- Да леший их знает, - не отрываясь от поисков, ответил старик. - Когда ж катастрофа эту случилась, ну, материки начали шибко быстро сближаться, наши головастые учёные пошаманили на компьютерах, посчитали эту, как её... Модель, во! По ней выходило, что где-то километрах в 40-50 южнее состыкуемся мы со временем с другими землями, да не просто так, а с поднятием ли-то-сфер-ных плит, вот слово-то мудрёное. Ну, или чего там эти плиты делать могут. В общем, посчитали, что всё, что южнее, станет горами, граница государства сдвинется, и решили подготовиться к этому. Построили Западную Оборонительную Линию, полторы тысячи ДОТов, сила! В каждом пушки, пулемёты, 7 этажей, казармы там, санчасть, офицерский ярус, склады и прочее. Да ещё всё это дело подземкой соединили, чтоб на поездах подкрепления возить скрытно. Говорят, что и на западе в пол тыщи ДОТов вал начали возводить, только не знаю, достроили или нет. Так вот, отгрохали эту дуру, загнали под землю людей немеряно, мол, охраняйте наше спокойствие. И какая-то умная голова, чтоб ему черти в аду житья не давали, придумала, что надо некоторые ДОТы сделать специальными, бак-те-рио-логическими, язык сломаешь, чес слово. Запихнули гадости всякой, мол, пусть будет, запас карман не тянет. А когда всё началось, когда земля там. на юге, как и предсказывали, дыбом встала, то часть вала порушило. Каким бы умным человек не был, а всё предусмотреть не смог. Многие защитники оказались замурованы в бетонных коробках. И где-то химия эта протекла, или что они там хранили. Мы тут у себя вроде как только испугом отделались да портками грязными. Когда землю трясти перестало, через месяц где-то, попробовали связаться с кем, да на всех частотах только крики о помощи, да ругань сплошная. Отправили десяток на разведку, вернулось двое. Рассказали, что всё, нет центральной власти, что кругом анархия, банды средь бела дня людей грабят да убивают. Народ услышал такое, заволновался. Многие ж из местных, у почти у каждого тут жена, дети. родители. В общем, взбунтовались. Капитан тоже недалеко жил, так что людей понимал. Собрал отряд, вооружились, да ушли. Потом пару раз посыльных присылал, за боеприпасами там, тушёнкой. А через полгода как в воду канули все. Я-то сам сирота, куда я пойду? Со мной ещё дюжина парней осталась. Мы лет десять жили нормально, с местными даже торговать стали, мы им патроны и винтовки, благо, тут этого добра навалом, они нам мясо свежее и овощи. В лесу охотились. Потом народ дичать стал. Власти нет, везде анархия. То там атаман с бандой объявится, то тут. И всё людей к ногтю, чуть кто слово поперёк - стрелять. Безлюдеть край начал, лес разросся. Ну, и как-то так получилось, что мы одни остались. Местных, кто про ДОТ знал, кого убили, кто сам ушёл куда подальше, все искали, где приткнуться, чтобы защита какая, стабильность. Это мы уже лет двадцать как тут вдесятером жили. Первым пропал Микола, мы его Казак звали, за чуб приметный. Пошёл вниз за тушёнкой, да пропал. Мы по следам прошлись, он за каким-то лешим на самый низ спустился, где подземка, да по путям и ушёл. Постояли, посветили, покричали - нет ответа. Сами туда не рискнули идти, чем-то нехорошим оттуда веяло. Через полгода Гришка пропал, Распутин. И тоже следы к железке привели. Решили по двое вниз ходить. Год или полтора всё нормально было. И как-то раз мы с Тиментеем пошли генераторы проверить, солярки подлить. Он откуда-то с севера, потому и имя такое забавное, но парень башковитый был, охотник от Бога. Вот Тиментей и заметил какие-то следы, я-то что, я в городе вырос, в этих делах не силён. А он взгляд бросил только и сразу: Макарыч, тут люди ходили, месяц назад. Я смотрю - пыль кругом, ни черта ж не видно, откуда знаешь? А он - знаю и всё тут. Ну, решили мы посмотреть, что за следы, может, наши товарищи вернулись, да вход на верх не нашли? Спустились по следам снова к железке, и тут из темноты с пол дюжины каких-то уродов как выпрыгнут! Тиментей не растерялся, успел пару раз выстрелить, пока они к нам бежали, потом в рукопашную схлестнулись. Ну, и сильные же черти, я тебе скажу! А живучие! Я одному ножик раз пять в брюхо всадил, а он всё лапищи свои ко мне тянет. Еле отбились, да только Тиментея сильно порвали. Оставил его внизу, положил винтовку под руку, а сам наверх, за подмогой. Вернулись быстро, минут через 10, а никого нет, ни единого тела, и Тиметей пропал, только винтовка в луже крови валяется, и патрон в стволе. Видно, ещё твари рядом были или из туннелей на звук драки сбежались, не знаю. Внешне - вроде как люди. Правда, морды обезображены, будто горели, кожа лоскутами висит. И в одежде все, в шинелях да в форме. Но быстрые, сильные, в темноте видят что совы какие. В общем, после того случая, мы решётки на седьмом уровне поставили, да только через месяц нашли их выломанными. Тогда мы на каждом уровне их поставили, ток подвели. Полгода тихо было, а затем они начали приходить к решёткам, пытались их выломать, выли. Сперва раз в месяц, потом раз в неделю, потом каждую ночь. Вот тоже странность, жили морлоки под землёй, света белого не видели, а активны только с закатом становились. А если пасмурная погода стояла, то весь день могли бесноваться. Вот и думай, люди это, разум потерявшие, или нечисть какая. В общем, лет десять мы с ними чуть ли не каждую неделю воевали. Они нам то генераторы раскурочат, то цистерну с топливом перевернут, то склад с тушёнкой разорят. Наверх морлоки почти не лезли, видно, чем ближе к солнцу, тем они слабее. Трое наших не выдержали, собрали вещички да ушли. Через месяц, во время охоты, мы нашли их, точнее, то, что осталось от их тел. Будто медведь-шатун на них напал, руки-ноги отдельно от туловища, черепа в труху смолоты. Жуть! А вокруг следы странные, вроде и звериные, да только не водилось у нас в лесах таких зверей. Мы из бункера после этого далеко не ходили, так, на пару сотен метров, силки на зайца поставить да травы какой с корешками добыть, у нас из специй только соль да перец чёрный остались. Так и жили, пока старость своё не взяла. Последние полгода я тут один, как похоронил Данилу, так не с кем и словом перекинуться.