В уездном городе К (СИ)

Облаченная в страшный, бесформенный балахон, который платьем-то назвать, язык не поворачивался, она, вдобавок, куталась в пеструю, цыганскую шаль, пытаясь спрятать под нее крупное тело, лохматую голову, лицо с распухшим носом и узкими прорезями глаз, и большие ноги.

Все разом под шалью не умещалось, женщина дергалась, корчилась, поминутно высовывая из-под шали руки и пытаясь спрятать под вязаной вещью, одну из своих конечностей.

Она, до жути, напоминала Митрохину, мультяшного бегемота, обиженного и несчастного, завернутого в пеструю плащ-палатку… Помнится, в, сказочно далеком, детстве, он смотрел мультик и главной героиней в нем был именно такой персонаж - смешной и жалкий одновременно.

Платок Митрохина тоже пошел в дело – женщина периодически сморкалась в него и, громко всхлипывая, точно слониха, потерявшая детеныша, прятала глаза, трясясь от икоты.

- У вас кто-то умер, дамочка? – участливо, точно доктор строго определенной специализации, поинтересовался Митрохин. По его глубочайшему убеждению, столь сильно убиваться, можно было только в случае кончины кого-то из ближайших родственников.

Все родственники Митрохина здравствовали и процветали, поэтому глубина отчаянья этой женщины, была для него непостижима, но, он пытался быть воспитанным и проявить сочувствие.

- Нееет! – всхлипнула женщина, прибавив звука и слезы, новым, бурным потоком, хлынули из глаз, уже почти превратившихся в узкие щелочки, от чего женщина стала очень похожа на обрусевшего китайца – Живы всеее..

- Чего ж вы рыдаете, дамочка? – опешил Митрохин, привстав на носочки и едва не растянувшись во весь рост на скользком полу – Разве можно так распускать себя, да еще в общественном месте?

Митрохин всегда обращался к женщинам, употребляя суффикс – чк, «милочка», «лапочка», «дамочка». Он считал, что делает своим собеседницам приятное, называя их уменьшительно-ласкательно, и особенно гордился своим изобретением. Исключение он делал лишь для Альбины, считая свою избранницу на голову выше всех остальных женщин – умной, красивой, обаятельной, целеустремленной и, абсолютно неистеричной, что самое главное.

Альбина, это уж точно, не стала бы рыдать под новогодней елкой, уподобляясь какой-то… квашне…

Кстати, сама Альбина, терпеть не могла всяких там «ласточек», «рыбочек», «звездочек» и очень быстро дала это понять самому Митрохину.

Митрохин уяснил и называл Альбину просто и церемонно – дорогая, чем заслужил горячее одобрение и признательность будущей жены.

- Уволили! – задыхаясь от слез и икоты, прохрипела женщина гнусавым голосом – Двадцать лет.. двадцать лет я работала! Двадцать лет безупречной службы! На одном месте! Ни больничных, ни прогулов, ни нареканий.. Ик, ни одного замечания, ик, одни благодарности! А, меня взяли и уволили! За что?

Процесс утешения слегка затягивался, но суть проблему Митрохин уловил сразу.

Альбина Вальдовна Селиванова, без пяти минут директор нового, оздоровительного центра «Здоровяк», открытие которого должно было произойти на следующий день, конечно же, не могла допустить, чтобы по чистеньким коридорам ее разлюбезного детища, шастало, этакое пугало в мешковатом балахоне, который постеснялся бы принять в качестве гуманитарной помощи самый затрапезный секонд-хенд.

Раньше, когда в этом здании располагалась районная больница, подобного вида дамочки, с ведрами и швабрами, толкались по коридорам, наводя чистоту, распугивая пауков, мышей и даже больных.

Теперь же их время прошло – шустрых дамочек в вязаных платках и уродливых туфлях, сменили подтянутые тетки в униформе, именуемые красиво и звучно – «мастер чистоты».

Но, если женщина проработала в данном учреждении столько лет и не была замечена, ни в чем предрассудительном, то увольнять ее, пусть даже из соображений эстетики, было делом жестоким и несправедливым.

Митрохин, который руководил только мужчинами, решил заступиться за несчастную, зареванную жертву Альбининого произвола, тем более что Селиванова, не была для него незнакомой бизнес-леди, а доводилась почти что родственницей, если, конечно, можно считать родственницей будущую жену.

Заявления в загс они пока не подавали, но, как подозревал Митрохин – за Альбиной не заржавеет. Остренькие коготки этой приятной, во всех отношениях особы, уже прочно вцепились, как в его сердце, так и в его кошелек.

- Вас уволили? – Митрохин лихорадочно соображал, механически поглаживая женщину по волосам, частично придавленным тяжелой шалью – Вы кем работали?

- Регистратором! – всхлипнула женщина и в ее глазах мелькнула первая искра надежды – в самом-то деле, кто же поможет бедной, бесправной женщине, как не этот импозантный мужчина? Может быть, он какой-то начальник, может быть он - Тот Самый Начальник, самый главный, самый важный. Спонсор! Может быть, благодаря его хлопотам, Альбина Вальдовна сменит гнев на милость и прикажет принять ее, Коровку Наталью Агеевну, обратно на работу?

Митрохин поморщился, в который раз восхитившись собственной прозорливости, позволившей ему не иметь трений с прекрасной половиной человечество!