В Зоне и её окрестностях

- Думаю, что должен называть первооткрыватель аномалии. Вон он как раз идёт.

Действительно, позади сталкеров из зарослей выходил мальчик, несущий на плече плотнонабитый мешок, из которого торчали зелёные стебли с острыми зубчатыми листьями.

Сталкеры подождали, пока ребёнок их нагнал.

- Привет, сталкер! Помочь хабар дотащить? – Бусел кивнул на мешок.

- Ні, сам донесу! (Нет, сам донесу!), - мальчик глянул исподлобья.

- Ну, странный ты! Нашёл, на что обижаться! Сталкером же быть круто!

- Тебе як звати? (Тебя как зовут?), - вмешался в диалог Баллон.

- Ілько! (Иллюха!)

- Слухай-но, Ілько. Запам’ятай дещо: тут тепер Зона. А всі, хто в Зоні – сталкери. Хочуть вони цього чи ні! Це - по-перше, але це - не головне. Головне – не ходи один за село! І по селу намагайся один не ходити. Тут мутанти навколо бродять, зжеруть і прізвища не запитають. І коли ходиш, кидай щось поперед себе. Як ото палички кидав. Бо інакше буде з тобою, як з тою вороною. Все зрозумів? (Послушай-ка, Иллюха. Запомни кое-что: тут тепер Зона. А все, кто в Зоне – сталкеры. Хотят они этого или нет! Это - во-первых, но это - не главное. Главное – не ходи один за деревню! И по деревне старайся один не ходить! Тут мутанты кругом бродят, сожрут и фамилию не спросят. И когда ходишь, кидай что-то перед собой. Как тогда палочки кидал. Или иначе будет с тобой, как с той вороной. Всё понял?)

Мальчик пожал плечами: мол, чего непонятного? Похоже, слова, что все жители деревни превратились в сталкеров, взволновали ребёнка больше, чем угроза хищников и аномалий.

- Сталкер, тут к тебе вопрос назрел, – влез Бусел – Как аномалию назовём, тобой найденную? Пилорама – как тебе название?

Мальчик задумался. Вопрос Бусела пришёлся удачно. Илья отвлёкся от того ошеломляющего факта, что вдруг превратился в «плохого человека – сталкера».

- Ходімо з нами. По дорозі подумаєш. (Пошли с нами. По дороге подумаешь). – предложил Баллон. Мальчик с мешком травы занял место в цепочке перед Баллоном и они двинулись к деревне.

В доме было жарко натоплено. Сталкер Брюнет всё подбрасывал дрова в топку плиты, приговаривая, что пар костей не ломит. Баллон с гитарой сидел на кровати и лениво перебирал струны. Остальные сталкеры сгрудились вокруг длинного стола, рассчитанного на большую семью. Стол делал ещё дед последнего хозяина этого сельского дома. Сам хозяин, сильнопьющий холостяк, накануне ядерной войны отправился к приятелю на другой конец деревни. Там и сгинул. На имущество погибших никто не претендовал, слишком ошеломлены были местные, что бы этим заниматься. Поэтому когда Волк спросил местных о ничейном доме, они указали на этот, не забыв пересказать историю дома и даже мебели в нём. Сталкеры за столом уже перекусили и теперь болтали ни о чём, Бусел пересказывал всем знакомые анекдоты о сталкере Петрове, а все остальные, не слушая анекдотчика, приводимыми примерами оспаривали утверждение Циркача, что «баба в рейде – быть беде». Всё это освещали два фонарика на артефактных батареях. Фонарики подвесили к гвоздям, вбитым в потолок.

Волк сидел молча. Наконец он ладонью громко хлопнул по застеленной дырявой клеёнкой столешнице, отчего расставленные на ней фляги и снедь из запасов покойного хозяина, подпрыгнули:

- Хватит чушь молоть! Давайте всерьёз поговорим!

Баллон отложил гитару и подошёл к столу:

- Ну, говори.

- Давайте маршрут дальнейший обсудим. Вышгорода нет. Киев большой, может в какой-то его части кто-то и уцелел. Ну туда, похоже, не одна ракета прилетела. Так что в Киеве лазить будет посложнее, чем в Предзонье. Радиация, опять, же…

- Радиация, радиация! А где она - та радиация? – проворчал Циркач.

- Я, вроде, как то читал, что бывают «чистые» ядерные заряды, без радиации. Может здесь такими и воевали? – предположил Рогань.

- В фантастике ты это читал! Не бывает таких! – возразил Сапог, бывший офицер.

- Тут дело сложнее. – задумчиво произнёс Барин – Я, как вы знаете, одно время с научниками много работал. Водил, охранял. Наслушался их разговоров. Обсуждали они как то гипотезу, что аномальная энергия имеет атомную природу. Я не спец, толком не понял и не запомнил, но вроде как та же радиация, только с другими свойствами. Причём обладающая способностью менять свойства радиоактивных материалов, так, что бы они, вместо обычных альфа, бета и гамма излучений, начинали излучать аномальную энергию. Вот это и произошло. Выброс совпал с ядерными взрывами. Не знаю уж - случайность это, или специально кто-то подстроил. Пошла цепная реакция, результат – Зона везде, где ядерные взрывы были, и радиации почти никакой.

- Ересь несёшь, как и яйцеголовые твои! – сталкер Чувак был известен своей нелюбовью к учёным.

- А заметили, что здесь выброс слабее был, вон здесь сколько народу выжило? Может эта реакция цепная границы какие то имеет? – предположил Рак.