В785

Киборги услышали признаки битвы еще до того, как достигли открытого отсека. Оказалось, второй отряд собратьев прибыл раньше, чем они. Присоединившись к перестрелке, они расположились у проема и по очереди палили по орде военных, сидевших за отражающими щитами. На этот раз военные пришли подготовленными, значит, это было не спонтанное нападение, которое ожидал Арамус.

Таким образом, прибытие их корабля и последующее предупреждение о необходимости собраться с силами, хоть и было неожиданным, но не нежелательным. В отличие от желания Эйнштейна, удар с корабля не уничтожил весомое количество солдат, так как те были одеты в защитное снаряжение и прятались за щитами, тем не менее это застало многих людей врасплох. Скафандры не очень помогали в разгерметизации и всасывания в космос, не говоря уже о том, что многие из солдат предпочли снять шлемы. Погибли десятки людей. К сожалению, на их место сразу прибыли другие. Однако людям, в отличие от киборгов, мешали новые условия. От их оружия было мало толку, а навыки рукопашного боя и владения ножом не шли ни в какое сравнение со скоростью и силой киборгов. Братья резали и прорубали себе путь через оставшиеся войска, не беспокоясь о смертельных выстрелах, когда как солдатам, чтобы выйти из строя, было достаточно даже простой щели в скафандре.

Воздух наполнился криками. Паника. Кровь. Воцарился хаос, в самом центре которого сражались киборги. Два отряда встретились в середине рукопашной схватки и встали спина к спине, непроницаемая стена, которая сопротивлялась противнику… и побеждала.

Вытерев кровь с лица, — не свою, а врагов — Эйнштейн посмотрел на кровавую бойню и покачал головой.

— Почему они все время досаждают нам? Почему не могут просто оставить нас в покое?

— И признать свое поражение? — Сет, у которого ни один волосок не сдвинулся с места, вложил ножи в ножны. — Военные никогда не сдадутся, потому что не могут позволить, чтобы весь мир узнал об их действиях. Об их лжи. Об украденных жизнях и экспериментах. Народ взбунтуется, если что-то заподозрит. В конце концов, правительства свергались и за меньшее.

— Но как они объяснят вот это? — Эйнштейн обвел рукой присутствующих. — Какое оправдание можно озвучить семьям этих солдат?

— Какое им заблагорассудится, черт побери, — ответил Арамус. — Они скажут, что на бедных солдат напали сотни роботов-убийц. Роботов, стремящихся уничтожить человечество. Вообще-то неплохая идея, если хочешь знать мое мнение.

— Новые убийства — это не выход.

— Тогда где же он? — вопрос повис в воздухе, наполненном тяжелым запахом смерти.

Ударная волна сотрясла астероид, отвлекая от напряженной дискуссии, которую киборги вели уже много раз с тех пор, как обрели собственный разум.

— Какого хрена?

— Думаю, наш корабль попал в беду, — заявил Сет.

Бонни! Теперь, когда необходимость в тонкостях отпала, Эйнштейн мысленно потянулся к их кораблю, но столкнулся с помехами.

— Проклятие. Я не могу связаться с Афелионом и нашим судном.

— Нам нужно вернуться и посмотреть, что происходит.

Как же так? Их корабль находился по меньшей мере в часе лета, даже если они неслись на полной скорости до поверхности.

Но зачем бежать, если они могли поехать? Именно Сет нашел припрятанные багги⁷, каждый из которых был достаточно велик, чтобы вместить пару киборгов. По словам Астро, который встретился с ними на поле боя, Ральф и еще один их товарищ бросились на солдат, принимая на себя выстрелы, из-за чего были безнадежно повреждены. Серьезная потеря для нации киборгов, которых и так было очень мало. Однако с сожалением придется подождать. Выживание было на первом месте.

Они помчались по поверхности астероида к своему скрытому кораблю. Эйнштейн напрягал зрение, чтобы увидеть, что происходит сверху, так как не мог связаться с кораблем, несмотря на неоднократные попытки, но что бы ни происходило в космосе, это оставалось вне поля зрения. Беспокойство Эйнштейна росло.

«Пожалуйста, только будь осторожна».

Глава 13

Глупые фильмы, там все происходило так легко и весело.

Бонни даже немного пожалела, что подтолкнула Афелиона к действиям. То, что она из-за своей неопытности и нахальства считала легкой задачей, — спасти своего возлюбленного и остальных киборгов — обернулось сражением за их жизни, ведь не один или два, а целых три военных крейсера появились из ниоткуда и атаковали. Они до сих пор были живы только благодаря тому, что корпус их судна уцелел после первого удара и что костяк команды умело уклонялся от астероидов, используя глыбы в качестве щитов и тем самым спасая всех от уничтожения. Бонни понимала, что они держались в стороне от большой игры, словно трусишки мотаясь по космосу, где одно неверное движение означало конец. Она тяжело сглотнула.

Но как бы страшно ни было происходящее, на этом проблемы не заканчивались.