В водовороте сладострастия

Что с того, что он смог расслабиться в ее компании, привел ее в свой дом, в свою постель, рассказал о себе? И что с того, что Кристина поняла, черт подери, она поняла то неподъемное бремя, которое возложил дед на плечи Дэниела, когда тот был совсем маленьким ребенком?

Главное, что он уберег ее от опасностей, которые поджидали ее по его собственной вине. Он уберег ее от самого себя.

Может, Кристина и простила его.

Но он не смог простить самого себя.

Глава 14

Прошла целая неделя. Кристина пыталась жить так, словно ничего не случилось. Она вернулась на работу и придумала историю о том, что останавливалась у старой подруги из колледжа. Ни Сью, ни другие ее коллеги не купились на эту ложь, но не стали давить на нее.

С Мэри дела обстояли похуже. Малышка за эти дни так привыкла к Дэниелу и Минни, что, когда они больше не появлялись, она закатывала истерику за истерикой.

Похоже, она не меньше Кристины наслаждалась этими короткими каникулами в Чикаго.

Пусть такое признание вызывало в Кристине чувство вины, но благодаря помощи матери Дэниела она могла хотя бы пару дней не думать о ребенке и выделить немного времени для себя.

Только чем она занялась в это свободное время?

Ничем особенным. Всего лишь влюбилась в Дэниела.

Ей хотелось верить, что со временем ее чувства угаснут и каждодневная рутина превратит воспоминания о поездке в Чикаго в прекрасный сон.

Кристина несколько раз доставала визитку Дэниела, но так и не позвонила ему. И он тоже не звонил ей. Если честно, она и не ожидала, что он объявится, но втайне надеялась, что он скучал по ней и что она хоть что-то значила для него.

В конце концов, он рассказал ей о своей жизни в Корее, о своем дедушке. Дэниел доверился ей. Он познакомил ее со своей матерью. И Кристина знала, что нравится ему.

Эти мысли сводили ее с ума, потому что Дэниел ясно дал понять, что у него своя жизнь, и заявил, что больше не позвонит ей. И он не звонил.

Но Кристина не могла не думать о том, что благодаря ему она почувствовала себя красивой, целостной и желанной. Он поселил в ней веру, что она чего-то стоит.

А потом прибыли коробки. Четыре огромные коробки с дизайнерской одеждой и косметикой, игрушками и нарядами Мэри. Конечно же к ним не прилагалось никакой записки. Но эти вещи были присланы им.

Кристина сидела на полу в спальне, смотрела на коробки и старалась не заплакать. Среди вещей находился тот самый пиджак, который был на ней, когда Дэниел отнес ее в свою постель. Кристина прижала его к себе, потому что он по-прежнему хранил аромат Дэниела.

Все хорошо. Все будет хорошо. Нужно смотреть на все эти вещи, как на… сувениры с самого необычного и захватывающего отпуска в ее жизни. Жаль только, что этот отпуск пролетел так быстро. Кристине было грустно не потому, что она не знала, отправил ли Дэниел эти вещи, чтобы избавиться от следов ее присутствия в его квартире, в его жизни, или он хотел, чтобы у нее осталось что-нибудь на память о нем.

Ее сердце разрывалось от тоски, потому что она знала, что никогда не забудет его.

Прошло еще полторы недели с тех пор, как Кристина вернулась в Денвер совершенно другой женщиной.

Наступило воскресенье, и она, несмотря на капризы дочери после неспокойной ночи, решительно настроилась отправиться в церковь. Не сидеть же ей дома и предаваться горестным мыслям о своей несчастной судьбе.

Всю дорогу до церкви Мэри истошно рыдала, и Кристине тоже хотелось плакать. Она не знала, как объяснить своей маленькой дочери, что им снова нужно привыкать к их прежнему образу жизни и забыть о чудесном времени, которое они провели в Чикаго с Дэниелом и его матерью.

Когда они вошли в здание, Мэри выплакала почти все свои слезы, и Кристина мысленно извинялась перед нянечками из детского центра, надеясь, что Мэри не доставит им особых хлопот, пока она сама будет искать утешения в проповеди.

– Я хочу моего Дэниела, – капризно пролепетала ее дочь.

– Радость моя, я знаю. Но у тебя сегодня будет замечательный день. – Радость в ее голосе прозвучала слишком наигранно даже для самой Кристины.

Обычно Кристина полностью растворялась в церковной службе и радовалась возможности заново обрести свою веру. Но сегодня все ее мысли были о том, как помочь Мэри справиться с разочарованием, что «ее Дэниел» снова не пришел, и как пережить собственное огорчение, что он не позвонил.

Когда проповедь закончилась, Кристина поспешила в детский центр, чтобы забрать Мэри. Малышка раскапризничалась еще больше, когда они направились к выходу из здания. А потом она вдруг начала вырываться и завизжала от… радости?

– Что случилось? – Кристина попыталась удержать свою дочь, но та каким-то образом выскользнула из своего пальто и шлепнулась на пол. А потом быстро исчезла в толпе.

– Мэри! – крикнула Кристина, пробираясь через море окружавших ее людей. Она упустила ребенка из виду всего лишь на одну секунду, но когда толпа расступилась, Мэри нигде не было.

Кристину охватила паника, когда она беспомощно оглядывалась по сторонам.

Кто забрал ее дочь? Не могла же Мэри просто «исчезнуть».