В заповедной глуши

   Звонкий голос Вальки, поставленный и хорошо отшлифованный, далеко разносился над ночной дорогой. Ему и раньше нравились эти стихи Бернса, но раньше он как-то не ощущал за собой права их петь или там читать - какие уж у него "вода" и "тряпьё". А сейчас - почему нет?

   - Мы хлеб едим и воду пьем,

   Мы укрываемся тряпьем

   И все такое прочее,

   А между тем дурак и плут

   Одеты в шелк и вина пьют

   И все такое прочее

   При всем при том,

   При всем при том,

   Судите не по платью.

   Кто честным кормится трудом, -

   Таких зову я знатью.

   Витька хмыкнул на ходу иронично, но было видно - песня ему по душе.

   - Вот этот шут - природный лорд,

   Ему должны мы кланяться.

   Но пусть он чопорен и горд,

   Бревно бревном останется!

   При всем при том...

   ...- При всем при том, - вдруг подхватил Витька эту строчку и одобрительно кивнул Вальке:

57.

   - Хоть весь он в позументах, -

   Бревно останется бревном

   И в орденах и в лентах!

   Король лакея своего

   Назначит генералом,

   Но он не может никого

   Назначить честным малым.

   При всем при том,

   При всем при том,

   Награды, лесть

   И прочее

   Не заменяют

   Ум и честь

   И все такое прочее! - Валька ускорил шаг, зашёл чуть вперёд Витьки и пропел, на ходу оборачиваясь к нему:

   - Настанет день, и час пробьет,

   Когда уму и чести

   На всей земле придет черед

   Стоять на первом месте!

   - Ну, это только ведь в песне так поётся, - грустновато сказал Витька. Валька - чего греха таить - и сам так же думал. Но сейчас ему почему-то захотелось спорить. И он покачал головой:

   - А отец думал не так... Ты не смейся, я знаю, что ты подумал - новорусский, и нате... Но он правда так думал. Про ум и честь.

   - Ну и где он сейчас? - не зло, но сердито спросил Витька. Валька перевёл дыхание и тихо, но убеждённо сказал:

   - А я всё равно тоже буду так думать. Потому что мои родители так считали. И жить постараюсь так.

   Он ожидал, что Витька посмеётся. Но тот сказал только:

   - Хороший ты парень, Валь...Чёрт, мы только утром познакомились, а я тебя как буд-то сто лет знаю! - а потом вытянул руку: - Смотри, там шоссе.

   Действительно, дорога вливалась в шоссе. И сквозь мокрые деревья горела россыпь жёлтых огней, а над ними - размашистое и вроде бы как даже уходящее вдаль:

У ДОРОГИ

   - Кафе, - вытянул Витька руку вперёд таким жестом, как будто он сам это кафе пос-троил и является его владельцем. - Зайдём погреться?

3.