В заповедной глуши

   И кроме того, происходит чаще всего именно то, чего мы боимся. Этого правила Витька вообще не знал. Как и не знал того, что от подозрительности устаёшь, теряешь бдительность - и...

   Витька добрался в Петербург - надменный северный город, задуманный Петром Великим, как "парадиз", рай, новая столица великой Империи. В нынешней реальности это было гнездо бандитов, чинуш и торговцев всем на свете (в основном - Родиной), в ко-тором все памятника славного прошлого смотрелись как-то идиотски - даже не стран-но, а именно идиотски. Сияющий шпиль Адмиралтейства в стране без флота, вот чем был Санкт-Петербург начала ХХI века.

   Впрочем, Витька об этом не думал совершенно.

   Сперва ему показалось, что повезло. На вокзале уже на второй день он познакомил-ся с Максом - парнишкой одного возраста с собой, фамилии которого Витька так никог-да и не узнал.Макс был из офицерской семьи. Его отца выкинули со службы несколько лет назад, во время Второй чеченской - за то, что он передавал трофейное оружие и боепри-пасы отрядам терских казаков. Как чаще всего бывает с военными в таких случаях, отец Макса спился мгновенно и в совершенно невменяемом виде попал под трамвай. Мать пое-хала куда-то в Москву - "искать правду". Больше Макс её не видел и, чтобы как-то про-жить, нанялся в загородный клуб "Аквариум". Было это две недели назад, но вот напар-ник Макса смылся - и мальчишку администрация послала искать замену, руководствуясь нормальной логикой: пацан с пацаном скорей договорятся.

   - Вот, - Макс со смехом показал настороженно слушающему Витьке листок бумаги, - даже виртуальный портрет составили. Сказали: ищи, чтобы был похож. Похож?

   Мальчишка на бумаге в самом деле был похож на Витьку.

   - А что за работа? - спросил Витька. Макс охотно ответил, пиная ножку вокзальной

   скамейки пяткой кроссовки:

41.

   - Да представления всякие в воде. Ты плавать умеешь? - спохватился он. Витька кив-нул: - Ну и нормалёк. Платят так себе, если честно, но жильё и кормёжка отличные.

   Витька не верил, что ему так, с ходу, могло повезти. И опять недоверчиво поин-тересовался:

   - Ну а чего делать-то надо? Какие представления?

   Макс вздохнул. Показал руками:

   - Ну там такой аквариум большой. Народ жрёт-пьёт, а там всякое... - он помялся: - Правда это. Там иногда надо ну. Голым выступать.

   - Голым?! - Витька вскочил. Макс беззаботно махнул рукой: