В забвении

Леся не реагировала. Она слегка пританцовывала и, попивая коктейль, улыбалась бармену. Ральф никогда не упускал возможность ее унизить. Леся считала, что он пытается вывести ее на эмоции и спровоцировать ссору, которая станет отличным поводом для более открытой войны. Она не скрывала, что опасается развязывать ему руки.

– И как только земля таких сук носит? – не унимался Ральф.

Леся сбросила улыбку, повернулась к нему и спокойно ответила:

– Пока по земле ходят мужчины, которые выбирают не чистые души, а доступные тела, будут существовать женщины, которые выбирают не тех, кто хочет любить, а тех, кто может платить. Равновесие природы, – Леся злобно улыбнулась.

– Так ты мстишь миру за чистую душонку своей сестры? – Ральф рассмеялся во весь голос.

Его жестокая насмешка не осталась без ответа – Леся с яростью выплеснула содержимое своего бокала ему в лицо.

Артур схватил ее за руку и дернул в сторону. Защитная реакция Леси была мгновенной и, несомненно, необдуманной – она ударила Артура по лицу. Скривив губы в злобном оскале, тот вскочил со стула и впился стальной пятерней Лесе в шею.

Большинство из сидящих у бара тут же испарилось.

– Отпусти! Он сам ее спровоцировал! – Эллен вцепилась Артуру в руку-капкан.

Он лишь крепче сдавил Лесю за горло. Та практически не сопротивлялась. Наверное, была под гипнозом чувствования. Тогда Эллен решила оставить уговоры и сыграть по его правилам. Она потянула его энергию в себя. Только когда Артур покачнулся и отпустил руку, Эллен остановилась.

– Все, прекратите! Ральф заслужил это!

Англичанин бросил на Эллен насмешливый взгляд и ушел приводить себя в порядок.

Леся села на его стул, потирая шею. Эллен стояла рядом, готовая в любую секунду прикрыть подругу собой, если Артур кинется на нее вновь, но он на удивление быстро успокоился.

– Леська, а что ты обижаешь? – Парень отодвинул пустую бутылку и жестом попросил у бармена еще две. – Разве это не твой образ жизни? Ты покупаешь и продаешься. Тебе же нет дела до любви, как другим девушкам. Тебе же плевать на всех.

– Что ты можешь знать о любви? И какое тебе вообще дело? – возмутилась Леся.

– Да никакого, – безразлично отмахнулся Артур. – Мне плевать, я не Серый.

Леся прожигала его злобным взглядом. Эллен побоялась, что разговор опять уйдет не в то русло, поэтому решила сгладить неровные углы:

– Между прочим, ей не плевать на Сергея, он ей очень нравится, просто…

Увидев, как вспыхнул страх в глазах подруги, Эллен оставила мысль недосказанной.

– Вот как? Влюбилась, значит? – заинтересовался Артур. – Я был уверен, ты просто трахаешь его, когда вздумается.

Артур злорадно улыбнулся Лесе. Эллен полностью прониклась ее испугом.

– Ладно, черт с вами. – Артур приказал бармену накрыть вип-стол и обратился к Лесе: – Следи за ней.

– Рабочий день кончился, – огрызнулась она.

Артур приблизился к ней вплотную. Боясь не услышать из-за музыки, что он ей скажет, Эллен включила слышание.

– Пока ты числишься в моем подразделении, твой рабочий день никогда не заканчивается.

Как только он отошел, Эллен сказала:

– Не знала, что ты в его подразделении.

– Виктор Романович оказал мне такую честь, – закатив глаза, она продемонстрировала отношение к столь щедрому подарку, – но Артура это мало радует, ведь я единственная девушка в его подразделении. Я типа порчу его репутацию.

– Может, стоит попросить дядю организовать мое личное подразделение? Я бы тебя забрала, – пошутила Эллен.

Леся не оценила ее юмор:

– Вообще-то я не вещь.

– Я не это имела в виду.

– И на будущее: меньше болтай. Особенно о том, что тебя не касается.

– Прости, я не думала, что открываю какую-то тайну. Твоя же симпатия к Сергею очевидна.

– Только тем, кому я позволяю ее увидеть.

– А почему Артуру нельзя о ней знать?

– Это тоже тебя не касается, – грубо ответила Леся. – Пойдем лучше танцевать.

Эллен ее не узнавала и все больше верила в то, что их дружба – обман. Пока Виктор не рассказал историю о лесе и не открыл истинные причины пропажи памяти, Леся была неотъемлемой частью жизни, а после – оградилась. Кем она была в таком случае? Подругой или нянькой, которую можно было незаметно втиснуть в каждую минуту дня и ночи?

Леся выглядела отстраненной, задумчивой и даже танцевала как-то иначе: без свойственной ей вульгарности. Периодически она улыбалась Эллен. Одну из таких дежурных улыбок Леся потеряла в секунду – на лице отразился испуг.

Эллен проследила за ее взглядом и увидела Сергея, высматривающего кого-то в толпе.

– Стой тут! – Леся собралась уйти, но Эллен вцепилась ей в руку.

– В чем дело? Что происходит?

– Его не должно быть здесь. Я попрошу уйти. Никуда не уходи, если тебе дорога моя жизнь.

Эллен осталась на танцполе. Люди мельтешили перед глазами, но иногда удавалось вырвать взглядом две фигуры у стены. Леся с Сергеем спорили, а совесть Эллен боролась с желанием подслушать, о чем они говорят.

– Привет, – раздалось над ухом.

По обнаженной спине пробежали пальчики. Земля тут же ушла из-под ног.

Повернув голову, Эллен встретила взгляд синих глаз.

– Больной?! Уходи сейчас же. Не думала, что у тебя хватит ума тут сегодня появиться.