В завоеваниях рожденные

Она ползла по полу, нащупывая себе путь, чувство вины уничтожило почти все чувства, только ее пальцы еще ощущали предметы. Пробираясь сквозь эту опустившуюся на нее темноту, она ползла туда, где Черная Смерть забирала в свои объятья тех, кого их дочь убила своим молчанием.

Возьми и меня! — взмолился ее мозг.

Но яд уже прекратил свое действие. Он тоже умер. Он был уже бессилен овладеть еще одной жертвой, даже если бы эта смерть могла оказаться милосердием.

Там, вдали, она ощущала призраки злых людей, которые в свой день придут к ней.

Нет, они не войдут. Она вычеркнула их из своей жизни.

* * *

— Она знает, что она одна, ей легко причинить боль… Она винит себя в смерти родителей. Она не может полностью осознать происшедшее. Слишком много для нее — ненависть к себе, чувство вины, желание добровольно последовать за матерью.

Директор кивнул, налив Фериану еще вина. Воздействие алкоголя развязало инспектору язык, и он словно выключил телепатические центры. Потребовалось не менее пяти стаканов.

— Ты можешь помочь ей?

Фериан заколебался. Выпил еще.

— Вы сами не знаете, о чем просите.

— Ты знаешь о чем речь. Тебя учили.

— Меня учили вступать в телепатические контакты. Меня учили поступать так, как должны поступать браксана.

Фериан вновь потянулся за вином:

— Такая возможность предоставляется раз в жизни, не так ли? Да, я для вас — совершенное оружие. Пошлите меня к бракси, заставьте шпионить для блага Империи. В конце концов именно это вы говорили моей матери, когда убедили ее дать жизнь ребенку, зачатому насилием, — он передернул плечами. — Память этого ребенка — ад. Я не должен вторгаться туда.

— Послушай, — директор наклонился к Фериану, стараясь придать своим словам убедительность, — государству она не нужна. Институту будет дана команда уничтожить ее, и никто даже не вспомнит… Ты понимаешь, что это значит? Никогда больше не будет телепата с таким потенциалом. Ни у кого еще не было столь высокого психического рейтинга. А ее родители? Черт! Мы пытались убедить их… Если бы с самого начала нам удалось начать ее обучение…

— Вряд ли бы вам удалось начать подготовку так рано. А что касается ее родителей, — Фериан вздохнул. — Они более чем заплатили за свои ошибки. Конечно, часть ее мозга можно спасти. Вину превратив в гнев, ненависть к себе направить на другой объект… Это можно сделать.

Он вновь наполнил бокал.

— На какой объект?

— На убийцу отца, я считаю.

Лжец с розовыми глазами… Фериан передернул плечами.

— Или всю его расу.

— Бракси?

— Я полагаю — да. Она считает так же.

«Браксана», — подумал он. Его мускулы напряглись, перед глазами вновь встали ее воспоминания. Ее страх смешался с его. А те золотые глаза, казалось, устремили и на него свой взор. И хотя реакция Фериана была логичной, осмысленной — в отличие от отчаяния, с которым все воспринимала эта девочка, — к убийце Тукона он испытывал почти те же чувства, что и она.

«Надеюсь никогда не встретиться с этим человеком, — сказал он себе. — Человеком, опасным для каждого».

— И она будет вся пропитана ненавистью? По отношению к бракси?

Он кивнул, выражая свое согласие.

— Тебя это занимает?

Фериан заставил себя рассмеяться:

— А что еще вы можете мне предложить?

Глава 4

Харкур: Любой цивилизованный человек жаждет варварства. И здесь два пути: или культура его удовлетворяет эту потребность, в отдельных своих проявлениях позволяя себе поразительный жестокосердный примитивизм, или же любой первый контакт с инородной малоцивилизованной культурой заставит его восхищаться…

Там, в черном небе, усыпанном звездами, витает Мысль, посланная телепатическим импульсом, она пронизывает пространство…

Директор Института мысленно настроился на поиск рецептора в психосфере Лугаста. Наконец получен ответ:

— Адраин ли Кацуре, лучастинский телепат.

— Директор Набу ли Пацуа. Вас информировали?

— Информации — минимум. Вы хотите контакта с бракси?

— Под мою ответственность.

Адраин ли Кацуре кивает:

— Хорошо.

— Приготовьтесь.

Менее сильный разум Адраина послушно становится частью психической силы директора, которая, став более мощной благодаря поддержке ученика, достигает границ мира бракси.

Набу вступает в контакт с Кийу, еще одним учеником, и вновь — усиление мощи.

За ним — Йенда.

Адриш.

Суул.

И, наконец, мысленный луч достигает Межзвездного Центра.

— Фериан?

Ответ еле ощутим, но постепенно телепатический канал становится все действеннее; Инспектор сосредоточил все внимание на приеме.

— Да. Слышу. Хотя нечетко. Это все, что можно сделать?

— К сожалению.