление, пусть даже и в крайне мелких деталях. По сути, ты уже этим занимаешься.

Джайна недоуменно посмотрела на него: — Каким образом?

— Богиня не должна работать. И вот ты возлежишь здесь и бьешь баклуши на глазах у всех пилотов и механиков на летном поле. Богиня ничего не боится. И вот ты беспечно сидишь на виду у йуужань-вонгов. Богиня превыше смертных. И вот ты покоишься выше двух своих спутников. Кстати, о спутниках — у богини должно быть странное окружение. Отсюда гаморреанец и некий идиот в тошнотворно-ярких шмотках. — Шарр поглядел на свой костюм и содрогнулся.

— Я поняла, — сказала Джайна. — Поэтому Хрюк с нами, хотя и ничего не говорит о тактике истребителей.