В Зин-Азшари. История Катаклизма - 1.

 — Это дворфы все выкопали, их благодарить надо, — сказал незнакомец, бодро выбираясь на берег.

 Джайна вышла из воды не так бодро. Ледяной воздух подводной пещеры мгновенно сковал ее движения, она задрожала. Сил спрашивать, откуда он все это знает, почти не осталось. Мурлок на ее руках не двигался. Во тьме пещеры едва различимо белел песок под ногами, пока мужчина не вытащил из кармана один из светящихся камешков. Размером с ладонь, неограненный изумруд источал холодный тусклый свет.

 Небольшая пещерка оказалась чуть ли не доверху заваленная остатками сломанного шахтерского снаряжения. На глазах у изумленной Джайны, чтобы расчистить место для них двоих, большую часть покореженных железяк мужчина с легкостью вышвырнул в море. Кирки, лопаты и даже наковальни взмывали в воздух будто невесомые.

 — Садись, — сказал мужчина, — на тебе лица нет.

 Джайна с тоской оглядела браслеты на руках, если бы не они, все могло быть совсем иначе. Теперь ее положение казалось еще более сумасшедшим, чем раньше. Сколько она продержится в глубине заброшенных шахт без еды и воды, неспособная к магии, с незнакомцем, поражающим своей силой, выносливостью и неимоверно горячей кожей? И с раненным мурлоком. Кстати, куда он делся?

 — А где?…

 — Наш боевой друг? Он симулянт, каких мало.

 Мужчина кивков указал ей на шевелящуюся груду пыльных холщовых мешков. Мурлок подбежал к ним с находкой – куском ссохшегося хлеба, который тут же протянул Джайне. Одна половина сухаря была покрыта плесенью, другая — твердой, как камень.

 Мурлок освоился, стал деловито ходить перед Джайной и булькать на своем.

 — Рассказывает, какой он герой. Как не испугался мирмидонов, которым служил, как соврал им, что ловил рыбу и потому задержался. И что никого в воде нет, — наблюдая за зверьком, сказал мужчина.

 — Ты понимаешь его язык? — удивилась Джайна.

 — Он очень простой.

 Мурлок с подозрением глянул на мужчину круглыми, как блюдца, глазами. Джайна разделяла удивление зверька, но похоже, эту очередную загадку о происхождении ее спутника можно отложить до лучших времен.

 — Кто ты? — в очередной раз спросила Джайна. — И откуда столько сил? Ты не можешь быть обычным человеком.

 Он пожал плечами. Расчистив землю от гвоздей, он с наслаждением уселся, вытянув ноги. Да, ему вряд ли ведом холод.

 — Так, что ты хочешь знать обо мне? — спросил мужчина.

 — Как ты оказался в Зин—Азшари?

 — Дворфы выкопали.

 — Я серьезно.

 — А я не шучу.

 И он рассказал, что однажды дворфы-копатели наткнулись на странный туннель, ведущий к запертой, неимоверно горячей двери. Дворфы рассказали об этом королеве. Земля вокруг темницы была пропитана болью и ненавистью, ни один из дворфов не мог находиться там, настолько сильны были испытываемые ими страдания.

 — Наверное, от этого они и убегали?

 — Да. Я думал, что оказываю такой эффект на всех. Даже наги боялись меня.

 — Зачем же они тебя освободили, если так все боялись?

 — Я говорил, что Азшара подчиняется гораздо более древним силам. Однажды эти силы приказали ей найти Слезу Земли. По случайному совпадению через несколько дней дворфы рассказали Азшаре о моей темнице. Увидев, какой эффект производят на дворфов стены туннеля — а находясь там, суровые рудокопы рыдали в голос и молили о прощении, — Азшара решила, что выполнила просьбу высших сил.

 — По древним легендам дворфы потомки земельников, которых создали сами Титаны, — сказала Джайна. — Они чувствуют землю кожей, и если с ней что-то происходит… Это отражается на них. Слезы детей земли, — удивленно проговорила девушка.

 — Азшара, видимо, рассудила так же.

 — Так Слеза это артефакт или человек?

 — Думаешь, я все ответы знаю, — тепло улыбнулся он. — Если человек, то ему не повезло. А если это артефакт, то когда найдут, его уничтожат. Давай по порядку расскажу. Динамитом дворфы снесли раскаленные двери, преграждавшие путь нагам. Увиденное потрясло даже Азшару. Комната полыхала изнутри. Гигантское пламя не поддавалось магии, не реагировало на воду. А в центре огненного кольца на каменном ложе нашли тело полностью обгоревшего мужчины. Меня, собственно, — добавил он с безразличной улыбкой. — Одно время лекари-наги суетились вокруг меня. Я-то думал они меня лечат. А оказалось, они изучали мое тело, стараясь разгадать, почему я выжил. Когда меня еще считали этой Слезой, то Азшара решила меня убить. Ей казалось, это будет проще простого. Я был на краю жизни и смерти, парализованный, немой. Помню, Азшара сказала: «Ничто не помешает моему триумфу», все вокруг нее потемнело, она стала колдовать. В тот момент моя кровь буквально вскипела. Я — живой труп! — поднялся, не чувствуя боли, и медленно подошел к ней. От ужаса она даже не сопротивлялась. Она и свой слащавый образ моментально скинула.

 — Образ?