В зеркалах

Закончив говорить, протягивает мне чашку горячего сорка и я делаю глоток, пытаясь отогнать сонливое состояние. Раннее утро не располагает к быстрому включению мозга.

Спустя пару минут, я уже шагаю по коридору, окружённый охраной. Микка, ещё семеро призванных и восемь лейб-гвардейцев из числа людей. Вдвое больше, чем раньше. Выйдя в небольшой холл, куда выходит лестница, внезапно вижу Спашена, который буквально мчится мне навстречу с озадаченным видом.

— Кирнес, мне сообщили, что на юге объявился кто-то из потомков Схэсса. Как такое может быть? Тебе уже…

Слова прерывает грянувший выстрел. Как в замедленной съёмке вижу разлетающуюся голову Тадеша. Руническая пуля. Из тех, кто может преодолеть защиту артефактов, которыми парень был увешан. Скольжу взглядом к солдату из числа охраны дворца, который ведёт стволом винтовки в мою сторону. Только сейчас понимаю, что почему-то он тут всего один.

Сделать ничего не успеваю — Микка реагирует первой, уложив его одним револьверным выстрелом в голову. Передо мной смыкаются сразу трое призванных, закрывая от возможного огня.

А в следующее мгновение я машинально вскидываю руку к шее. Такое ощущение, что меня только что укусил крупный комар. И правда — на руке кровь. Сзади кто-то хрипит и повернув голову, я машинально делаю рывок в сторону, опустив руку на рукоять револьвера. Один из лейб-гвардейцев прикончил своего сослуживца ударом кинжала, всадив сталь оружия в бок. Подняв на меня глаза, с удивлением выдаёт.

— Он чем-то вас уколол. В шею.

Микка поворачивается в мою сторону. И дальше происходят две вещи. Во-первых, один из гвардейцев вскидывает винтовку, целясь в меня. А другой бросается к самой призванной, как будто хочет её обнять. Я всаживаю пулю в того, что пытается убить меня, а призванная отбрасывает в сторону тело второго нападавшего, со сломанной шеей.

— Безднова тварь! Вонзил мне иглу в ладонь.

Твою же, сука, мать! Держа в руке револьвер, оглядываю оставшихся гвардейцев. Кто ещё предал меня? Трое из восьми оказались замешаны в заговоре. Солдаты тоже понимают ситуацию и настороженно переглядываются между собой, сжимая в руках винтовки. Наконец тот, что первым пустил в дело оружие, прикончив напавшего на меня, начинает говорить.

— Эти трое новые. И они вели себя странно после увольнительных в город. Какие-то не такие стали. Хотя службы несли исправно. Остальные все в норме.

Этажом ниже слышится отдалённый взрыв гранаты. Пока я тут точу лясы, где-то там убивают верных престолу людей.

— Микка, нужно найти Канса и Корвэллу. Используй артефакт связи.

Та кивает и рявкает, отдавая приказы.

— Блокировать коридоры и лестницу. Не подпускать никого с оружием! По два человека на каждый выход. Вы трое — защищать императора! Выполнять!

Бойцы разбегаются в сторону, а Микки опускает руку на артефакт связи. В ту же секунду болезненно морщится и с удивлением смотрит на меня.

— Цейрекова душа! Не знаю, чем отравили иглы, но я с трудом использую магию. Струна, как будто сейчас лопнет.

Яд, действующий на магию? Хотя, логично — у нас два осколка артефакта. Для их нейтрализации, нас надо либо убить, либо вывести из игры. Значит, Канс сейчас тоже под ударом.

Заметив, что призванная второй раз взялась за артефакт связи, пытаюсь её остановить, но она всё равно доводит дело до конца. Открыв глаза, выдыхает через стиснутые зубы и с перекошенным лицом смотрит на меня.

— Корвэлла входит во дворец вместе с курсантами, они слышали стрельбу. Канс не отвечает.

Сука! Внизу хлопают выстрелы и я пытаюсь определиться. Тонфой должен быть на этом этаже. Но его тоже могли вызвать под тем или иным предлогом. Вполне вероятно, это его охрана ведёт сейчас бой на втором этаже. Приняв решение, отдаю команду.

— Вниз. Убивайте всех, кто будет брать вас на прицел. Кроме канцлера империи.

Первой вниз отправляется Микка с тройкой бойцов. За ними спускаюсь я вместе с ещё несколькими гвардейцами. Четверо остаются наверху, обеспечить прикрытие. В момент, когда Микка уже спускается на второй этаж, а я достигаю лестничной площадки, наверх звучит взрыв гранаты, сразу за которым долбят частые выстрелы.

Бойцы рядом со мной открывают огонь, а я воспроизвожу нотную комбинацию, которая должна заморозить всё живое. Вернее пытаюсь — после первых же нот, голова взрывается болью, а струна практически разрывает меня изнутри. Едва не падаю на пол. Кто-то кричит от боли, вплотную ко мне, я один из охранников-призванных хватает меня, таща вниз. Успеваю прервать связку и к моменту, как ноги оказываются на полу первого этажа, уже отчасти прихожу в себя.

Микка всаживает пулю в солдата, вынырнувшего из-за угла с винтовкой наперевес. Наверху снова гремят взрывы — на этот раз гранаты пустили в дело гвардейцы. Двое остались на лестничной площадке, сдерживая противника сверху.

— Нужно уходить из дворца! Пробиваться к бойцам Рохара!

Глянув на Микку яростно скалю зубы. Эти ублюдки лишили меня главного козыря — магии. Теперь я обычный человек, который не может ничего сделать. Но всё равно надо найти Канса. Нельзя бросать его.