В заповедной глуши

   Сейчас ворвутся, назвал Валька картину. Он помнил, что такое назва-ние уже было у Верещагина(1.) в его "туркестанской" серии, но это, в сущности, не важ-но. Полутёмную захламлённую комнату освещала бензиновая лампа. Она бросала круг света на один из висящих на стене плакатов - с красивой машиной-"болидом" из "Фор-мулы-1". Всё остальное было погружено в тревожный полумрак, из которого выступали неясные тени каких-то предметов. В углу две девчонки лет по 13-15 прикрывали, стоя на коленях и раскинув руки, нескольких маленьких ребятишек, девчонок и мальчишек. В гла-зах у старших был ужас, а вот на лице одного из пацанов, выглядывающего из-под девчо-ночьего локтя, было только любопытство. Между этой группкой и просевшей дверью, от кото-рой летели щепки, стояли двое парнишек одного с девчонками возраста. Один, не глядя на дверь, что-то говорил через плечо прикрывающим младших девчонкам. В пра-вой руке он сжимал длинный арматурный прут, в левой - обмотанный изолентой обло-мок стекла. Другой с очень спокойным лицом целился в дверь из самодельного "поджига". Тёмная прядь падала на висок,и в этой пряди горела платиновая искра отблеска. Под рас-пахнутой старой джинсовкой за пояс был заткнут заточенный напильник с самодельной рукояткой.

   - Виктор, пошли! - окликнул Михал Святославич.

   - Иду! - Валька подхватил на плечи рюкзак.

   И не стал закрывать картину.

   Пусть её увидит Витька, когда он, Валька, будет уже не здесь...

17.

   Ледяной дождь. Плюс пять или шесть. Промозгло. Пасмурно. Тихо. Только капли в лесу шепчут и шепчут, ведут им одним понятный разговор.

   Под могучей, разлапистой елью - как в шатре - горел костёр.

   - Ring ross,(2.) - задумчиво сказал Валька. Михал Святославич, добавлявший сушняка в костёр, поднял на мальчишку глаза:

   - Что?

   - Вы сколько языков знаете, кроме немецкого? - спросил Валька, устраиваясь поудобнее на постеленной на лапник ткани.

   - Английский ещё... А это твой эльфийский? Вот скажи, - с интересом спросил Михал Святославич, скрещивая ноги и вскрывая банку консервов, - что за интерес был его уч-ить? Ведь...

   - Да всё я знаю, - улыбнулся Валька. - Никто не говорит... хотя на нём говорят, навер-ное, больше, чем на чеченском, например. Просто было интересно. Я всегда старался де-лать то, что мне интересно. По-моему те, кто живёт не так, просто убивают свою жизнь.

   - Согласен, - кивнул лесник. - Раньше таких называли мещане. Сейчас это слово не в хо-ду, потому что мещане заполонили верха... Но всё-таки. Ты пытался бежать от дейст-вительности?