В змеином гнезде

Он стоял у окна. Не выпуская из поля зрения Леннокса, стажер то и дело раздвигал жалюзи и выглядывал в окно. Черный фургон УПР должен быть с минуты на минуту. Алексу не терпелось сдать Леннокса на руки своим коллегам и отправиться на выручку Мэдди. Он никак не мог понять, что заставило ее пойти вместе с Эдди Стоуном. Должно быть, с операцией «Змеиное гнездо» произошло что-то совершенно ненормальное.

Все их планы по поимке Майкла Стоуна так или иначе потерпели крах. Алекс прекрасно помнил, что последняя встреча Мэдди с Эдди чуть не закончилась ее смертью. Эта мысль совершенно не успокаивала его нервы.

— Послушай, — с отчаянием в голосе начал Леннокс. — Я не знаю, кто выполнил этот заказ. Но я знаю, кто его сделал.

— Старые новости, Чэс, — покачал головой Алекс. — Мы уже знаем, кто стоял за покушением. Это был Майкл Стоун.

На губах Леннокса появилась коварная ухмылка.

— Вы так думаете? — спросил он.

— А тебе известно больше? — внимательно глядя на него, спросил Алекс.

Леннокс кивнул.

— Это был Эдди, — сказал он. — Майкл тут ни при чем. Он даже ничего не знал об этом, пока не услышал в новостях. Эдди всё устроил.

Алекс не смог скрыть волнения, пробежавшего по его лицу. Леннокс расхохотался. Стажер выхватил мобильный телефон.

— Если вы хотите арестовать его, — продолжал Леннокс масляным голосом, — должен предупредить вас, что у него оружие. Не связывайтесь с Эдди Стоуном. Он ненормальный. Он играет по своим правилам. С виду он обычный парень, но на самом деле — настоящий маньяк.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Экспресс на Париж ушел точно по расписанию.

— Ты в порядке? — спросила Тара.

Дэнни кивнул и стал отряхиваться.

— Жить буду, — сказал он. — Похоже, мы профукали это дело.

К ним приближались охранники вокзала.

— Нам надо переговорить с начальством, — заявила Тара. — Необходимо остановить этот поезд.

Зазвонил мобильник Дэнни.

— Это Алекс. Слушай меня внимательно, Дэнни. У нас проблемы.

«Гольф» мчался по скоростному шоссе М20.

Поездка по юго-восточному Лондону до вокзала была пыткой, но теперь на автостраде Таре было, где развернуться. Какое-то время она вела машину в полном молчании, сконцентрировавшись на дороге.

Дэнни смотрел на экран навигатора: до Эшфорда было еще сорок семь километров.

Новости, пришедшие от Алекса, напугали их. Мэдди ехала в Париж с человеком, который заказал убийство ее родителей, и у него был пистолет. Мэдди находилась еще в большей опасности, чем они предполагали.

Надо было быстро принимать решение.

Остановить поезд?

Нет, слишком рискованно. Эдди сильно нервничает, и если произойдет что-либо необычное, трудно будет предсказать его действия. Если поезд остановится или сильно замедлит ход, он может почувствовать угрозу. И что станет с Мэдди?

Эдди Стоун до последней секунды должен думать, что всё у него под контролем. Только так можно быть уверенными, что Мэдди останется в живых.

Единственный способ взять Эдди — сесть на поезд. И первая возможность сделать это предоставлялась в Эшфорде.

Экспресс должен прибыть на Международный вокзал Эшфорда в 19:52.

Дэнни взглянул на часы — уже половина восьмого. У них было двадцать две минуты, чтобы добраться до места первой остановки экспресса. Стажер перевел взгляд на спидометр — при такой скорости они могут успеть.

На столике перед Мэдди стояла нетронутая тарелка с ужином. Ее желудок был словно завязан в узел, и она не могла даже думать о еде. Но Эдди, похоже, получал удовольствие от ужина из четырех блюд, поданного на тончайшем фарфоре, с бутылкой хорошего вина.

Мэдди пришла в голову забавная мысль: Эдди бежал из страны в лучшем стиле — ужиная на фарфоре и наслаждаясь вином, пока экспресс «Евростар» мчал его к туннелю под Ла-Маншем, в Париж, во Францию.

А что потом? Хороший вопрос.

И тогда Мэдди узнает наверняка, было ли сумасшествием доверять Эдди Стоуну.

Она почувствовала, что он смотрит на нее.

— Попробуй это вино, — сказал он.

— Нет, спасибо.

Эдди нахмурился.

— Тебе на самом деле не очень нравится наше путешествие, да? — мягко спросил он. — О чем ты думаешь, Мэдди?

— Я думаю, что ты очень опасный человек, Эдди, — ответила она.

— Я кроток, как ягненок, — рассмеялся он и помахал своей вилкой. — Я видел Брэндана Флинна, связанного в подвале отеля. Это ведь ты сделала? Я бы сказал, что ты опасный человек, Мэдди. Мне бы не хотелось узнать тебя с этой стороны.

— Там, в подвале, у меня не было выбора, — коротко ответила Мэдди.

— А у меня не было выбора, когда я вынужден был работать на отца, — парировал Эдди. — Но больше я на него не работаю. С этим покончено. Теперь я хороший парень, Мэдди.

Он улыбнулся.

— Я видела тебя в отеле вместе с преступниками, — нахмурилась Мэдди. — Тебе с ними было очень хорошо.

— Я притворялся, Мэдди, — сказал он. — Думаешь, мне следовало рассказать им о своих планах сделать «Стоункор» честной компанией? Я бы и пяти минут там не протянул. Я играл.

— Из тебя вышел бы прекрасный актер, Эдди.

— Спасибо, — кивнул он.

Мэдди с удивлением посмотрела на него.

— Это был не комплимент.

В вагоне прозвучало объявление.