Ваалан

Кипяток тем временем снова закипел, и вторую кружку кофе между собой разделили Айман и африканер. Прошло не меньше часа, когда мы услышали шаги и появились Кевин с Питом, тащившие кабанчика среднего размера. Парни скинули добычу у костра, уже частично освежеванную. Вырезав из филейной части сочные куски мяса, нанизали на веточки и держа над углями готовили импровизированный шашлык. Дразнящий запах жаренного на углях мяса поплыл по лесу.

Айман отказался есть шашлык из свинины, удовлетворившись куском сушеного мяса и запив его водой. Вкус шашлыка был шикарный, хотя мясо было сыровато внутри и явно не хватало специй. Лишь съев большую порцию, я почувствовал, что больше не лезет и тянет ко сну. Устроившись поудобнее среди опавшей листвы, моментально уснул.

Проснулся поздней ночью. Все спали, кроме Аймана, дежурившего у маленького костра. Отослал его спать и уселся рядом с костром, подкидывая куски хвороста. Огонь плясал небольшими язычками, с треском принимая пищу. В отблеске пламени передо мной проносились лица тех, кто был рядом и сейчас уже среди мертвых: Хадижа, Абдель-Азиз, Бадр, негодяй негр, умерший вчера.

Горный лес жил своей жизнь, тишину прорезали визги, крики и рычанье. Для меня это было китайской грамотой, но местные по звукам определяют, где что происходит и кто на кого охотится.

Когда небо начало светлеть, заворочался и проснулся Нат. Воды, чтобы умыться, у нас не было. Пойдя к кустам, отгибая длинные листья, он смочил руки во вместилищах у черенков и мокрыми руками вытер лицо.

За ночь мясо кабанчика не успело испортиться. Мы снова начали нанизывать куски на самодельные шампуры. Когда молодежь проснулась, шашлык был готов.

Наскоро пообедав, затоптав костер и закидав его землей с листьями, мы двинулись в путь. Нат хотел взять самодельные носилки из толстых ветвей, на которых меня несли, но я категорически был против. Чувствовал себя бодрым и полным сил.

После двух часов по склонам вверх-вниз мы вышли на относительно ровное плато, на котором росли веерообразные пальмы.

— Алекс, вода перед нами, — африканер показал в сторону пальм, но никаких лиан я там не заметил.

Мы с ним подошли к пальмам, которые напоминали веер: от толстого прямого ствола в стороне веерообразно отходили широкие листья до двух метров в длину. Сама пальма напоминала распущенный хвост павлина. Африканер отогнул мощный лист книзу, в месте прикрепления листа к стволу образовывался карман, полный воды.

— Это чистая вода, можно пить без опаски, — подавая мне пример он припал губами к кармашку и вцедил в себя воду.

Последовав его примеру, я убедился, что вода не только вкусная, но и довольно прохладная. Напившись, кончиком тесака Нат проделал отверстие сбоку, подставляя бутылку. Всего одной пальмой мы напились и наполнили все оставшиеся пустые бутылки. Дня два можно было обойтись без дополнительных источников воды, при умеренном потреблении. Решили отдохнуть прямо здесь, чтобы еще раз напиться перед выходом.

— Это пальма Равенала, но чаще ее называют деревом путешественников, — Нат лежал на боку рядом со мной, облокотившись. — Если знать где искать, воду можно найти где угодно, даже в пустыне, только люди сейчас все стали забывать, не хотят работать с землей, все хотят быть начальниками и не пачкать рук.

Я был с ним согласен, у нас огромная страна, где тысячи гектаров пахотной земли зарастали бурьяном и сорняком, но каждый второй срывает голос, упрекая власти. Десятки тысяч деревень вымирает, люди тянутся в город, поэтому продовольствие закупаем за границей. Стыд и позор.

— Когда наши предки буры пришли на эту землю, это были степи и пустынные земли. Мы построили города, создали ирригационные системы, распахали земли, мы создали эту страну, в которой сегодня вынуждены прятаться от тех, кого приютили в свое время. Этот Фредерик де Клерк, который решил сдать эту страну черным, где он теперь? Он мертв, а страна погружается в хаос. Недаром говорят, что Нельсон Мандела принял страну с ядерной бомбой, а оставляет с сохой.

Нат замолчал, а у меня в голове родилась невероятная идея.

— Нат, вот дойдем мы до Ботсваны, что потом? Какие ваши действия, куда вы направитесь?

Африканер почесал за ухом:

— Бедняжка Сьюзи мертва, из близких родственников у меня есть лишь кузен в Кейптауне. Мы с парнями говорили на эту тему, мы, наверное, вернемся в Нидерланды, на историческую родину. Даже относительно благополучные Кейптаун, Претория, Дурбан лет через десять будут крайне опасны. Черные не успокоятся, пока всех не вырежут или не поработят.

— Нат, есть другой вариант! В России огромные территории, не заселенные людьми, вернее, откуда люди переехали в города, оставив свои фермы и подворья. Вы буры, трудолюбивый народ, вы могли бы эмигрировать в Россию и жить там среди белых людей. У нас правительство приняло целый ряд программ, чтобы возродить сельское хозяйство, есть гранты и ссуды. Подумай, в Нидерландах земли мало, а вы привыкли работать фермерами. Единственное, у нас довольно холодные зимы, но есть регионы, где зимы практически нет.