В унисон

– О, я расписал всё, как надо… Объяснил, что она – моя бывшая погибшая возлюбленная. Но эта девчонка такая недоверчивая! С другой стороны, ей всё равно придётся меня слушаться – ну, какие у неё ещё варианты?.. Когда она увидит, что убивать я её не намерен, она мне поверит; а потом и совсем доверится. А затем я уговорю её провести ритуал, и Индора воскреснет.

– Хороший план, – задумчиво отметил Эмин.

– Да. Потому и плохо, что король Твандарн понял, что тело Индоры у меня! Если он попытается забрать её до того, как ритуал будет проведён… Кто знает, что тогда будет? – многозначительно добавил Джальфар, и тот кивнул.

– Это верно, он сам может попытаться вернуть её к жизни, и тогда это станет его заслугой, а не твоей, и Индора вряд ли станет твоей женой.

– Да, и тогда все шансы получить поддержку её королевства в войне против короля Элиота испарятся, даже не появившись. Я не могу этого допустить! Придумай, как задержать короля Твандарна. Пускай к нему попадут неверные данные о том, где я держу тело принцессы. Пусть ищет её за краем северных ворот, подальше отсюда!

– Хорошо, я займусь этим, он будет дезинформирован.

Эмин, помолчав, посмотрел вдруг на него странным взором.

– Но ты помнишь, что пообещал мне? Когда твой план сработает и Индора воскреснет, ты отдашь мне всё, что я захочу, ты помнишь это?

– Конечно, друг мой! Ты столько для меня сделал, нашёл эту девчонку!.. Она проведёт ритуал, а ты сможешь забрать всё, что захочешь. Кроме моего королевства, конечно! – усмехнулся Джальфар, но тут же быстро добавил, поправившись, – а если захочешь и королевство, то мы найдём тебе жену, достойную тебя, с королевством в придачу, только скажи. Пока же я должен ускориться – в ближайшее время девчонка должна начать мне доверять!

Эмин, кивнув, снова превратился в десмода: говорить больше было не о чем, и он неторопливо скрылся в тёмном пространстве. А Джальфар, задумавшись, помрачневшим взглядом уставился вдаль – туда, где свою силу собирали серые тучи.

Глава 4

Когда Амина проснулась, она увидела, что находится в комнате. Здесь не было ничего необычного – она лежала на чёрной постели, недалеко стоял туалетный столик. Окна были резными. Проще говоря, это была ажурная решётка…

Амина осторожно поднялась, мысленно ощупывая своё тело и выискивая недомогание, но нет – хоть небольшая слабость и была, но даже голова казалась уже не такой тяжелой, как ещё недавно, когда они с Джальфаром шли к замку, и, поняв, что всё в порядке, она бодренько кинулась к окну.

Вид за ним впечатлял: далеко виднелся весьма широкий лес. Похоже, тот самый, из которого они с вампиром пришли. «Значит, за ним – тот странный огненный океан, в небе над которым – портал в мой мир», – мысленно отметила она. От леса до замка тянулась полоса земли, на которой не было ничего; а по бокам Амина видела только уходящие ввысь каменные стены замкового сооружения, очевидно, с этой стороны сливающиеся с основной крепостной стеной. Прямо же под окном, глубоко внизу, находился ров. Воды в нём не было, но он был весь уставлен острыми кольями, и на самом дне, между ними, виднелось что-то, напоминающее побелевшие от времени кости…

Закончив осмотр, Амина с тяжёлым вздохом отошла от окна, поняв, что из этой комнаты выход только один – в сердце замка, и направилась к двери.

Тронув её, она осторожно выглянула, рассчитывая сначала осмотреться. Снаружи у двери её ждали двое, и, заметив их, она чуть ли не тут же закрыла дверь. Но к ней уже обратились.

– Госпожа?.. – низко склонился перед ней один. На лице его замер явный вопрос: «Чего желаете: выйти из комнаты или чего-то иного?». Второй же учтиво предложил руку, подразумевая, что она решится выйти. Но браться за неё Амина не стала: девушку достаточно огорошил внешний вид обоих слуг – их движения казались обычными, как у живых, но лица, да и в общем вся кожа, были слишком уж бледно-серыми. На всех участках тела, неприкрытых одеждой, она заметила небольшие точки, как от заживающих укусов. Что эти люди были вампирами, Амина не ощущала. «Не говорите мне, что это всё сделал Джальфар!..», – с тревогой подумала она. Перспектива оказаться в лапах вампира, не убивающего свои жертвы, а постоянно пользующегося их кровью, ужаснула её теперь больше всего того, что с ней уже произошло.

– Я бы хотела увидеть… лес, – ляпнула она, хотя сначала собиралась сказать: «хозяина», чтобы ещё раз попытаться уговорить его вернуть её на место, к её дому. И, поняв, что это выглядит слишком уж нахально, быстро добавила, – я заметила его из окна, он такой густой, красивый! Джальфар, ваш господин, обещал мне, что я смогу там гулять.

Говоря это, она всё же нерешительно вышла из комнаты, надеясь, что удастся уйти из замка. Но слуги переглянулись.

– Не уверен, что мы можем вам в этом помочь… – нерешительно начал один из них, но Амина тут же воскликнула:

– Как же? Ведь твой господин сказал, что я могу гулять в лесу?

Этот разговор привлёк внимание ещё одного мужчины, стоящего неподалёку, и он быстро подошёл ближе.

– Что-то случилось? – внимательно посмотрел он на Амину.