В войнах

— Старая магическая система. Школа Варса Бешеного, основанная в «Ночном Озере», где было невозможно использовать струны. Но вы ведь даже не слышали о таком месте, верно? И наверняка не понимаете, как я выжил после вашей ущербной атаки, не так ли?

Засмеявшись, цепко окидывает нас взглядом и снова взмахивает рукой. На пол валятся тела обоих подгорных.

— Думаю даже вы поняли, что это не моё настоящее тело. Просто мясная оболочка. Вы можете убивать их сколько угодно — у меня в запасе ещё десятка два. Остальные правда не здесь, но я всегда могу открыть портал и оказаться в любой точке континента.

Интересно. То есть настоящее тело где-то в укромном месте, а он управляет своими «клонами» на расстоянии. Хитрозадый ублюдок — с таким раскладом ему действительно ничего не грозит.

Сам Айвендо подходит ближе к основной группе и пристально вглядывается в Эйкара.

— Ведь с тебя всё и началось, призрак? Вечный старый смутьян, который всё никак не хотел признавать наличие ограничений в магии. Ничего личного Эйк. Пришло время сдохнуть.

Твою мать! Пытаюсь напрячь мышцы, активировать струны или задействовать магический талант. Сделать хотя бы что-то. Но не выходит даже дёрнуться с места. А грёбанный ублюдок выплёвывает в воздухе нотные символы, которые оплетают старого мага. Только не Эйкара! Сука! Хотя, он же призрак? Должен сейчас появиться в воздухе.

Чувствуя, как на глазах выступают слёзы бессильной ярости, приглядываюсь к воздуху, где вот-вот должна появиться бесплотная фигура. Но её всё нет. Новое тело мага уже рухнуло на пол, а призрак так и не появился.

— Он не появится, иномирный ты придурок. Неужели ты думаешь, я не могу навсегда прикончить какого-то несчастного призрака?

Уперев взгляд в Палача, снова пытаюсь дотянуться хотя бы к какой-то крохе магической силы. Безрезультатно. А потом замечаю неожиданный факт — Скэнс слегка шевелит своей рукой, После чего чуть поворачивает голову, косясь на виконтессу.

— Что? Хочешь мне что-то сказать? Ну давай, поговорим. Послушаю о мировой несправедливости.

Странно, но нотных символов я не вижу. Но зато почти сразу чувствую, что губы «отживели» и снова работают. Сглотнув, стараюсь не смотреть на Скэнса и стиснув зубы, цежу слова. Сейчас надо абстрагироваться и отвлечь ублюдка.

— Зачем тебе всё это нужно? Я видел книги в хранилище — ты скрыл или уничтожил целые пласты магической науки. С ними окружающий мир был бы куда более продвинутым.

Тот разжимает губы в улыбке.

— Думаешь, мир стал бы более безопасным? Да, маги могли добиться колоссальных высот. Империя бы стала иной. Но задай себе вопрос — было бы это хорошо? Ты сам видел заклинания, которые есть в укрытых манускриптах. Некоторые из них могут уничтожить весь континент. А что они бы придумали ещё за пятьсот лет? Нотные комплексы, способные уничтожать планеты?

Увидев, как мои брови машинально ползут вверх, довольно смеётся.

— Да, я знаю о космосе и других планетах, парень. Могу рассказать даже больше — я бывал в других мирах. Включая и твой, где тоже есть магия. Просто вы о ней забыли.

Краем глаза вижу, как медленно исчезает портал, через который мы пришли. Даже если у Скэнса выйдет освободиться, то теперь он не сможет затолкнуть в него Айрин, на что я втайне рассчитывал. Впрочем пока призванный не шевелится и я выдавливаю из себя слова, привлекая внимание Палача.

— Если ты был в моём мире, то должен знать о ядерном оружии. Бактериологическом и химическом. О нейтронных бомбах. Ты серьёзно считаешь, что это менее разрушительно, чем магия?

Собеседник ухмыляется.

— Мы будем держать всё под контролем. Это во-первых. И да, на мой взгляд магия куда более разрушительна, чем то оружие, что имеется в твоём мире. Вот скажи мне — может обычный человек задаться целью и в какой-то момент запустить в воздух сотни баллистических ракет? Можешь не отвечать — я и так знаю, что у него не получится. Ни одно из средств массового уничтожение недоступно для индивидуумов, его могут задействовать только на государственном уровне. А с магией всё не так — один талантливый и обиженный на мир маг способен убить миллионы, если этого захочет. Нельзя оставлять такую мощь в свободном доступе.

— И ради этого ты готов убивать своих собственных коллег? Уничтожать школы магии и культивировать ненависть ко всем обладателям струны? При этом сохраняя для себя власть и все возможности, что даёт магия?

Айвендо с невозмутимым видом кивает.

— Именно так. В наши ряды попадают только избранные. И даже они находятся под моим неусыпным контролем.

Машинально выдаю ещё один вопрос.

— А кто контролирует тебя? Или ты решил, что полностью непогрешим и не нуждаешься в противовесах?

Палач слегка покачивает головой.

— Начало беседы было бодрым — мне понравилось. А вот сейчас стало скучно. Извини, но пора прекращать.