Ваантан (СИ)

— Да я не спорю. И у Лицуна претензий нет. Но ему нужно помочь. А для этого нужно сначала помочь Варбу.

— Понял. Тогда не будем откладывать дело. Я готов подняться.

— Отлично, пойду обрадую нашего уважаемого лорда-главнокомандующего. Только ты это… — Зоб на секунду замялся. — Когда будешь разговаривать с трехглазым намекни ему, что ты теперь — член Союза Зеранга. А то у нас с Варбом идут свои переговоры, насчет того, кто чего кому должен, и поддержка Разрушителя для нас будет не лишней.

— Можешь на меня рассчитывать, — пообещал Алекс.

* * *

Пока он отсутствовал, Зоб и компания проделали поистине огромную работу. В частности, выстроили стационарный переход — огромную круглую платформу в одном из залов дворца крикунов.

Похожую Алекс видел на Сумахе, когда добрался до планеты квази из Кластера. Тот переход сделал Митточ, но видимо, некоторые принципы были схожи поэтому и форма конструкций совпадала.

Правда, по словам Зоба канал был еще не совсем стабильным. Тем не менее платформа была связана со Строителем постоянным лучом и активно использовалась. Например, обеспечивала постоянную связь. Поэтому Зоб с Варбом могли болтать сколько им вздумается.

В зале было оживленно: туда-сюда сновали древние и ученики, вдоль одной из стен сидели дежурные операторы, а несколько адептов устанавливали новые терминалы. Шел монтаж мощных накопителей… В общем, работа кипела.

Естественно, сам переход пока работал исключительно в одну сторону. Сверху вниз. Собственно, прямо на глазах Алекса на платформе появились пятеро малованцев, к которым тут же подбежал ученик, поздоровался и повел гостей куда-то прочь.

— Кто это? — поинтересовался землянин.

— Техники трехглазых. Будут настраивать оборудование.

— Хм. Быстро вы…

— А чего тянуть-то?! — усмехнулся Зоб. — Знал бы ты какая у нас очередь на выход. Наемники, посыльные кваргов, дикие…

— Эти-то чего бегут? С таким трудом добрались сюда… Разве они всему научились? Или вы сами их гоните?

— Никто никого никуда не гонит. Наоборот! Зеранг станет пристанищем для всех мастеров пространства! В отличие от Митточа мы заинтересованы в распространении знаний. Это сделает нас сильнее. Просто некоторые дикие из небольших школ… хотя называть это школами язык не поворачивается, — фыркнул крикун, — скорее группы по интересам… в общем, они хотят перетащить сюда своих знакомых.

— А Митточ их не перехватит?

— Может и перехватит, — равнодушно отозвался крикун. — Но они взрослые ребята. Должны понимать риски. А я им не нянька и в любом случае беспомощные ученики нам не нужны.

— Скорее вам нужные агенты, которые распространят по Поясу нужные новости, — усмехнулся Алекс. — Как у вас тут хорошо. И что Зеранг возродился и ждет гостей.

— И это тоже, — не стал отпираться Зоб…

Пока они болтали, техники согласовывали с базой наверху пересылку важного пассажира, а также меняли направление потока. Как Алекс понял, ребята хотели проверить эту функцию на нем. Ну а действительно, на ком еще эксперименты ставить, как не на Разрушителе, который наверху больше месяца провел и точно не помрет, даже если транспортировка прервется.

Впрочем, Алекс был не против помочь. С него не убудет, а древним польза… Пользуясь заминкой, он спросил, что случилось с остатками отрядов Альянса школ Ваантана и выжившими корпоратами.

— Это те ублюдки, которые сдались, после того как поганый Язирг слинял? — нахмурился крикун. — Слышать о них не хочу! Варб уговорил меня сохранить им жизнь, но что с ними делать никто не знает… Корпораты еще ладно — там в основном наемники из Пояса, и часть из них мы пристроим, но в Альянсе наемников не было. Только члены школ.

— Среди них могут быть нормальные адепты, — осторожно заметил Алекс. — И нельзя ссориться со всеми школами разом.

— Варб мне то же самое сказал, причем теми же словами, — проворчал Зоб. — Похоже ты найдешь с ним общий язык. Вот, честное слово, когда поднимемся, передам ему всех пленников. Раз это такие хорошие ребята, пусть он с ними и разбирается…

Наконец, все было готово. Алекс встал на платформу. Вверху чувствовался пространственный коридор. В отличие от его первого путешествия в аккреционный диск этот путь уже защищал пассажиров от огненного ада. Но не от гравитации Флута. В общем, работал по принципу самообслуживания. В смысле лететь нужно было на своих силах.

К счастью, у него с этим проблем не было…

* * *

Наверху Алекса ждал зал, сильно отличающийся от любого дворца древних. Хотя бы тем, что тут не было и намека на аномалии. Фактически это было просторное, но обычное помещение, пусть и странной формы: сферический, полупрозрачный потолок и огромные панорамные окна вдоль одной из стен. И все это великолепие полностью занимал величественный аккреционный диск.

Давно Алекс не видел его со стороны.

А еще здесь по-другому ощущалось пространство. Не многослойное как на Зеранге, не заполненной убийственной плазмой как в море огня за иллюминаторами и тем более не сводящее с ума как за горизонтом событий, а ровное спокойное, можно сказать, домашнее пространство без какого-либо намека на опасность или секреты.