В волчьей пасти

— Эвакуация — это всегда смерть, — добавил Богорский, крутым взмахом руки подчеркивая свои последние слова. И в тот же миг его увеличенная тень метнулась по потолку.

Члены ИЛКа поняли, почему Богорский об этом говорил. Риоман отбросил кусочек известняка, который он рассеянно перекатывал из одной руки в другую. Только Прибула не желал понять Богорского.

— Я говорить, мы не ждать, пока фашисты гнать нас из лагерь. Я говорить, мы пробить сквозь забор и бежать к американцам.

Бохов недовольно засопел, другие подняли шум, а Богорский покачал головой.

— Нехорошо. Совсем нехорошо. Американцы еще далеко. Очень далеко. Мы должны подождать или… извините, как это по-немецки?

Он повернулся за помощью к остальным.

— Отложить, — выручил его Бохов.

— Хорошо, отложить. — Богорский поблагодарил улыбкой и продолжал развивать свою мысль. — Мы должны каждый день знать, где проходит линия фронта, и все время следить за фашистами в лагере. Эсэсовцы не рискнут сражаться с американцами, они убегут. Тогда придет наш час!

Прибула подался вперед и лег ничком.

— Убегут? — продолжал он спорить. — А что, если они стрелять?

— Ну что ж, — усмехнулся Богорский. — Тогда и мы будем стрелять!

Прибула с недовольным видом снова поднялся.

— Из один или два пистолет, который у нас есть?

Прежде чем Богорский успел ответить, заговорил Риоман.

Сопровождая свои слова выразительными жестами, он стал доказывать неукротимому поляку, что тот неправ.

— Ты сам сказать, у нас почти нет пистоле. Как же ты хотеть делать восстань с один или два пистоле? Это ведь… — Он щелкнул пальцами, не находя нужного немецкого выражения. — Это ведь nonsense[1].

И тут все разом накинулись на Прибулу, говоря шепотом и взволнованно перебивая друг друга. Они старались разъяснить ему, что преждевременное выступление может привести к гибели всего лагеря. Но Прибулу не так просто было переубедить. Он молча выслушивал их веские аргументы, а меж бровей у него залегла негодующая складка. Ван Дален примирительно похлопал Прибулу по плечу: он все-таки должен понять, что нельзя так легкомысленно ставить на карту жизнь пятидесяти тысяч человек.

Бохов взял на себя задачу успокоить возбужденных товарищей.

— Не горячитесь так! — прервал он их спор. — Именно сейчас мы должны с холодной головой оценивать события. — Он выпрямился и уперся руками в колени, широко расставив локти. — Есть еще одно дело. Вот послушайте! Мне не ясно, как нам следует поступить.

Товарищи насторожились, и он сообщил им о санитарной команде, высказав тут же свои сомнения. Богорский покачал головой.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Они нас ищут, ищут уже давно и все еще не нашли. Если найдут — ловушка это будет или не ловушка — все равно… Понимаете? Я говорю, не надо бояться. Я говорю, нужна большая осторожность, и все шестнадцать товарищей должны быть умные, очень умные. Понимаете?

С трудом подбирая немецкие выражения, он объяснил, что совершенно безразлично, невинна ли затея с санитарной командой или скрывает ловушку. Существенна при этом возможность делать наблюдения в районе лагеря. Команда будет бродить повсюду, будет подходить к казармам, к войсковым гаражам, к интендантским складам…

Бохов прервал его.

— Может быть, эсэсовцы как раз и хотят заманить команду туда. Что, если они потом посадят одного из этих товарищей, а то и всех шестнадцать? В карцере их будут терзать до тех пор, пока они не скажут, кому сообщают о своих наблюдениях. Ведь эсэсовцам достаточно довести до точки хоть одного, чтобы узнать, как налажена связь с аппаратом.

Богорский не желал ничего слышать.

— Нет, нет, нет! — сказал он упрямо. — Не с аппаратом, вовсе не с аппаратом!

Он предложил установить связь только между ним самим и каким-нибудь товарищем из санитарной команды. Но Бохов тоже оставался непреклонным.

— А если тебя выдадут?..

Богорский улыбнулся.

— Тогда умрет не аппарат, а один я.

Против этого восстали все. Богорский рассердился. Опасность есть всегда, сказал он. Разве не опасно было создавать такую разветвленную сеть Сопротивления, куда вошли и интернациональные группы? Разве не опасно хранить оружие?

— Мы поклялись молчать и умереть, и я хочу сдержать клятву.

— Эту клятву нельзя так понимать, — возразил Бохов.

— Разве можно рассчитывать на кого-нибудь еще, кроме нас? — спросил Богорский.

— Да, — ответил Бохов и рассказал товарищам о предложении Кремера.

Чем больше Бохов обдумывал это предложение, тем более находил его приемлемым. Остальные товарищи тоже оценили идею Кремера: новых связей устанавливать не придется, а Бохов и без того поддерживал со старостой постоянный контакт. Даже Богорский отказался от своего плана. Он поднял обе руки и дружелюбно улыбнулся.

— Ну что ж, я буду считать, что меня, как это говорится, убедили…

Совещание длилось менее получаса. Его участники поодиночке, незаметно покинули место встречи и разошлись по баракам.