В живых не оставлять

— А я за маминым животом. Она уже ни во что не влезает.

Алсу погрузилась в шоковое состояние. Настя оценила недовольство обоих и уткнулась в телефон, строча сообщения.

Когда Настя вышла у своего подъезда, забрав ключи от машины, Алсу проводила ее долгим взглядом и спросила отца:

— У ее мамы будет ребенок от тебя?

Валеев молчал.

— Она обманывает? — с надеждой переспросила Алсу.

— Да не знаю я! — резко ответил Марат.

— Как это? — округлила глаза девочка.

Домой они добрались на такси, не проронив ни слова. В квартире был полный порядок: все вымыто, отстирано, ничего нигде не валяется, все предметы на своих местах. Чистые занавески непривычно пахнут свежестью, ванную комнату было вообще не узнать, Марат и представить не мог, что старый кафель может выглядеть так опрятно. Даже шерсть на Чингизе казалась более пушистой.

— Ты его тоже? — спросил он Ренату, указав на кота.

Женщина накрывала на стол и оправдывалась:

— Я окно мыла, он на улицу сбежал. Нагулялся и через форточку обратно. Грязными лапами на чистый подоконник, сорванец. Так я его в таз.

— И Чингиз стерпел?

— Не все сразу понимают свое счастье. — Рената смутилась, будто ляпнула что-то лишнее, и торопливо добавила: — Зато потом такой аппетит.

— Март на дворе, у котов мужские дела. — Марат подхватил кота, одобрительно потрепал его за холку.

Чингиз вывернулся из его рук и фыркнул, уходя, мол, у меня-то мужские дела, а у тебя унылые проблемы.

21

Утром на пороге Следственного комитета Елена увидела поджидавшего ее Сергея. Бывший муж ринулся к ней, как оголодавший хищник на добычу.

— Нужно поговорить, — с ходу потребовал он.

— Я тебе открою большую тайну — для этого придумали телефоны.

— По телефону ты бы меня послала.

— Почему ты уверен, что я не смогу этого сделать при встрече? — без тени улыбки ответила она.

Сергей всплеснул руками и, перебарывая собственную гордость, попросил:

— Ленок, мы опять ругаемся, а у меня дикие проблемы. Помоги.

Разговор стал походить на склоку. Елена заметила ехидные взгляды спешащих на службу коллег и посчитала целесообразным продолжить общение без посторонних в кабинете.

— Идем, — согласилась она. — И помолчи пока, а то передумаю.

Войдя в кабинет, она сняла верхнюю одежду, включила чайник и села за стол. Заметила сломанный карандаш, вставила его в точилку и яростно закрутила рычажок. Вытащила, оценила результат работы и словно впервые заметила Сергея, застывшего в центре кабинета.

— Что ты молчишь, я тебя слушаю.

— Ты уже знаешь, у меня сгорел склад, а страховку я оформить не успел.

— Действовал бы по правилам, проблемы бы не было, — резонно заметила Елена.

— Те, кто действуют по правилам, не добиваются успеха в бизнесе, — резко ответил Сергей.

— Это твой девиз?

— Не только мой.

— Всегда прокатывало, а в этот раз бац! — Елена щелкнула отточенным карандашом по столу, грифель сломался. — И куча убытков.

Она вздохнула и снова вставила его в точилку.

— Гора убытков, океан долгов. — Сергей подошел к столу и даже наклонился, чтобы лучше объяснить ситуацию. — На покупку склада я взял кредит, в качестве залога там записаны все мои фуры и даже личный дом. Их могут конфисковать.

— Вот моя мама расстроится. — Елена вставила карандаш в точилку и покрутила жерновами. — Она мечтает вернуть богатого зятя, а он, оказывается, разорен.

— Мне не до шуток, Ленок.

Сергей пытался поймать ее взгляд, она не стала увиливать и прямо его спросила:

— Хорошо, давай говорить серьезно. Ты потерял склад. Чем я могу помочь? Одолжить тебе денег? Сколько?

— Твои деньги мне не помогут.

— Тогда что?

— Склад сгорел слишком быстро и очень не вовремя. А если это был поджог?

Елена проверила отточенность карандаша на листке бумаги. Завитушки получились тонкими и изящными, похожими на языки пламени. Рисуя, она бормотала:

— Гори, гори ясно, чтобы не погасло.

— Ну хватит издеваться, — взмолился Сергей.

Елена убрала карандаш в подставку к другим заточенным карандашам.

— Ты сядь, — предложила она. — По закону, если будет доказан факт поджога и найден виновный, то убытки можно полностью взыскать с него.

— Вот! — обрадовался Сергей.

— Помимо прямых убытков можно потребовать выплатить моральную компенсацию.

— Как это сделать? — Сергей в нетерпении вскочил со стула.

— Будь добр, завари чай, — попросила Елена, указав на вскипевший чайник, и взялась за телефон. — А я пока наведу справки.

Она сделала запрос в пожарную инспекцию, используя свое служебное положение. Чай еще не был выпит, как на ее почту пришло сообщение с результатами пожарно-технической экспертизы.

Елена просматривала текст на мониторе и комментировала для нетерпеливо ерзавшего на стуле Сергея:

— Источник возгорания находился внутри склада. Вдали от электропроводки и электроприборов, поэтому короткое замыкание исключается. Первоначально загорелись лакокрасочные материалы, завезенные накануне. Огонь распространялся быстро — это хорошо.

— Чего ж хорошего? — скривился Сергей, заново переживая ценную утрату.