Ваал

– ПОДОЖДИ! – сказал Майкл. Зарк качнулся назад и затряс головой, как от удара. Он медленно опустил ружье и стоял, глядя на Майкла.

Ваал рассмеялся. В его холодном смехе не было ни капли веселья.

– Давай, Майкл. Пусть выстрелит. Ты! Иди сюда!

Зарк пошевелился. Он заморгал, взглянул в темные глаза Ваала, сделал шаг вперед, и Майкл немедленно очутился перед ним, загораживая ему дорогу. Майкл с силой проговорил:

– Ты не сделаешь ни шагу дальше. Вы оба с места не сойдете, понятно? Я хочу, чтобы вы очень ясно поняли: вы никогда не будете приближаться к Ваалу, я всегда должен находиться между вами и им. Вы не будете смотреть ему в глаза. Вы ни под каким видом не будете прикасаться к нему или позволять ему прикасаться к вам. Понятно? – Он встряхнул Зарка. – Понятно?

– Да, – хрипло проговорил Зарк. – Понятно.

– То же самое относится и к вам, доктор Вирга.

– Да. Ладно.

– Доктор Вирга? – Ваал посмотрел на профессора, но тот отвел глаза. Ваал отрывисто рассмеялся. – Ладно, ладно. Мой славный доктор Вирга! Я вижу, вы поранили руку. Какая жалость! Вероятно, вы уже никогда не сможете пользоваться ею. Скажите, а левой рукой вы можете мастурбировать?

Настороженные глаза Майкла над фонарем горели золотом. Он сказал:

– Твое время истекло. Ты начертал свое имя пылающими буквами зла. Теперь этому пришел конец.

Ваал чуть заметно подался вперед.

– Ну уж нет. Ты опоздал. Да, ты нашел меня. Но теперь, когда ты нашел меня, что ты можешь сделать? Ничего, отродье гулящей девки. Ничего! Мои ученики в Америке, Африке, Южной Америке разносят весть о воскресении мессии. На Ближнем Востоке огромные толпы требуют войны с евреями, дабы покарать негодяев за мою смерть. Вскоре в конфликт окажутся втянуты супердержавы. Им никак этого не избежать – район слишком важен стратегически, слишком необходимы для существования их цивилизации нефтяные промыслы. Начало будет банальным: несколько ракет, может быть, яростная пехотная атака… – Он улыбнулся, медленно и насмешливо. – Видишь? Ты ничего не можешь сделать. А я с удовольствием пообщаюсь с жидами. Мой повелитель ударит в самый центр хаоса.

– Кого ты отдал на растерзание толпе в Кувейте?

– Американского еврейчика, корреспондента какой-то газетенки. Мы «уговорили» его выстрелить. Потом мои ученики распустили слух, что это – американо-еврейский заговор. На следующий день средства массовой информации сообщили, что Ваал погиб от руки террориста– еврея, выпустившего в него две пули. Бейрут отреагировал как мы и ожидали: волной праведного гнева, переросшего в жажду праведной мести. Тело – естественно, не мое – кремировали, а пепел поместили в золотую урну. Арабы теперь вооружены моим учением; их ярость, вызванную гибелью живого Мухаммеда, не остановить. Нет, Майкл… ты опоздал.

– На этот раз я пришел подготовленным, – заметил Майкл.

Ваал наклонил голову:

– Да? Каким же образом?

– Как и все те, кто предался темным силам, ты не можешь противостоять могуществу Креста. Он сжигает тебя своей чистотой. Ты, как все сатанисты, способен лишь глумиться над ним, перевернутым.

– Ах вот как? – негромко откликнулся Ваал. – Осторожнее. Ты недооцениваешь меня. Ты судишь о моей нынешней силе по моей прошлой слабости.

– Напрасно ты так думаешь, – заметил Майкл.

– Что же ты намерен предпринять? Выжечь крест в моей плоти? Распять меня и бросить в снегах? Бесполезно, Майкл. Иисус из меня получится неважнецкий. Я лишь найду иной подход.

– Знаю.

Зарк наконец опомнился. Еще слабым голосом он проговорил:

– Оставь его мне. Я выпущу ему кишки.

Ваал рассмеялся.

– Да, Майкл. Да. Оставь меня этому тупице и отправляйся обратно в твердой уверенности, что тебе никогда больше не придется иметь дела со мной. Он не подкачает, Майкл.

– Нет. Ты пойдешь с нами. Ты выведешь нас отсюда.

– С какой стати? Я могу не согласиться – плутайте по этим коридорам, покуда не выбьетесь из сил. И тогда… – Он усмехнулся, холодно глядя на своих противников.

– Ты выведешь нас отсюда, потому что одна из твоих величайших слабостей – любопытство. Тебе захочется узнать, как я подготовился к нашей встрече.

– Когда мы встречались в последний раз, в Неваде, я был куда слабее, чем сейчас, – с угрозой сказал Ваал. – Берегись! У меня сила миллиона – нет, больше. Ты твердо уверен в том, что хочешь бросить мне вызов?

Майкл хранил молчание.

– Подумай, – продолжал Ваал. – Хорошенько подумай, Майкл. Перейди ты на мою сторону… подумай, что мы получили бы! Все! Ты был бы не наемником таких вот ублюдков, – он кивнул в сторону Вирги и Зарка, – ты был бы господином и повелителем! Как можно отказываться от подобной власти?

– А твой хозяин? Ты что же, и впрямь полагаешь, что, когда ты отдашь ему все, чего он желал, он поделится с тобой трофеями? Ты действительно думаешь получить на откуп Израиль?

Ваал прохрипел:

– Он снова будет моим.

– Встань, – приказал Майкл.

Ваал не шелохнулся. В его темных глазах вдруг появился красноватый блеск, и вот уже на бледном как смерть лице горели багровые уголья. Ваал чрезвычайно медленно и осторожно поднялся с кресла. Его взгляд метался между Зарком и Виргой.