В забвении

Нелли покосилась на него. Его приподнятое настроение пугало ее.

– Даже если они уедут и забудут про свои геройские штучки, им не уйти от возмездия. Мне не надо их выискивать, чтобы убивать. Оружие уже среди них. Если они не попадутся мне раньше, оно выстрелит в любом случае.

Нелли покрылась мурашками. Уж больно торжествующим тоном Виктор выдавал свои секреты. Несомненно, ребятам грозила опасность. Но какая, Нелли не поняла.

Они спустились на последний этаж. В конце помещения, за стеллажами с ящиками, оказалась железная дверь. Нелли боялась увидеть, что она скрывает. В Институте столько комнат, а Виктор запер Алису в подполье! Нелли была в одной из подвальных тюрем и до сих пор помнила мерзкий запах сырости и холод земли.

Но вопреки страхам, она не увидела внутри ничего устрашающего. В освещенном помещении было тепло и уютно.

Алиса лежала на одной из кроватей. Увидев гостей, она поднялась и закрыла живот руками. Нелли показалось, что она защитила свое дитя не только от Виктора. От торопливого взгляда подруги ей стало так омерзительно! Захотелось сбросить с себя шикарное платье и драгоценности, растрепать волосы. Раньше она мечтала о роскошной жизни, теперь – ненавидела!

– Я думал, вы лучшие подруги, – хмыкнул Виктор, – что как не родные?

Нелли несмело пошла вперед, боясь встретить неприязнь и отчуждение Алисы. Но подруга улыбнулась и шагнула навстречу. Нелли с облегчением заключила ее в долгожданные объятия.

– Я решила, ты прошла очищение, – шепнула Алиса.

– Я лучше умру.

От подруги пахло Домом. Нелли понимала: это не так – ее любимый лес далеко, за сотни километров от этого проклятого города; но она вдыхала и вдыхала запах рыжих волос и не могла поверить, что может прикоснуться к частичке прошлой жизни.

– Как же я мечтала обнять тебя. Но только не здесь, – тихо сказала Нелли.

Из глаз вырвались слезы.

– Не плачь. – Алиса попыталась отстраниться.

Нелли прижала ее покрепче, всхлипнула. Ей было все равно, что за спиной стоит Виктор и впервые видит ее слезы радости, пусть и кратковременной.

– Прости меня, – сказала Нелли и, собравшись с силами, посмотрела Алисе в глаза. – Я так жалею! Я знаю, мне нет прощения, но я его прошу. Передай всем, я очень жалею.

Алиса бросила настороженный взгляд на Виктора.

– Тебя отпустят. – Нелли обернулась, надеясь увидеть на его лице подтверждение того, что договор в силе.

– Такси ждет, – безразлично ответил Виктор.

– Нет! – Алиса схватила Нелли за руки. – Я никуда не поеду. Это ловушка! Они проследят и убьют нас всех, а так хотя бы у ребят бу…

– Они же придут за тобой! Тимур с Олегом придут прямо сюда, ты же это понимаешь! Уезжай, это единственная возможность.

– А ты?

– А я останусь.

– Я не верю ему!

– Он не обманет.

– Как ты можешь доверять ему после всего, что случилось? Я не уеду, и точка!

– Пожалуйста, Лис, пожалуйста. Тебе здесь не место.

Алиса попятилась, завертела головой и вновь закрыла свое дитя щитом из рук.

Терпение Виктора было на исходе:

– Милая, тебе лучше послушать Нелли. Не каждому я даю шанс уйти от меня. Почему так трудно поверить, что я могу быть великодушным?

– Великодушным?! – злобно выкрикнула Алиса. – Видела я твое великодушие! Каждый день на него смотрела! Ты оставил его на лице и теле моего парня! Но не это страшно, – распалялась Алиса без видимого страха, – а то, что твое великодушие изрезало его душу. Он больше не тот веселый парень, каким мы все его знали! И я ненавижу тебя за это! Ненавижу! Поэтому не позволю добраться до него еще раз!

Нелли смотрела, как по щекам смелой подруги бегут слезы, и ее вина в эти минуты была как никогда беспощадна – кромсала ее изнутри что было сил.

– Деточка, я получил, что хотел, – с усмешкой ответил Виктор. – Эллен со мной, и, если вы оставите попытки ее вернуть, я дам вам шанс начать жизнь сначала. Выбирай сейчас: уехать или остаться.

Нелли с мольбой посмотрела на Алису.

– Пожалуйста, уезжай.

Алиса присела на кровать и уставилась в одну точку. Нелли понимала, как ей непросто поверить Виктору, ведь от ее решения зависят жизни близких. Она опустилась перед ней на корточки.

– Подумай о ребенке. Ему здесь не место.

– Девочка, – шепнула Алиса, не отрывая взгляда от стены.

Нелли невольно улыбнулась. Они с Тимуром всегда мечтали о дочке.

– Подумай о ней и о себе! Ты знаешь, что тебя ждет?

– Да.

– И готова рискнуть? Она вырастет такой же, как Эллен, – ужаснулась Нелли.

Она давно перестала ненавидеть серую мышку, которую Дима привел в лес. Более того, Нелли каждый день мечтала увидеть ее вновь! Но элитовскую наследницу она презирала всей душой.

– Если я останусь, у всех будет шанс жить. У нас, – Алиса погладила живот, – у Тимы, Олега и остальных.

– Сможешь без них? – со злой усмешкой спросила Нелли. Она не знала, как еще надавить на подругу. – Сможешь без Тимура? Уже забыла, каково это: просыпаться и засыпать без него?

Алиса, наконец-то, перевела на нее взгляд. В зеленых глазах отразился ужас. Тот самый, который Нелли наблюдала изо дня в день после исчезновения Тимура.

– Я не знаю, что мне делать. Не знаю.