Однако в тот самый момент, когда армия союза Забытой Жизни показалась в небе над сектой Небесного Облака, из неё раздался отстраненный голос:
— Проваливайте…
Сначала казалось, что человек, произнесший это слово, находится лишь на начальной стадии Отсечения Души. Однако с каждым эхом, прозвучавшим нарастающим ревом, становилось понятно – культивация этого человека куда выше.
А потом в небе появился старик, источающий могучие волны культивации царства Древности.
Разумеется, фамилия этого старика – Цзи.
Это был не Цзи Лань, а один из учеников клана Цзи. Он должен был отправить пришедших сюда людей обратно.
На какое-то время в секте – и в небе, и на земле – установилась глухая тишина. Никто не знал, как реагировать на внезапное появление здесь столь могучего эксперта.
Ван И, глава секты Небесного Облака, обычно скрывающийся под землей, резко распахнул глаза и спешно покинул свое укрытие. Остановившись в тридцати метрах от старика царства Древности, Ван И почтительно сомкнул руки перед собой и, поклонившись, спросил:
— Кто вы, старший? И зачем пожаловали в мою секту Небесного Облака?
— Мое имя тебе ни о чем не скажет, — холодно отозвался старик, даже не взглянув на Ван И, — Я здесь по просьбе твоего восьмого старейшины.
Ван И глубоко вздохнул, поклонился ещё ниже, и, прежде чем вернуться в место своей закрытой культивации, произнес:
— Благодарю вас, почтенный!
В это время в стане союза Забытой Жизни послышались шепотки:
— Он из клана Цзи!..
— Что в такой глуши делает эксперт царства Древности клана Цзи?!..
— Ни за что не поверю, что у этой крошечной секты такие связи!
Как эти люди поняли, что старик, разделяющий их и секту Небесного Облака, эксперт клана Цзи? Дело в том, что у союза Забытой Жизни есть по капле крови Цзи Ланя и Цзы Фаня. Они очень сильно разбавлены и помещены в странного вида амулеты, которые есть у каждого в союзе Забытой Жизни. Эти амулеты помогают определить, течет ли в культиваторе кровь одного из этих кланов. Это было сделано, чтобы защитить как саму организацию, так и входящих в неё людей.
В рядах армии захватчиков был один молодой человек, чья кожа была на тон бледнее, чем у остальных. Одет он был в темно-синие одежды, а серые глаза выражали замешательство.
— Что здесь делает Цзи Сенци? — одними губами прошептал он.
Этим молодым человеком был, конечно же, Цзы Линь. Тот самый демон, с которым полгода назад Цин Вэньцзи распивал вино. Любимый внук Цзы Фаня и в то же время изгой в собственном клане.
Полгода назад он, скрыв свое происхождение, вступил в ряды союза Забытой Жизни, что в клане Цзы, конечно, восприняли по-разному. Союз Забытой Жизни в мире Демонов и Богов был известен, как организация, стремящаяся к полному контролю над двумя континентами. Их цели, задачи и мотивация были сокрыты пологом плотного тумана, который не предвещалось возможным разогнать.
Поэтому, конечно, большая часть людей решила, что золотой мальчик просто решил развлечься, вступив в союз Забытой Жизни. Так, впрочем, считал и Цзы Фань.
Однако была небольшая горстка людей, которым было известно, для чего был основан союз Забытой Жизни. И такие люди были полностью уверены: Цзы Линь предал клан Цзы, как и своего дедушку. Однако эти люди держали рот на замке. Ведь союз не посвящал в свои планы кого попало.
Конечно, в союзе сразу поняли, кем был Цзы Линь. Ведь даже с особым артефактом он не мог полностью скрыть свое крайне близкое родство с самим Цзы Фанем. Поначалу молодому человеку не доверяли. До тех самых пор, как тот, поняв, что его раскрыли, не рассказал причины своего вступления в союз. Казалось бы, простой юнец смог надурить умудренных жизнью старцев, но нет. Одним из основателей союза являлся демон, для которого распознавание лжи было такой же обыденностью, как чтение отчетов о многочисленных операциях союза. И этот демон подтвердил, что Цзы Линь рассказал правду.
Цзы Линь действительно предал свой клан. Вот, что поняли главы союза Забытой Жизни.
И сейчас молодой демон смотрел на старика, которого назвал Цзи Сенци, и понимал: если он сегодня и уйдёт отсюда живым, то благодарить придется именно клан, что даровал ему фамилию Цзы.
Как раз в эту секунду в ушах Цзи Сенци прозвучал спокойный, холодный голос Цзи Ланя:
— «Убей всех, в ком не течет кровь Цзы».
— Мертвая тишина! — словно из-под толщи воды донесся голос до ушей Цзы Линя.
Он, не в силах пошевелиться, смотрел, как медленно поднимается старческая рука, как в замедленной съемке видел, как из мира вокруг исчезают все признаки света и тьма заволакивает глаза. Наконец, со всех сторон послышались предсмертные хрипы. Они ворвались в его сознание в тот же миг, как перед глазами заплясал маленький огонек белого цвета.
Когда тьма рассеялась, ветер уносил вдаль клубы пепла. Этим пеплом… была армия союза Забытой Жизни. Вокруг стояла мертвая тишина. На земле было множество учеников секты Небесного Облака, с уголков губ которых капала кровь. Даже старейшины секты получили некоторые раны. Это был единственный недостаток техники, использованной стариком. Она влияет на всех в радиусе действия.