В забвении

Нелли тоже была растеряна. Она уговаривала Алису, но так боялась ошибиться. Снова! Однажды она поверила Виктору. Ей обещали забрать Эллен, никого не тронув. И что из этого вышло?

Нелли задумалась, откуда в ней такая уверенность, что в этот раз Виктор сдержит обещание? Не фальшивая ли она? Не заставляет ли он ее верить ему, чтобы надавить на Алису? Что, если он действительно хочет проследить за ней, чтобы найти всех ребят? В таком случае, зачем ее отпускать? Виктор же знает, что приоритет близнецов приведет их прямо в «Элиту». Да и остальные парни не бросят братьев. Они все вместе попробуют что-то предпринять. Так всегда было: один за всех и все за одного.

Нелли взглянула на Виктора.

«Чего он добивается? Что за игра? Еще одна ловушка моими руками?»

Он пристально смотрел на Нелли, скрестив руки на груди. Иногда она ловила в его взоре пугающую теплоту. В такие моменты ей становилось страшно. Она не хотела, чтобы он смотрел на нее так. Словно она для него что-то значит! Словно она не просто его собственность, рабыня и пленница.

«Нет, этот зверь не способен на чувства! Все это тоже обман!»

– Может, ты права, – шепнула Нелли. – Мне тоже страшно. Я не знаю, как быть.

Алиса вздохнула и решительно ответила:

– Я не уеду. И плевать, что меня здесь ждет.

Со стороны входа раздались аплодисменты.

– Потрясающе! – воскликнул Виктор. – Надо же, сколько самоотверженности среди вашей лесной компашки.

– Это называется любовью, – огрызнулась Нелли.

– Это называется глупостью. Что ж, раз решение принято, можете попрощаться.

– Что?! – Нелли вскочила. – Если она останется, мы сможем видеться. Разве нет?

– Девушка будет переведена в общий корпус. Знакомство с тобой ей не поможет. Никаких поблажек.

Нелли решительно зашагала ему навстречу.

– Нет уж, так не пойдет! – разозлилась она. – Она не ушла, значит, сделка не состоялась!

– Нелли, не стоит портить мне настроение.

– Мы договаривались о другом. Я не отказываюсь от своего решения, но тогда дай мне что-то взамен ее ухода. Я хочу, чтобы Алиса осталась в Институте. Иначе откуда мне знать, что она будет в безопасности?

– Ты даже не представляешь, как мне надоели девичьи капризы и истерики, – спокойно сказал Виктор, открывая дверь. Он кивнул на выход. – Прошу, нам пора.

Увидев в его взгляде неоспоримую решительность, Нелли кинулась к Алисе. Она обняла ее, еще раз вдохнула запах лесного Дома и, перед тем как расцепить объятия, прошептала подруге на ухо:

– Я что-нибудь придумаю, обещаю. Люблю тебя.

Нелли напористо зашагала к выходу, не отрывая взгляда от мужчины, который превратил ее жизнь в ад.

Сущий ад!

«Ты еще за все ответишь!»

***

Нелли и Виктор поднялись на седьмой этаж. Никогда еще она не переступала порог его комнаты с таким отвращением и страхом.

Она давно смирилась с тем, что принадлежит главе «Элиты» телом. Он никогда не был с ней груб, не брал насильно. Наоборот, щедро давал то обманчивое, но спасительное для ее души чувство удовольствия. Но это во время близости, а после, если Виктор отпускал Нелли в свою спальню, она полночи проводила в ванной, смывая с себя его прикосновения, а потом до утра рыдала в подушку.

Непокорность – все, что у нее осталось. Отказаться от нее – значит, окончательно прогнуться и сломаться. Потерять себя.

Но ради Алисы она готова была пойти на этот шаг.

– Это ведь нечестно, – сказала Нелли, наблюдая, как Виктор снимает пиджак и вешает его на спинку кресла. – Я осталась ни с чем. Это не сделка.

– Я дал твоей подружке шанс. Не моя вина, что она им не воспользовалась.

Виктор ослабил галстук, и Нелли захотелось броситься прочь из комнаты.

– А если я откажусь? – Она сглотнула ком, подкативший к горлу.

Виктор присел на подлокотник кресла, скрестил руки на груди. От его прямолинейного взгляда стало не по себе.

– Дорогая, неужели не ясно, почему я пошел на какие-то уступки? Думаешь, мне интересна вся эта возня с какой-то девчонкой?

Нелли заерзала на месте, потерла руки, которые усыпали мурашки.

– Я понимаю, что где-то должна быть выгода… для тебя.

Пока что Нелли никак не могла ее увидеть.

Виктор хмыкнул и с легкой нервозностью почесал лоб.

Некоторое время они молчали, глядя друг на друга. Нелли вновь поймала устрашающе теплый взгляд и трусливо сбежала от него.

– Не понимаешь, – выдохнул Виктор, а после мучительной паузы продолжил: – Я делаю это для тебя. Для тебя.

Он поднялся и отошел к окну. Нелли смотрела ему в спину и пыталась понять смысл его слов.

«Для тебя». Звучало страшно.

– Ты лучше нее, – загадочно произнес он. Нелли были не знакомы ноты в его голосе. – Честная. Настоящая. Никогда не притворяешься. А могла бы. Я бы и тебе поверил. – Виктор обернулся. – По-твоему, я бесчувственный монстр? Не способный…

Он прожигал ее взглядом, и Нелли становилось трудно дышать. Она молилась, чтобы он не произнес слово, повисшее в воздухе.

– Впрочем, забудь. Иди к себе, переоденься, – махнул он. – И подумай, дорогая. Подумай, как много ты можешь получить, если перестанешь цепляться за бессмысленные чувства к прошлому. И… что можешь потерять, – не без угрозы закончил Виктор.