В Желании Сиять (СИ)

Цин Вэньцзи, на секунду зажмурившись, отбросил все мысли, и, протянув руку, крайне осторожно взял ленту. Когда лента оказалась в его руках, ему показалось, что она словно прозрачная – настолько мягкой и невесомой она была. Какое-то мгновение подумав, юноша, в правой руке держа ленту из шерсти Златорогого оленя, левой потянул за один конец своей, черной ленты, чтобы снять её.

Черная лента, распустившись, отпустила волосы Цин Вэньцзи, что тут же рассыпались по плечам и спине юноши. Цин Вэньцзи держал ленту почти за самый край, а потому, когда внезапно подул сильный ветер, он не сумел её удержать. А потянувшись за ней вновь, поймал лишь воздух. Черная, как и его глаза, лента, водя хороводы с ветром, улетала вдаль.

Цин Вэньцзи молчаливо проводил её взглядом, интуитивно покрепче сжав белую ленту, подаренную Тинг. Черная лента, которую только что унес ветер, была дорога ему. Ведь она была тем единственным, что напоминало ему о бабушке. Эта лента была её последним подарком. А теперь она исчезала где-то за кронами деревьев, и неизвестно, куда её принесет ветер.

Он мог бы взлететь, мог бы погнаться за лентой, чтобы вернуть, её… но отчего-то не делал этого. Словно какая-то невидимая сила удерживала его от этого шага, не позволяла вернуть себе ленту.

И он не погнался за ней. Уступил этой невидимой силе. Решил, что так, возможно, будет лучше. Он не хотел забывать бабушку, а потому с самого детства хранил эту ленту. Однако ни один предмет не сможет заменить твои собственные воспоминания. Лишь твоя память имеет ценность. А раз так, то даже если оторвать от него ленту, он все равно будет помнить свою бабушку, помнить, как она подарила ему ленту для волос. И эта память будет для Цин Вэньцзи дороже всего, что только может предложить ему этот мир.

Так он решил. А значит, так есть и будет.

С этой мыслью Цин Вэньцзи собрал волосы в хвост и повязал их белой лентой из шерсти Златорогого оленя, что ему подарила Тинг.

Теперь в его черных прядях были видны белые полоски-концы ленты, что придало его внешности… немного света. Это была кроха, но с этой крохой, казалось, даже аура Цин Вэньцзи немного изменилась. Теперь она не была столь же темной и яростной, как раньше. Теперь она стала спокойней. Словно юноша стал взрослее и вдумчивее, уняв бушующие в груди эмоции, столь характерные обычному подростку, коим он, на самом деле, и являлся.

— Спасибо, — искренне улыбнувшись, сказал Цин Вэньцзи, с трудом сдерживая порыв обнять девушку. Он понимал, что сейчас для этого не место и не время. Или же, что куда как более похоже на причину сдерживания им своих желаний, он не имел нужной для этого квалификации.

— Пойдем, вернемся на девятый пик, — нежно улыбнувшись, произнесла Тинг.

Глаза Цин Вэньцзи ярко сверкнули, что, впрочем, осталось незамеченным Тинг, и юноша подумал, что он был бы неимоверно рад, если бы остаток его жизни прошел так же, как последние полчаса. Ради этого он мог бы многое отдать, как и пойти на любую подлость.

***

Где-то на континенте демонов.

— Брат, ты в этом уверен? — спросил ничего не выражающий голос, исходящий от смутной, неразличимой тени, — Владыка Цин Лэй умер телом и душой, Лин Юньинь предсказывала, что он погибнет безвозвратно! Ты хочешь сказать, что она зря принесла себя в жертву?

— Он Владыка, — глухо ответила другая тень, — Ты был молод и не знаешь, что это значит. Не принимаешь всерьёз, или не хочешь видеть истину. Неважно. Но я до сих пор помню, как сила миллионов культиваторов оборачивалась против них, стоило ему лишь опустить на них взгляд.

Какое-то время стояла тишина а потом заговорила первая тень:

— И что же ты предлагаешь?

Вторая тень покачала головой, помолчала пару секунд, и произнесла:

— Его нужно уничтожить. Чем раньше, тем лучше. Слишком опасно позволять ему развиваться. Если нет полной уверенности в том, что мы сможем им управлять, разумеется.

Вокруг вновь повисла тишина. Похоже, тени что-то обдумывали. В этот раз прошло куда больше времени, когда вновь заговорила первая тень:

— Он подвергся проклятью Дьявола, а потому контролировать его, конечно, не выйдет, но вот манипулировать, надавливая там, где нужно, – вполне. К тому же, не забывай о Хань Су.

— Ты хочешь… — вторая тень не стала до конца высказывать свою мысль. Оборвав себя на этом моменте, тень вздохнула, и негромко, с оттенком сочувствия в голосе, продолжила: — Даже для тебя это слишком жестоко.

— Лишь так мы сможем достичь желаемого — безразличным тоном парировала первая тень.

— Как знаешь, — спустя какое-то время со вздохом сказала вторая тень, — Я лишь надеюсь, что твои планы не обратятся против тебя.

— Не беспокойся, — в голосе первой тени не было и намека на теплоту.

***

Полгода спустя.

Секта Небесного Облака.

Изначально этот день должен был стать днем присоединения секты Небесного Облака к союзу Забытой Жизни. Союз подготовился к любым неожиданностям: среди захватчиков был эксперт средней стадии Поиска Дао. С таким не справился бы никто из экспертов Небесного Облака.