В Зин-Азшари. История Катаклизма - 1.

 — Да, вся эта напыщенная красота с золотым чешуйчатым платьем. Это магия. На самом деле она безобразней тысячи демонов, и тебе повезло, что ты не видела ее истинного лица. Азшара не может смириться со своим уродством и применяет магию. И всем кажется, что их королева так же прекрасна, как и раньше. Потом Азшара узнала, что я не то, что им нужно, и она оставила меня в покое. Стала обходить стороной. Постепенно я полностью восстановился, мои раны затянулись. Медленно регенерировала новая кожа, только голос никак не возвращался. Я бродил по всему Зин-Азшари, никто меня не останавливал. Исследовал скалы, на которых построен город, нашел эти заброшенные шахты. Как видишь, пригодилось. Про дворфов я уже говорил. Они, пожалуй, единственные, у кого можно хоть что-то узнать, но мне поговорить с ними так и не удалось. Затем высшие силы почувствовали связь Слезы с еще одним существом в Азероте. И решили похитить какого-то очень сильного мага, который на деле не предпринял ни единой попытки защититься при захвате судна, — он ухмыльнулся. — А наги так волновались! Их обвесили защитными амулетами, магическими щитами, а ничего не понадобилось, представляешь?

 Джайна потупила взгляд.

 — Как я могу быть связана с этим амулетом? — сказала она. — Вряд ли Слеза — это человек. Какой человек способен помешать Азшаре и ее высшим силам?

 — Азшаре был дан приказ не причинять тебе никакого вреда, видимо, они все еще сомневались. Я только с тобой разговаривал, при ней я молчал. Выгнать меня из королевства она не решалась. И сегодня силы сообщили, что пора действовать. Как же она верещала: «Убить! Убить!!», когда приказывала мерзким змеям тебя поймать. Хорошо, что я нашел тебя первым.

 Джайне показалось или он действительно обнял ее крепче? Впрочем, его тепло так успокаивало.

 — Чего вообще хочет Азшара? Что за триумф?

 — Триумфальное возвращение в Азерот и месть всем, кому наверху хорошо жилось, пока она концы с концами сводила. Эта идея занимает все ее мысли, все ее действия на это направлены. И она не остановится ни перед чем, чтобы осуществить это.

 — Почему же она столько лет себя никак не проявляла?

 — Азшара не сидела, сложа руки. Она действовала скрытно и очень аккуратно. Вы в Азероте даже не заметили, как появились эти булькающие существа — мурлоки, да? Это ведь ее шпионы, которые живут на каждом побережье. Они в курсе всех событий и обо всем регулярно докладывают Азшаре. Наги — те вообще под самым носом храмы в ее честь строят, поклоняются ее статуям. А вы до сих пор считаете, что Азшара — это часть древней легенды и только. Настоящее зло сокрыто в глубинах Азерот и, возможно, оно следит за каждым вашим шагом. Может быть, даже манипулирует вами. Я говорю сейчас даже не об Азшаре. Я говорю о том, кто руководит ею.

 Джайна молчала. Разве можно было оправдаться за весь Азерот? И разве нужно было рассказывать, что все эти годы они тоже не сидели без дела? Боролись с нашествием демонов, с Плетью Короля Мертвых. Было даже обидно. Мурлок, похоже, тоже обиделся, потому что разразился долгой квакающей тирадой.

 — Ничего не поделаешь, — пожав плечами, ответил ему мужчина.

 — Что он хочет?

 — Говорит, от моего жара у него чешуя трескается. Поэтому ему придется…

 Мужчина замер, а потом воскликнул:

 — Как я мог забыть об этом? Ты точно уверен, что справишься? Тогда действуй!

 Мурлок выскочил из мешков и, квакая на своем, пустился в пляс. Он притоптывал на месте и вертелся то в одну сторону, то в другую. Передними лапками с растопыренными перепончатыми пальцами он рисовал причудливые фигуры в воздухе и то бормотал притихшим голосом, то кричал. В последний момент зверек вытянул лапки к девушке, будто что-то просил, три раза сжал кулачки и изо всех сил подул в ее сторону. Джайна больше не могла сдерживаться и хотела прыснуть, когда поняла, что задыхается.

 Мужчина подхватил ее на руки и, не сбавляя скорости, бросился вместе с ней воду. Джайна отбивалась, как могла, но незнакомец упорно лишал ее всякого шанса всплыть на поверхность, при этом приговаривая в своей странной манере беззвучного общения:

 — Дыши! Дыши!

 Ну, здорово. Теперь ее решили утопить.

 Ее легкие горели. Решив без боя не сдаваться, Джайна метнула в незнакомца ледяную стрелу. Тут же среагировали браслеты, накалившись до предела. Ледяная вода спасла ее, и ожог оказался не таким сильным, как в прошлые разы, когда она пыталась колдовать. Но незажившим под браслетами ранам многого и не нужно было, от боли волшебница закричала, перемежая всхлипывания тихой руганью.

 Потирая грудь, куда угодила стрела, мужчина улыбался, глядя на нее. Довольный мурлок наворачивал вокруг них круги. И тогда Джайна поняла, что она дышит, дышит под водой! Несколько мгновений девушка приходила в себя, глубоко вздыхала, пока не закружилась голова, но выглядела при этом счастливой и озорной.

 — Можно было меня и предупредить, — тоже улыбнулась Джайна.

 — Наш друг оказался слабым и никудышным, — тут мурлок заверещал в протесте, — но все-таки колдуном. Не вопи! — передними лапами мурлок зажал огромный рот и кивнул.