В зеркалах

— Канцлер. Его надо вытащить. Это не обсуждается!

Призванная смотрит на меня, как на психопата, но всё-таки отдаёт нужный приказ. Поворот направо, ещё один, теперь налево. Вспышки выстрелов в полутьме коридоров, мёртвые тела. Я тоже стреляю, всаживая пули в тех, кто пытается убить нас. Перезаряжаюсь, жму на спусковой крючок, снова откидываю барабан, выбрасывая гильзы. И снова стреляю. Несколько раз мы натыкаемся на трупы в белых мундирах. От моей лейб-гвардии, похоже больше никого не осталось. А вот те, что на нас нападают… Пока я видел только грязно-зелёную армейскую форму. Это солдаты, которые ожесточённо пытаются нас убить. Что странно — ни одного мага среди них нет. По крайней мере никто не использовал нотные связки или артефакты.

Ещё один поворот. Впереди гремят выстрелы и передо мной оседает на пол призванный, подставившийся под пули вместо меня. Что-то кричащая Микка врезается телом в дверь, выбивая её. Я бросаюсь к проёму, на ходу выпустив две пули в сторону противника. Оказавшись внутри, вижу, как Микка выпрямляется над ещё одним трупом.

— Пытался убить меня. Вместе с вон тем ублюдком.

Мельком глянув в сторону, куда она показывает, вижу там ещё одно мёртвое тело.

— Тут второй выход. Скорее!

Около проёма, через которым мы сюда вошли, замер один из гвардейцев, ведущий огонь. А остальные? Стоп. Все мертвы?

Матерясь, переступаю через труп, распластавшийся на полу, но взгляд за что-то цепляется и я останавливаюсь. Какого хрена? Наклонившись, убеждаясь, что не ошибся — на лацкане мундира висит значок выпускника Хёница. Рванув следом за Миккой, пытаюсь понять, почему он не использовал магию? Одна нотная связка и призванной настал бы конец. А потом и всем, кто ещё был жив.

Бежим по узкому коридору и снова вжимаемся в стену, когда мимо свистят пули. Глянув назад, не обнаруживаю так гвардейца. Вот мы и остались вдвоём. Высунувшаяся Микка внезапно кричит.

— Свои! Именем императора, прекратить огонь! Корвэлла?!

Стрельба затихает и я слышу голос сестры Джойла.

— Микка?

В этот момент позади мелькает чья-то фигура. Вглядываюсь, пытаясь понять, не тот ли это гвардеец, что прикрывал отход. Но тут же вижу вспышу выстрелу и пуля выбивает каменную крошку из стены. Тоже спускаю курок револьвера. К моему удовлетворению более удачно — противник заваливается на пол. Сразу высовывается кто-то ещё, но я выпускаю ещё одну пулю и противник предпочитает скрыться за углом.

Мы же с Миккой вываливаемся в коридор. Здесь и правда Корвэлла. С которой несколько десятков девушек в синих мундирах, вооружённых винтовками и револьверами. Отряд держит позицию на перекрёстке широкого коридора, плюс несколько человек отстреливаются на лестнице — снизу тоже кто-то напирает. Когда заворачиваем за угол, Микка озвучивает нашу ситуацию.

— Охраны не осталось, нас с Кирном чем-то отравили — не можем использовать магию. Ублюдки идут по пятам. Надо уходить отсюда.

Корвэлла издаёт яростный рык.

— На площади тоже мясо. Бригада Рохара пытается прорваться, но перед тем, как всё началось, сюда прошло не меньше нескольких батальонов солдат. Плюс, их атакуют извне. Даже если мы пробьёмся к выходу из дворца, не пройдём.

Слушающая новости Микка, рявкает.

— Открой портал! Прямо к Рохару, у тебя же есть с ним связь?

Брюнетка качает головой, рыча в ответ.

— Магия не работает. Не знаю, что они используют, но никто не может применять заклинания. Артефакт связи отключился вместе с порталами и с тех пор я не могу ничего сделать.

Сразу с трёх сторону звучат выстрелы и Микка даёт новую команду, указывая рукой на коридор уходящий вправо.

— Тогда нам туда. Спустимся вниз и пройдём по тайному выходу из дворца.

Заметив, как удивлённо меняется моё лицо, выдаёт краткое объяснение.

— Документы императорской охраны. Из архива. Никто кроме меня не видел. Ни Мэно, ни Кравнец, ни Спашен, ни даже Канс.

Спустя пару секунд уже мчимся дальше по коридору. Я ещё пару раз пытаюсь пустить в ход магию, выбирая для теста несложные связки. Но всё, что получаю — жестокую головную боль и дико вибрирующую струну. Заодно стыкую в голове факты и понимаю, что нас с Миккой атаковали до того, как применили в центре города какой-то «антимагический» артефакт. Зачем такая сложность? Из-за осколков? Чтобы мы не смогли их применить? Но если так, то любой, у которого в крови нет ядовитого состава, может его использовать?

Как только мысль приходит в голову, нахожу глазами бегущую впереди Корвэллу. Правда озвучить свою догадку не успеваю — из бокового коридора высыпают фигуры, орудующие клинками. Коридор озаряется вспышками выстрелов, но в относительной тесноте холодное оружие показывает куда большую эффективность. Вскинув револьвер, вгоняю пулю в в корпус одного из врагов и с удивление понимаю, что тот продолжает движение, нацелившись прямо на меня. Одна из курсанток бросается наперерез, пытаясь принять удар на свою винтовку. И я вижу, как острие клинка выходит у неё из спины. Вместе с тем разбираю и черты лица противника. Изувеченная маска серой кожи, странные глаза, широкая челюсть и следы лёгкой гнили.